В жизни у нас всякое бывает – особенно когда дело касается родни да чужих людей. Иной раз кровные родственники разругаются – и на всю жизнь врагами остаются. А бывает, совершенно посторонние люди становятся ближе родных.
Егорычу сейчас семьдесят пять. Возраст, конечно, берет свое, но зато одиноким он себя не чувствует. В молодости звали его Тимкой, а теперь – Егорычем. Так и короче, и уважительно, да и как-то теплее. А он и не против.
Женился он поздно – в двадцать шесть. Хоть в деревнях в те годы парни рано заводили семьи, он все приглядывался. Местные девки ему не нравились.
— Тимка, долго еще в холостяках будешь околачиваться? — интересовалась мать, родня да и женатые друзья.
— А чего? Мне и так хорошо! — отшучивался парень. — Успею еще хомут на шею надеть. Не вижу я, чтобы мои друзья от семейной жизни скакали от радости – жены вечно чего-то хотят, дети требуют. А я сам себе хозяин! Ха-ха-ха!
А вот девки на него поглядывали – видный был, работящий, да и хозяйственный. Не пил, не курил – идеальный жених. Многие матери дочерям на ушко шептали: «Приглядись к Тимке, славный парень!»
Но он не спешил. Хоть и ходил в клуб по вечерам – музыка гремела, молодежи полно – не заводил серьезных знакомств. Работал в «сельхозтехнике» шофером, ездил по разным районам.
Как-то раз говорит матери:
— Завтра в Успенку еду, председатель запчасти заказывал. Собери мне поесть, далеко – весь день уйдет.
— Ой, Тимка, как раз кстати! Тетка Зина давно к нам собралась – подвези ее.
— Ладно, заеду.
Тетка Зина была старшей сестрой матери. Хитроватая старушка, давно мечтала племянника женить.
Приехал Тимка, Зинаида в радость:
— Ох, родной, вот спасибо! Сейчас соберусь, как пионерка!
На обратном пути тетка и говорит:
— Тим, закинь по дороге мешок картошки Вальке – нам по пути.
— Давай.
В километре от Успенки жила Валя – молодая вдова с пятилетней дочкой Аленкой. Как только Тимка на нее взглянул – искра пробежала. Тетка Зина сразу поняла – дело выгорит.
Во второй раз увидел Валю, когда тетку домой вез.
— Зарули к Вальке, ей кое-что передать надо.
Обрадовался Тимка – а то голову ломал, как бы снова встретиться. Пока Зина шепталась с Валей, он украдкой на нее поглядывал.
Потом еще заезжал – спицы передать. Валя чаем угостила, разговорились. Когда уезжать стал, Аленка вдруг сказала:
— Дядя Тим, приезжай еще! Ты нам понравился!
Так и съехались.
Жили хорошо. Аленка в школу пошла, называла его папой. Но с Валей не сложилось – слишком уж он любил порядок, а она – разбрасывать вещи. Ругались. Однажды Валя крикнула:
— Надоел со своими придирками! Ухожу! Аленка, собирайся!
Девочка плакала:
— Мама, я не хочу от папы уезжать!
— Какой он тебе папа?!
Тимка сильно переживал – очень привязался к падчерице.
После этого завел пасеку. Мед у него был отменный, слава разошлась по всей округе.
Однажды приехала за медом женщина – Раиса. Присмотрелась к его хозяйству, потом прямо спросила:
— Почему один живете? Не пьете, не курите – жених хоть куда.
Тимка растерялся:
— Была жена… да не сошлись характерами.
— А может, попробуем вместе? — глянула она ему в глаза.
Пожили два месяца. Раисе деревня наскучила – комары, огород, кино раз в месяц. Уехала.
Прошли годы. Как-то раз во двор зашли две женщины. Одна улыбнулась:
— Не узнаешь, пап?
— Аленка?!
— Да. А это моя дочь – Рита. А там в машине – муж, Гена.
— Господи, сколько лет!
— Мы теперь здесь жить будем – дом купили. Мужу деревенский воздух нужен.
— Вот и отлично! У меня пасека – мед Гену на ноги поставит!
— Пап… Мама два года как умерла.
— Жаль… Но теперь у меня есть вы. Мои дети. Моя внучка.
Егорыч заплакал. Теперь он был счастлив.
