Женщина, дайте пройти!
Кто-то толкнул меня в спину, и я, спотыкаясь, сделал ещё шаг, крепко вцепившись в ручки коляски стояла типичная питерская слякоть, тротуар скользкий, и я едва не упал. Расстёгнутое пальто вечно играло со мной злую шутку: его матерчатые полы болтались и скрывали, почему я шёл медленно, особенно посреди самого прохода.
Ой, извините!
Девушка, спешившая куда-то по своим делам, быстро обогнала меня, но, бросив взгляд на коляску с моим сыном, притормозила. Максим сидел спокойно руки на коленях, не помогал мне; в такую погоду из-за липкого снега он только бы мешал, крутя колёса коляски.
Я кивнул ей и вздохнул:
Ничего, бегите.
Проводив её взглядом, поправил шапку Максиму и опять взялся за коляску.
Ну что, Макс, поехали? Время ещё есть, но как обычно мало.
Пап, осторожно сказал сын, окинув взглядом оставшийся участок тротуара, но всё же взялся за обод колеса, а как нам найти время не только до поликлиники доехать?
Максим, давай тут посидишь спокойно? Я сам справлюсь. Сейчас участок такой, а дальше расчистили, видишь? Дальше сам поедешь, как всегда когда дорога будет чистая.
Хорошо!
Так что ты хотел?
Максим замялся:
Да вот, Женя сказал, что на Марата, там новый магазин с моделями открылся. Краску продают, мне нужная как раз.
Ох, Макс, туда не доедем по сей погоде тяжело, да и вечером опять снег обещали. Да и тащить тебя спускать второй раз по лестнице не потяну. Я осёкся, заметив, как сын погрустнел: согласен с доводами, но расстроился. А давай я сам после работы заеду? Скажи только, какая краска.
А бабушка Вера тогда со мной посидит?
Она сегодня занята пересадкой цветов. Но ты ж вчерашний матч шахматный у неё выиграл. Требует реванша! И в покер обещала научить.
Пап! Но покер это же карты!
Конечно, сын! Это не просто игра! Философия целая.
А ты умеешь?
Немного! Меня тоже мама Вера учила, но считать быстро не умею вот и проигрывал всегда. А у тебя с математикой порядок, тебе как раз покер подойдёт.
Почти как в шахматах?
Почти!
Ладно, посижу с бабушкой. Только мне всё равно самому хочется в магазин.
Весной обязательно сходим вместе! Тогда и погода получше, и до марсового поля дойдём, утки твои любимые будут. Ладно?
Ну хорошо
Вот молодец! Рассказывай теперь, какую краску искать?
Красную! Только не как у гусар, а другую
Максим с жаром объяснял, чего именно ему нужно, и потихоньку выпустил обода, целиком увлёкшись рассказом. Я кивнул, вздохнул и вновь двинулся вперёд иначе и не назвать быт свой.
Всё изменилось два года назад.
Тогда я получил премию, уже придумал, чем порадовать сына, жену Как вдруг в кабинет вбежал Павел бледный, как стенка:
Миша, тебе дозвониться никто не может!
Что случилось?!
Максима Его везут в детскую областную.
Я помню, как замёрзли руки. Водителя, сбившего моего сына, я впервые увидел только в суде. Он в пол глядел, но мне было всё равно: в больницу приезжал, пытался встретиться но тогда для меня был только Максим.
Чем он мог искупить своё горе? Вернуть здоровье сыну? Перевернуть время вспять?
Куда вы так летели? спросил я.
Мать умирала Скрывала от всех Я спешил с ней попрощаться. Виноват.
Я понимаю
Легче мне не стало. Я хотел только быть рядом с сыном. «Реанимация» в прошлом, но не легче. Я должен был быть с ребёнком, а не слушать того водителя.
Вы успели к матери? спросил я уже в дверях.
Нет
Мы не разговаривали больше. Жену сменил я, и на судебные заседания я больше не возвращался нужно было быть с сыном.
Всё непросто заведующий отделением, перебиравший бумаги, не смотрел на меня.
Я всё понял сразу: восстанавливать Максиму ноги не смогут, все эти методы и реабилитации бессильны; надежду закрыло одно страшное слово «невозможно».
О себе и жене не думал, только о сыне. Супруга смирилась быстрее, я не мог.
Мы должны использовать любой шанс! сорвался я.
Нет его
Если тут не могут найдём лучших!
Хорошо, ищем.
Я работаю! Когда заниматься поисками?
Слышишь себя? Это твой сын!
И твой тоже!
Мы оба искали врачей, способы, но чудо, похоже, затерялось где-то. Судьба уронила свой «билетик» и пошла дальше. Нам, видимо, достался только холод одиночества и долгих поисков.
Всё усложнялось. Пришлось бросить работу, быть с сыном. С женой недомолвки, ссоры, которые слышал Максим, от чего хотелось выть: он не должен был это слышать.
Если бы ты встречал его из школы не было бы аварии!
Ледяной клин между нами не рассосался. Я пытался извиниться, но было поздно.
Уходи
И вот вторая обида когда меня выставили за дверь, а Максим проснулся:
Пап, что случилось?
Спи, сын. Беды больше не будет.
Навсегда?
Навсегда. Теперь мы вдвоём.
Стало легче? Нет. Всё ещё тяжелее стало, особенно для Максима. Я видел.
Случайно купил коробку с солдатиками. Достал, показал.
Вот, Максим!
Что это?
Солдатики, но их нужно раскрасить. Тогда будут похожи на настоящих.
Почему они так странно одеты?
Это гусары, старинные солдаты.
А какие?
Сейчас расскажу!
Мы садились вечерами, листали книги, рисовали идеи для папье-маше фигурок. Видел сын оживает, спорит со мной про военную тактику и новых солдат для коллекции.
Спустя год у Максима была армия. Мы с ним устраивали битвы на ковре, спорили о стратегии.
Пап, ты ж Наполеон! Так делай правильно!
Сам не командуй, у тебя своя армия!
Но ты историю переписываешь!
Если бы можно было, сынок вздыхал я и уступал, переставляя «отряд Давыдова» туда, куда он скажет.
Отец Максима вскоре исчез (новая семья, свой ребёнок). Бывшая тёща, Вера Павловна, не бросила меня.
Миша, говорила она, ты мне родной. Я твоя семья. Никуда не денусь.
Она оставалась с Максимом, брала его к себе, помогала мне работать. Самому было не поднять сына по лестнице с четвёртого этажа старый дом, ни пандуса, ни лифта. Пока ребёнок лёгкий ещё сносно, но скоро станет тяжелее.
Я ходил по инстанциям, выбивал разрешение на пандус не спасло. Провернуть подобное небо достать проще. Все только разводили руками.
Может, купить дом за городом? предлагала Вера Павловна. Воздух, уединение
А как с массажем? С интернетом? Где учить программированию? В деревне таких условий не сыскать! отмахивался я.
Продать-поменять квартиру на подходящий первый этаж нереально с моими средствами, цены недосягаемы. Риэлторы только разводили руками.
Такое сейчас никому не нужно
Почему я, отец ребёнка-инвалида, не могу обеспечить комфорт сыну? Почему всё через силу, почему судьба не даёт отдохнуть, хотя бы один день?
Но, видно, судьба всё же не так уж зла. Когда я толкался с коляской у перехода, ко мне подошёл крепенький старик.
Мужик, помочь?
Спасибо, Иван Ильич, сам справлюсь, ответил я, но он не слушал, обошёл, уверенно ухватился за ручки.
Я дед Ваня. Макс, что ж ты отцу не помогаешь?
Я хотел, он не даёт
Ну давай, сынок, вместе!
Он одним движением протолкнул коляску через снежную кашу, улыбнулся:
Ты, парень, подрастёшь, и сам меня на санях катать будешь!
Максим хохотал. Старик достал из пакета мандарины, угостил нас.
Куда вас довезти? Я не спешу.
Я повёл его за собой. Потом поликлиника, потом он пришёл к нам домой, потом решил мои вопросы: нашёл соседей на первом этаже, уговорил их на обмен.
Ты, Миша, не стесняйся проси доплату. Квартира твоя лучше.
Я слушал, не веря: так просто всё решилось Дед Ваня одновременно и риэлтор, и механик, и дипломат. И с массажистом познакомил бывший армейский врач, усердно трудился с Максимом.
Пандус был построен, соседи не возражали, через месяц мы уже жили в новой квартире на первом этаже. Широкие двери, коляска свободно проходит.
Я спросил у деда Вани:
Почему соседи у нас такие добрые? В других местах рот не раскрыть все недовольно смотрят.
Боятся, парень, своего страха. Думают: вот, беда пришла к ним придёт. Но не все такие. Напоминать надо, что люди мы.
Он прошёл по кладовке, по квартирам разговаривал с соседями, заводил знакомство, рассказывал про меня и сына, просил поддержать.
И благодаря ему всё срослось.
Массажист осторожно заговорил о шансе для Максима: операция в Петербурге у знакомого нейрохирурга.
Миша, шанс маленький, но его надо хватать
Я сразу подумал денег не хватит, но Вера Павловна была непреклонна:
Продам квартиру. Поговорю с дочкой. Не до гордости. Надо сына на ноги ставить!
Все объединились. Операцию провели через полгода. Пусть пока Максим ходит на костылях, но это только начало. Пандус передали новой семье я познакомился с матерью девочки на коляске, дал контакт врача.
Как вы всё это пережили? спросила она меня.
Не я. Есть, знаешь, у каждого свой хранитель. А у нас их несколько.
Правда?
Правда. Самый главный грозный такой, но добрый дед. Зовут его Иван Ильич Климов. Наш ангел и хранитель.
Максим, согнувшись, поднялся и подмигнул маленькой Саше, затараторившей без умолку:
Пап, можно я с Сашей немного схожу погуляю? Мы недалеко!
Я улыбнулся её маме и кивнул:
Конечно. А нам можно вместе? Не помешаем?
А то! Мороженого на всех хватит!
В этой семье, как и в нашей, поселилась надежда.
И пока она ещё маленькая, не надо бояться. Дать чуть-чуть свободы, помочь и она сама вырастет, растёт каждый день, смешит, зажигает огонь в квартире, и беда потихоньку сдастся, хлопнет дверью, оставит вас в покое.
А в доме будет всё чаще звучать смех.
И этот смех станет призывом: судьба махнёт рукой, заглянет в мешок с билетиками, свернёт очередной бумажный самолётик, и пошлёт кому-то ещё долю счастьяПока Максим шагал, пошатываясь на костылях, а рядом летела вперёд Саша, я видел путь их складывается сам: сбоку, чуть позади мама Саши, сама удивлённая и доверчивая, чуть впереди Вера Павловна, громко спорящая с массажистом о ранних весенних цветах, сбоку дед Ваня, несущий мандарины, как древний воин трофей мира.
Я шагал вместе с ними, и, впервые за эти годы, ловил себя на том, что хочу жить прямо вот так чисто и просто. Во дворе таял снег. В лужах отражались силуэты мой, сына, этих новых людей, которые стали нашими.
Максим оглянулся, поймал мой взгляд, и улыбнулся. Его улыбка настоящая, упрямая, как мартовское солнце.
Пап, смотри, весна ведь наступает! Даже тут!
Конечно, сын.
Я знал: впереди будет нелегко. Но теперь, когда вместе и не страшно. Да и, может быть, весна в Петербурге тоже чему-то учится таять, прощать, расцветать заново.
Сзади, в окне, кто-то махал рукой. Я улыбнулся. Пока есть кому махать жизнь продолжается. А впереди солнце, медленно, но упрямо выползающее из-за туч, и надежда, которая идёт, громко шагает по лужам. Она уже с нами.
А значит, всё будет хорошо.