**Судьба, что постучалась в дверь**
На берегу Балтийского моря, где ветер гнал солёные брызги в лицо, а чайки кружили над причалом, Валентина целый день хлопотала на кухне. Запах жареной скумбрии, душистого картофеля с укропом и свежеиспечённого медовика наполнял маленькую кухню. Усталая, но с тёплым чувством выполненного долга, она разложила на столе вышитую скатерть и замерла в ожидании. Сердце колотилось сильнее обычного — сегодня предстоял важный разговор.
В дверях показался Игорь, сбрасывая мокрые сапоги.
— Здравствуй, Валюша! — улыбнулся он, целуя её в щёку. — Кого ждём? Гостей? — взгляд его скользнул по накрытому столу.
— Игорь, нам надо поговорить, — твёрдо, но без дрожи сказала Валентина. — Это о нашем будущем.
Улыбка сошла с его лица, в глазах вспыхнула настороженность.
—
— Аля, как ты можешь?! Это же твой сын! — голос Валентины задрожал.
— Ну и что? — отмахнулась Алевтина, поправляя локоны. — Не навеки отдаю, всего на пару месяцев!
— Да ты с ума сошла? Свою кровь бросить?! — Валентина сжала кулаки, чтобы не расплакаться.
— Ты меня достала, Валя! Если так переживаешь — бери племянника себе! Кончай ныть. Ничего с Юркой не случится, как встану на ноги — заберу. — Аля встала, хлопнула дверью и скрылась.
Валентина сидела, оцепенев. Её сестра, родная кровь, готова была сдать ребёнка в детдом? Даже на время — немыслимо! Но взять Юру она не могла.
Они с Игорем и двойняшками ютились у его матери, Галины Степановны. Двушка в хрущёвке и так была тесной, а свекровь открыто недолюбливала невестку. Внучек терпела скрепя сердце — только ради сына. Валентина знала: Игорь — свет в окошке для Галины Степановны. Будь её воля, она бы никогда не позволила ему жениться — а уж тем более на Валентине.
Как-то раз та случайно услышала, как свекровь ворчала подруге: «Заворожила моего Игорешку, вот он и голову потерял». Сначала отношения были терпимыми, но когда Валентина забеременела — всё изменилось. При муже Галина Степановна сдерживалась, но стоило ему уйти — начинала сыпать колкостями, как из дырявого мешка. Валентина молчала. Ради детей терпела.
Игорю она не жаловалась. Боялась, что не поверит — слишком боготворил мать. Как сказать, что его «ангел» ежедневно гнобит жену? Уйти было некуда.
Они с Алей выросли в детдоме. При выпуске им сказали: «Держите дом в деревне, вам повезло». Дом оказался развалюхой с прогнившими стенами. В деревне работы не было, и сёстры вернулись в город.
Тяжёлые годы Валентина старалась забыть. Но судьба смилостивилась — встретила Игоря. Родились дочки. Але повезло меньше: скиталась по съёмным углам с Юрой, об отце которого отмалчивалась. Лишь раз обронила: «Женат. Там мне не место».
Юра был младше двойняшек на год, и Валентина души в нём не чаяла. Аля, казалось, тоже любила сына, но её нынешний поступок ударил, как ножом.
Она нашла «мужика мечты» — Славу. Валентина его не знала, но Аля уверяла: он идеален. Вот только нормальный мужчина, думала Валентина, не стал бы выгонять ребёнка. А Слава потребовал: «Отдай в детдом пока». И Аля согласилась.
Валентина умоляла сестру одуматься, но та твердила: «Слава привыкнет, мы Юрку заберём». Валентина знала — не заберёт. Мальчик повторит их судьбу. Но АлВалентина закрыла дневник, глядя в окно, где первые снежинки кружились над деревней, и вдруг осознала — судьба, как этот снег, бывает холодной, но всегда даёт шанс начать всё заново.
