Мне стыдно брать тебя на банкет, Антон даже не оторвал глаз от телефона. Там будут нормальные люди. Люди, понимаешь?
Варвара стояла рядом с холодильником, держала в руке пакет молока. Двенадцать лет брака, двое детей. И вот стыдно.
Я надену чёрное платье. То самое, что ты мне сам покупал.
Дело не в платье, наконец он взглянул на неё. Дело в тебе. Ты совсем запустила себя. Волосы, лицо… вся какая-то никакая. Там будет Вадим с женой. Она стилист. А ты сама понимаешь.
Значит, не поеду.
Вот и правильно. Скажу, у тебя температура. Никто слова не скажет.
Он ушёл в ванную, а Варвара осталась посреди кухни. В соседней комнате спали дети. Артёму десять, Евгении восемь. Ипотека, счета, родительские собрания. В этом доме она растворилась, муж начал стыдиться её.
Он что, с ума сошёл? Мария, подруга и парикмахер, смотрела на Варвару, будто та сообщила о конце света.
Стыдиться брать жену на банкет? Он кто вообще?
Заведующий складом. Получил повышение.
И теперь жена не устраивает?! Мария вскипятила воду в чайнике сердито. Слушай, помнишь, чем ты до детей занималась?
Учителем работала.
Я о другом. Ты делала украшения. Из бисера. У меня до сих пор то колье с синим камнем лежит, все спрашивают, где брала.
Варвара вспомнила. Она собирала украшения вечерами, когда Антон ещё смотрел на неё с интересом.
Это было так давно.
Было значит, сможешь и сейчас, Мария придвинулась ближе. Когда этот банкет?
В субботу.
Прекрасно. Завтра приходишь ко мне. Я тебе причёску и макияж сделаю. Позвоним Ольге у неё есть платья. А украшения возьмёшь свои.
Мария, он же сказал…
Пусть говорит, она махнула рукой. Ты поедешь на банкет. Ему это в кошмаре не снилось.
Ольга принесла длинное сливовое платье с открытыми плечами. Примеряли час, подгоняли булавками.
К такому цвету нужны особые украшения, Ольга крутилась рядом. Серебро не подойдёт. Золото тоже.
Варвара открыла старую шкатулку. На дне, завернутый в мягкую ткань, лежал комплект колье и серьги.
Синий авантюрин, ручная работа. Она создавала его восемь лет назад для особого случая, который так и не наступил.
Боже, это шедевр, Ольга замерла. Ты сама делала?
Сама.
Мария уложила волосы мягкой волной, макияж был сдержан, но выразителен. Варвара надела платье, застегнула украшения. Камни легли на шею холодом, тяжестью.
Иди, посмотри, Ольга подтолкнула её к зеркалу.
Варвара подошла. И увидела не женщину, которая двенадцать лет мыла полы и варила борщ. Она увидела себя, ту, какой была раньше.
Ресторан у реки. Зал полный: костюмы, вечерние платья, музыка. Варвара зашла поздно, специально. Разговоры притихли.
Антон стоял у барной стойки, смеялся. Увидел её и оцепенел. Она прошла мимо, не глядя на него, села за дальний стол. Выпрямилась, положила руки на колени.
Простите, тут свободно?
Мужчина лет сорока пяти, сдержанный, строгий костюм.
Свободно.
Олег. Партнёр Вадима по другому бизнесу. Пекарни. А вы?
Варвара. Жена заведующего складом.
Он посмотрел на её украшения.
Авантюрин? Ручная работа… У меня мама собирала камни. Такой редко встретишь.
Я сама делала.
Серьёзно? Олег взглянул ближе. Уровень! Вы продаёте?
Нет. Я… домохозяйка.
Странно. С такими руками а дома сидите.
Весь вечер он был рядом. Разговаривали о творчестве, о том, как люди теряют себя в быту.
Олег приглашал танцевать, угощал шампанским, шутил. Варвара замечала взгляды Антона: с каждой минутой его лицо темнело.
На выходе Олег проводил до машины.
Варвара, если решите вернуться к украшениям звоните, он протянул визитку. У меня есть знакомые, которым это нужно по-настоящему.
Она взяла визитку и кивнула.
Дома Антон не выдержал и пяти минут.
Ты там что устроила? Весь вечер с этим Олегом! Все смотрели, понял? Все видели, как моя жена вешается на чужого мужика!
Я не вешалась. Я разговаривала.
Разговаривала! Ты трижды с ним танцевала! Трижды! Вадим спрашивал, что происходит. Мне стыдно было!
Тебе всегда стыдно, Варвара сняла туфли, поставила у порога. Стыдно меня в свет вывести, стыдно, когда на меня хоть раз взглянут. А тебе хоть что-нибудь не стыдно?
Замолчи. Думаешь, надела тряпку и стала кем-то? Ты никто! Домохозяйка! Живёшь на мои деньги, а теперь еще и принцессу из себя строишь!
Раньше она бы заплакала. Ушла бы в спальню, легла бы к стене. Но что-то в душе или сломалось, или, наоборот, стало на место.
Слабые мужчины боятся сильных женщин, проговорила она почти спокойно. Ты закомплексованный, Антон. Боишься, что я увижу, какой ты маленький.
Убирайся отсюда!
Я подаю на развод.
Он молчал. Впервые в глазах не злость, а растерянность.
Куда ты с двумя детьми? На своих бусах не проживёшь.
Проживу.
Утром Варвара нашла визитку Олега, набрала номер.
Олег не торопил. Встречались в кафе, обсуждали дело. Он рассказал о знакомой, владеющей галереей авторских вещей: ручная работа нынче в цене, люди устали от штамповки.
У вас талант, Варвара. Это редкость когда есть вкус и золотые руки.
Варвара работала по ночам: авантюрин, яшма, сердолик. Колье, браслеты, серьги. Олег забирал готовое, отвозил в галерею. Через неделю звонил всё раскупили, заказы росли.
Антон не знает?
Он и не разговаривает со мной.
А развод?
Нашла адвоката. Всё началось.
Олег помогал. Спокойно, без пафоса. Дал контакты, помог найти съёмную квартиру. Когда Варвара собирала вещи, Антон стоял в дверях, усмехался:
Через неделю вернёшься. Приползёшь ещё.
Она застегнула чемодан и ушла, не отвечая.
Полгода. Двушка на окраине, дети, работа. Заказы шли, галерея предложила выставку. Варвара завела страницу в соцсетях, выкладывала работы подписчиков становилось больше.
Олег приезжал, приносил детям книги, звонил. Не лез, не давил. Просто был рядом.
Мама, он тебе нравится? спросила Евгения однажды.
Нравится.
Нам тоже. Он не кричит, согласился Артём.
Через год Олег сделал предложение. Без коленей, без роз. За ужином просто сказал:
Я хочу, чтобы вы были со мной. Все трое.
Варвара была готова.
Прошло два года. Антон шёл по торговому центру. После увольнения устроился грузчиком Вадим узнал от коллег о его поведении и выгнал через три месяца. Съёмная комната, долги, одиночество.
Он увидел их у ювелирного магазина.
Варвара в светлом пальто, волосы аккуратно уложены, на шее то самое колье. Олег держит за руку. Артём и Евгения смеются, что-то рассказывают.
Антон остановился у витрины. Смотрел, как они садятся в машину. Как Олег открывает Варваре дверь. Как она улыбается.
Потом посмотрел на своё отражение: потёртая куртка, серое лицо, пустые глаза. Он потерял королеву. А она научилась жить без него.
Самое страшное осознать слишком поздно, что имел.
Теперь я понял одно: нельзя разрушать того, кто однажды поднял тебя выше самого себя. Уважение к близким твоя последняя роскошь.
