Постучали в дверь. Я открыла и увидела свою свекровь мокрую с ног до головы, с опухшими от слёз глазами. Оказалось, любовница увела у них последнюю копейку.
Пятнадцать лет назад мы с Виктором поженились. Его мать тогда чётко дала понять, что дружбы между нами не будет. Я смирилась. Мы жили своей любовью, но дети долго не появлялись. Десять лет надежд, ожиданий и молитв И вот наконец судьба улыбнулась нам: сначала родился Павел, потом Лидия.
Жизнь была к нам благосклонна. Виктор сделал карьеру и стал директором крупной фирмы. Я же полностью посвятила себя детям, ушла в декрет и растворилась в семье. Моя мать жила далеко, в другом городе, так что помощи ждать было неоткуда. А свекровь? За все эти годы её отношение ко мне не изменилось ни на йоту. Для неё я всегда была «охотницей за деньгами», хитрюгой, укравшей её сына. В её мечтах Виктор должен был жениться на «правильной девушке» той, которую она сама выбрала. Но Виктор выбрал меня.
Мы жили, растили детей, я привыкла к её ледяным взглядам. Пока однажды всё не рухнуло.
Помню тот день до мелочей. Мы вернулись с прогулки, дети в прихожей снимали ботинки, а я поставила чайник. Тут мой взгляд упал на листок, лежащий на тумбочке. Ещё не подойдя ближе, я почувствовала холодный озноб. В доме было странно пусто. Вещи Виктора исчезли.
На листке небрежным почерком он написал:
*«Прости. Так вышло, я полюбил другую. Не ищи меня. Ты сильная, справишься. Так будет лучше для всех.»*
Его телефон не отвечал. Ни звонка, ни сообщения. Он просто испарился. Оставил меня одну с двумя малышами на руках.
Я не знала, где он и кто эта «другая». В отчаянии позвонила свекрови. Ждала объяснений, хоть какого-то утешения. Вместо этого услышала:
Сама виновата. Её голос звенел злорадством. Я всегда знала, что так и будет. Надо было думать раньше.
Я онемела. Что я сделала? За что меня так ненавидят? Но некогда было разбираться дети на руках, а денег почти нет. Виктор не оставил ни копейки.
Работать я не могла детей оставить не с кем. Вспомнила старую подработку проверку студенческих работ. Так мы и выживали. Каждый день борьба за кусок хлеба. Шесть месяцев ни весточки от Виктора.
Как-то осенним вечером, укладывая детей, я услышала настойчивый стук в дверь. Кто это мог быть в такой час? Соседи?
Я открыла и чуть не упала назад.
На пороге стояла свекровь. Растрёпанная, промокшая, с лицом, залитым слезами.
Пустишь? прошептала она, и я машинально посторонилась.
Мы сели на кухне. Сквозь рыдания она рассказала всё. Новая «любовь» Виктора оказалась аферисткой. Обчистила его до нитки, влезла в долги и сбежала со всем, что можно было унести.
Виктор остался ни с чем. Дом любовницы оказался обманом, будущее иллюзией. Даже свекровь потеряла всё: заложила квартиру ради него, а теперь банк грозится её выселить.
У нас ничего не осталось, всхлипывала она. Помоги Пожалуйста Мне некуда идти
Она смотрела на меня, как побитая собака, умоляя пустить хотя бы на несколько дней.
Я сжала кулаки. В голове стучали вопросы. Вспомнились все её колкие слова, презрительные взгляды, годы, когда я чувствовала себя чужой в собственной семье. И теперь она просит помощи?
Часть меня жаждала отплатить той же монетой. Сказать: *«Убирайтесь! Теперь сами выкручивайтесь!»* Но другая часть та, что ещё верила в любовь, доброту, в своих детей не позволяла быть такой жестокой.
Я промолчала. Глаза горели.
Что выбрать? Месть или сострадание?
Пока я решала, встала, налила чай и поставила чашку перед ней.
Потому что иногда быть человеком значит выбирать не сердцем, а совестью.
