**Судьбы, переплетённые в маленьком городке**
В тихом городке на берегу Волги, где вековые берёзы шептались с ветром, Татьяна колдовала над холодецом. Аппетитный запах разносился по кухне, а за окном медленно гас закат. Вдруг тишину нарушил телефонный звонок. Это был её внук Илья.
— Бабуля, привет! Вы с дедом не против, если я завтра заеду? Только я не один… — в его голосе слышался намёк на тайну, отчего у Татьяны ёкнуло сердце.
— Конечно, заезжай! А с кем? — в её голосе смешались любопытство и лёгкое волнение.
— Это сюрприз! — хитренько ответил Илья и положил трубку.
На следующий день раздался звонок в дверь. Татьяна, торопливо вытирая руки о передник, бросилась открывать. На пороге стоял Илья, а рядом — незнакомая девушка с робкой улыбкой.
— Бабуля, это Оля, — представил её внук, и в его глазах блеснула искорка. Татьяна, услышав имя, застыла, будто время остановилось.
Обычно после школы к Татьяне и её мужу Владимиру наведывались внуки. Старшая Настя, едва переступив порог, мчалась к деду:
— Дед, в математике засада! Выручишь?
Владимир, отложив газету «Известия», ухмылялся:
— Ну-ка, ну-ка, показывай, где застряла. Вон смотри — уравнение, переносим… Ну как? Проще пареной репы! А ты говорила — сложно. Умничка моя, да ещё и красавица!
Дед не мог наглядеться на Настю — вылитая Татьяна в молодости! Та же огненная искра во взгляде, та же упёртость, даже если сил уже нет. Щёки горят, улыбка — точь-в-точь как у бабушки, когда они с Владимиром только начинали встречаться.
— Ну что, в шашки сыграем? — подмигнул Владимир.
— Дед, я же в прошлый раз начисто проиграла… — засомневалась Настя.
— Ну и что? Раз проиграла — значит, больше не играем? Ладно, не будем. — Он хитро прищурился.
— А нет, давай! Где шашки? — Настя уже раскладывала доску. — Твои белые! Сегодня я тебя сделаю, а потом на балалайке сыграем, договорились?
А младший, Илья, всегда спешил к бабушке. К деду он относился с трепетом — Владимир был строг, но справедлив.
— Бабуль, выручай с сочинением, учительница опять красной пастой всё исписала… — шушукал Илья, избегая взгляда. — Деду не говори, ладно? А что на ужин? Солянка? Обожаю! Бабуль, посиди рядом, тогда точно без ошибок напишу.
Татьяна садилась рядом и наблюдала, как внук старательно выводит буквы. Илья был копией Владимира — тот же острый взгляд, та же хватка. Ещё в пять лет он щёлкал задачки, как заправский бухгалтер.
— Бабуля, смотри, получилось! — Илья поднял тетрадь. — Чисто, как в учебнике! Это ты помогла! — Он обнял её. — А знаешь, почему я один пришёл? Хотел сюрприз — купил ватрушек с творогом для всех! Папа на обед дал тысячу рублей, а я сэкономил.
— Ах ты, мой золотой! Зови деда с Настей, садись за стол, а потом чай с твоими ватрушками.
— Постой, бабуль, есть ещё секрет… — Илья придвинулся ближе и прошептал: — Мне нравится одна девчонка из класса, Оля. Хочу подарить ей духи, она о них мечтает. Уже коплю потихоньку.
— Да ну? А она с тобой дружит?
— Не, бабуль, я же мелкий ещё, — вздохнул он.
— А она старше? Вы же в одном классе.
— Нет, я старше, мне шестнадцать, а ей пятнадцать с половиной. Но она выше меня на голову! Вот подарю духи — вдруг влюбится?
Татьяна рассмеялась:
— Конечно, влюбится! Ты у меня хоть куда! А теперь зови всех, идём ужинать.
Годы летели неумолимо. Настя окончила школу и уехала в Питер поступать в университет. Илья заканчивал одиннадцатый класс — то ЕГЭ на носу, то тренировки по баскетболу. Но раз в неделю всё равно заскакивал к бабушке с дедом. Повзрослел, возмужал — вылитый Владимир в молодости.
Вчера вечером позвонил, голос дрожал:
— Бабуля, вы с дедом не против, если я завтра заеду? Только не один… Сюрприз!
— Девушку ведёт, чует моё сердце, — сказала Татьяна Владимиру, положив трубку.
— Ну тогда, Таня, надевай своё голубое платье, ты в нём — хоть на смотрины. А мне достань ту рубашку в полоску, джинсы надену. Надо выглядеть на уровне, мы ещё не лыком шиты! — подмигнул Владимир.
На следующий день в дверь позвонили как раз к обеду. Татьяна бросилась открывать.
— Илюша! — воскликнула она.
— Бабуля, дед, знакомьтесь — это Оля, — Илья слегка зарумянился, но улыбался во весь рот. Рядом стояла высокая, стройная девушка с добрыми глазами.
— Выше Ильи, — отметила про себя Татьяна.
— Это вам, — Оля протянула коробочку. — Илья сказал, у вас недавно был юбилей.
Татьяна открыла подарок — её любимые духи «Красная Москва», те самые, что Владимир дарил ей сорок лет назад. В глазах выступили слёзы.
— А это ватрушки с вишней, помнишь, бабуля? — Илья протянул пакет с тёплой выпечкой.
— Проходите, садитесь, будем обедать! А потом чай с ватрушками. Спасибо за духи, так трогательно… — Татьяна взглянула на Владимира. — Ты видел, Володя?
Дед хитро ухмыльнулся, переглянувшись с внуком. Было ясно — они сговорились, и Владимир подсказал Илье, что выбрать.
За столом Илья что-то оживлённо рассказывал, Оля смеялась, глядя на него с теплотой. Татьяна вспомнила, как Владимир за ней ухаживал. Он был ниже её ростом, и поначалу это её смущало. Но однажды на вокзале, когда они ждали электричку, раздался крик: «Ребёнок! На путях!» Толпа зашумела, но Владимир, не раздумывая, прыгнул вниз. Он вытащил девочку буквально из-под колёс. С той минуты Татьяна перестала замечать его рост. Её мужчина былА когда наступит лето и Настя приедет из Питера, возможно, тоже не одна, вся семья соберётся за большим столом под старым самоваром, и Татьяна поймёт, что самое главное в жизни — это те, кто рядом, кто несёт в себе частичку их с Владимиром любви.
