Ветер гнал по мостовой опавшие листья, кружил их в осеннем вальсе. Артём шагал от родителей пешком — машину оставил во дворе, ведь с отцом пропустили по стопарю. Тот только вернулся из санатория и взахлёб рассказывал о лечении.
“В следующий раз, мам, поедем вместе. Одному скучновато”, — смеялся отец.
“Да ладно, пап, там же полно одиноких женщин!” — подмигнул Артём, наблюдая за реакцией матери.
“Все больные да старухи”, — отмахнулся отец. “Разве я нашу маму променяю?” — и нежно поглядел на жену.
Засиделся Артём у родителей. Пришёл один — Света, как всегда, отказалась. Родители с первого дня её невзлюбили, хотя виду не подавали.
“Артём, не твоя это парочка”, — как-то сказала мать. “У меня глаз намётан. Не для семьи она”.
“Откуда ты знаешь? Ты же её один раз видела!”
“Поживёшь, сынок, сам поймёшь. Хорошо хоть в загс не рвётесь”.
Утром Артём предложил Свете зайти к родителям вместе.
“Не могу, Арт, к Кате обещала зайти — простудилась. Да и на маникюр записалась”, — отмахнулась она.
Он и не ожидал другого ответа.
“Тогда я задержусь. Отец наверняка стопарь нальёт — повод есть”.
“Да не торопись”, — равнодушно бросила Света. “Я у Кати посижу”.
Вечером город утонул в темноте. Уличные фонари слабо боролись с осенней мглой. Артём шёл в приподнятом настроении — с отцом выпили, с матерью поговорили.
Открыв дверь, он услышал из спальни смех Светы.
“Давай быстрее, Дима, а то Артём скоро вернётся”, — говорила она, но, увидев мужа в дверях, замолчала.
Ноги сами вынесли его на улицу. Сердце сжалось:
“Светка… с моим же другом…”
Он шёл без цели, машинально остановившись на мосту. Внизу темнела вода.
“Высоковато тут стоять, молодой человек”, — раздался за спиной хриплый голос.
Артём обернулся — перед ним стоял седой старик в очках.
“Не подумайте чего… Я просто…”
“Ну и славно”, — кивнул старик. “Я Иван Петрович. А вас как?”
“Артём”.
“Проводите меня через мост? Живу вон за тем парком”.
Они зашагали рядом. Иван Петрович рассказал, что три года назад преподавал экономику в институте, а теперь на пенсии.
“Скучал поначалу, пока правнук не родился. Теперь с Аней и Сашкой хлопот хватает”.
Артём слушал, и стариковский голос успокаивал его.
“Артём, у вас, кажется, беда”, — не спрашивая, констатировал Иван Петрович.
“Домой не хочу. Там…”
“Ладно, не надо. Пойдёмте ко мне. У нас место есть”.
В квартире пахло пирогами. На кухне возилась молодая женщина с румяными щеками.
“Аня, это Артём. Гость”, — представил старик.
Из комнаты выбежал мальчонка лет трёх.
“Я Сашка!” — важно заявил он.
Артём улыбнулся.
“Привет, Саш. Почему не спишь?”
“Неа!” — замотал головой малыш.
Они пили чай с вареньем. Сашка крутился вокруг Артёма, таская свои машинки.
“Сынок, пора спать”, — сказала Аня.
“Артём ещё придёт?” — спросил мальчик.
“Обязательно”, — пообещал тот.
Утром Артём ушёл на работу прямо от них. Вечером забрал машину у родителей и вернулся домой.
Света бросилась к нему:
“Арт, где ты был? Я волновалась!”
“Собирай вещи. Ты мне больше не жена”.
Она кричала что-то про “Дима сам начал”, но ему было всё равно.
В магазине он купил большую радиоуправляемую машинку.
Дверь открыла Аня. За её спиной уже топал Сашка:
“Артём пришёл!”
Прошёл год. Артём выносил из роддома Аню с крохотной Настей. Иван Петрович вёл за руку прыгающего от счастья Сашку.
Так случайная встреча на мосту перевернула всю его жизнь.
*Судьба посылает нам испытания, чтобы открыть новые пути. Главное — не опускать руки в самый тёмный час.*
