Текст с адаптацией под русскую культуру:
Егор Семёнов обожал свой балкон. Особенно по пятничным утрам, когда весь город ещё копошился в рабочих буднях, а он, независимый и успешный глава кредитного отдела, уже предвкушал выходные. Воздух пах свежестью после ночного ливня и ароматом цветущей черёмухи. Егор отхлебнул остывший кофе и бросил взгляд на аккуратно сложенные в углу удочки. Новенький спиннинг, блестящая катушка, ящик с воблерами всех расцветок — его гордость.
В кармане зажужжал телефон. Мама.
— Алё, мам, привет, — ответил он, улыбаясь.
— Егорушка, заглянешь сегодня? Пирожков с вишней напекла, твоих любимых.
— Конечно заеду. Ненадолго — с пацанами на дачу, на рыбалку.
— Опять за своим уловом? — в голосе Татьяны Ивановны слышалось привычное сочетание тепла и лёгкого упрёка. — Хоть бы девушку с собой взял, познакомил. Тридцать три года, сынок.
— Мам, ну сколько можно. Встречу — сразу женимся. Ладно, целую, скоро буду.
Он положил трубку и вздохнул. Рыбалка была их с друзьями священной традицией. Дача Сергея у озера, шашлыки, баня и долгие разговоры у костра. Сергей и Дима, его друзья со студенческих времён, давно и крепко были женаты. У Серёги подрастала дочь, Дима ждал первенца. И каждый раз их «семейные» посиделки начинались с одного и того же.
— Ну что, последний холостяк нашей братвы, готов сдаться? — подмигнул Дима, загружая сумки в багажник Егориного джипа.
— Держится наш орёл до последнего, — засмеялся Сергей, хлопнув его по плечу. — Всех невест распугал.
Егор лишь усмехнулся. Он не отбивался. Он ждал.
— Женюсь, пацаны, только по большой любви, — твёрдо сказал он, когда они выезжали из города. — Вот так, чтобы раз — и понял: это она. Чтобы дышать с ней в унисон.
— Ох, Егор, ну ты романтик, — протянул Дима с заднего сиденья. — Такого не бывает. Это в женских романах. Волшебства нет.
— А я верю, что есть, — упрямо ответил Егор, глядя на убегающую вдаль дорогу.
***
На даче, после бани и первой порции шашлыков, спор разгорелся с новой силой. Местные девушки, проходившие мимо их участка, кокетливо поглядывали в сторону троих городских парней.
— Давай проверим твою теорию на практике? — хитро предложил Сергей. — Играем: кто первый моргнёт или отвернётся от проходящей мимо красотки — тот проиграл.
— И что с проигравшего? — Егор азартно принял вызов.
— А проигравший, — Дима потирал руки, — едет на трассу и делает предложение первой попавшейся торговке. Прямо на месте.
Егор был уверен в себе. Но то ли пиво ударило в голову, то ли солнце припекло, а он проиграл. Когда мимо прошла высокая брюнетка, он, поймав её взгляд, невольно улыбнулся и отвел глаза. Друзья загоготали.
Делать нечего. Слово есть слово. Через полчаса они уже ехали по трассе. Сердце Егора бешено колотилось от стыда и дурацкого азарта. В нескольких километрах от посёлка они увидели одинокую фигуру у столика с букетами полевых цветов и банками варенья. Невысокая женщина в простом ситцевом платье и платке, низко надвинутом на лицо.
— Ну, жених, твой выход! — подтолкнули друзья.
Егор вышел из машины и подошёл. Женщина подняла на него глаза — испуганные, но ясные, невероятно голубые. Он заметил, что её руки, перебирающие баночки, были покрыты страшными рубцами. Когда он поздоровался, она не ответила, а лишь достала из кармана блокнот и карандаш, протянув ему.
*«Что вам?»* — было написано аккуратным почерком.
Егор растерялся. Весь его заготовленный шутливый спич вылетел из головы. Он смотрел на эту хрупкую, молчаливую девушку и чувствовал себя последним подлецом.
— Простите за идиотский вопрос, — начал он, стараясь говорить мягче. — Мы с друзьями поспорили… В общем, я проиграл. И теперь должен… сделать вам предложение.
Он ждал чего угодно: гнева, слёз, презрения. Но женщина лишь замерла на секунду, а потом медленно кивнула. Егор не поверил своим глазам. Она взяла блокнот и написала: *«Я согласна»*. А затем вырвала листок и протянула ему. Там был адрес.
На следующий день, терзаемый совестью, Егор поехал по указанному адресу. Это был аккуратный домик на окраине посёлка, с геранью на окнах и пышными кустами сирени у забора. На скамейке у калитки сидела пожилая женщина с суровым, но умным лицом. Она отложила вязание и оценила Егора пронзительным взглядом.
— Вы к Лиде? — спросила она без предисловий.
— Да. Я Егор.
— Я Анна Васильевна, её бабушка. С какими намерениями приехали, молодой человек? Внучка вчера вернулась вся в слезах.
Егору стало ещё стыднее. Он сел рядом и попытался объяснить.
— Я повёл себя как дурак. Мы поспорили…
Анна Васильевна тяжело вздохнула.
— Эх, вы, городские… Для вас всё игра. А у неё жизнь — не мёд. Видели её руки? После пожара. Родители сгорели, а Лиду я сама из огня вытащила. Лицо тоже пострадало… и голос пропал. С тех пор молчит, только пишет.
В этот момент из калитки вышла Лида. Увидев Егора, она остановилась, прижав к груди тот самый блокнот.
— Я приехал извиниться, — сказал Егор, глядя ей в глаза. — И… если вы не передумали, я готов. Брак будет формальным, конечно. Распишемся, поживём немного, потом разведёмся. Я помогу деньгами, чем смогу.
Он не понимал, зачем говорит это. Что-то в этой девушке, в её молчаливой стойкости и беззащитности, тронуло его до глубины души.
Лида быстро написала что-то в блокноте и показала бабушке. Та долго читала, потом посмотрела на внучку, на Егора, и неожиданно сказала:
— Ладно… Раз она так решила. Только одно условие, парень. Не обижай её. Обидишь — мне отвечать придётся.И когда их малыш впервые засмеялся, Егор понял, что нашёл своё счастье там, где даже не думал искать.
