Лидия осталась одна. Совсем одна. Год назад не стало мамы — её единственной поддержки, родной души. А потом ушёл и Васька — старый рыжий кот, её верный друг все пятнадцать лет. Последний, кто согревал её холодные вечера. После этого жизнь будто замерла: дом — работа — магазин — дом. День за днём. В полной тишине.
Тот вечер выдался особенно тяжёлым. Лида задержалась на работе из-за внезапного собрания. Шла домой, кутаясь в пальто, и думала: «Зачем всё это? Что ждёт меня впереди, если в душе пустота?» Зашла в подъезд, подошла к своей двери — и вдруг замерла.
На коврике у порога сидел маленький серый котёнок. Аккуратный, в полосочку, с любопытными глазами. Увидев её, он встал, пошатнулся и жалобно мяукнул. Лида дрожащими руками подняла его, прижала к груди.
— Откуда ты, крошка? Кто тебя потерял? — прошептала она, еле сдерживая ком в горле.
В шкафу остался пакет корма — ещё с тех времён, когда был Васька. И миска, и плед, и даже старая игрушка-мышка. Котёнок наелся, свернулся клубком на диване и замурлыкал. Лида смотрела на него, боясь пошевелиться, будто перед ней было хрупкое чудо.
Но вдруг пальцы наткнулись на тонкий ошейник с колокольчиком. Он не звенел — видимо, сломался. Надписи не было. Значит, кто-то ищет этого малыша. Сердце сжалось: только обрела тепло — и вот уже надо отдавать.
Она развесила объявления около дома. А выходя из подъезда, буквально налетела на мужчину — тот как раз клеил листовку: «Пропал котёнок». Оказалось, он недавно переехал в соседний подъезд. Его звали Михаил. По рассеянности оставил окно открытым — котёнок выпрыгнул.
— Пойдёмте, он у меня, — сказала Лида.
Котёнок — а звали его Тихон — радостно запрыгал Михаилу на руки, узнав хозяина.
— Не знаю, как вас отблагодарить, — смущённо проговорил он. — Заходите как-нибудь в гости. Тихон будет рад.
Через пару дней они встретились снова. Лида пришла к ним на чай. Разговорились — оказалось, Михаил недавно развёлся, детей не было, теперь кот стал ему семьёй. Лида рассказала про маму, про Ваську. Говорили легко, как будто знали друг друга сто лет.
Тихон устроился у неё на коленях, мурлыча. Михаил смотрел на неё с улыбкой. А она вдруг поняла, что уже давно не чувствовала себя такой… не одинокой.
Так и началось. Их общение быстро переросло во что-то большее. Совместные прогулки, кино, долгие разговоры… Жизнь снова обрела краски. И кто бы мог подумать — всё изменилось из-за маленького серого комочка на коврике.
Главное — верить, что счастье обязательно постучится в дверь. И оно придёт. Иногда тихо, почти незаметно. А иногда — с мяуканьем и тёплым мурлыканьем под боком.
