Зинаида выдавала свою дочь замуж. Гостей собралось немного, всего человек тридцать пять—почти все родственники и друзья жениха.
Дочь её, Лариса, сияла, как и полагается невесте. Для Зины её раннее замужество в девятнадцать стало неожиданностью. В глубине души она, как и любая мать послушной и умной девочки, надеялась, что дочь сначала окончит институт, а уж потом… Но получилось так, как получилось. Лариса училась на втором курсе, жених её, Вячеслав, оканчивал последний. Они решили — и точка. Слава считал, что жить без штампа в паспорте — несерьёзно, его девушка заслуживает стать женой сразу и навсегда.
Бывший муж Зинаиды, отец Ларисы, на свадьбу не явился, хотя его и звали. Правда, денег на подарок прислал, за что хоть спасибо. Уж пять лет как он ушёл из семьи, с дочерью почти не общался, ограничиваясь алиментами через бухгалтерию.
Свадьба была в самом разгаре. Всё шло чудесно, тамада знал своё дело. Но один гость, кажется, дальний родственник жениха, смущал Зину — он не сводил с неё глаз. Где бы она ни оказалась в зале, его взгляд буквально прожигал её. Она даже разозлилась: как смеет этот молокосос так на неё смотреть?
Заиграл вальс — редкий гость на современных молодёжных свадьбах, да и танцевать его мало кто умеет.
Зина всегда любила вальс, и с радостью приняла приглашение того самого парня, на которого ещё минуту назад злилась. Он танцевал божественно. Они были самой красивой парой в центре зала. Зина и без того выглядела прекрасно, но сегодня её можно было принять скорее за сестру невесты, чем за мать. Изумрудное платье струилось по её стану, лёгкая молодёжная причёска, горящие глаза — она была неотразима.
— Где ты так научился танцевать? — спросила она, когда он провожал её после танца.
— Занимался бальными танцами много лет. Глаз намётан — сразу понял, что лучшей партнёрши мне не найти, — ответил он с лёгкой улыбкой.
Все остальные танцы Артём — они познакомились — танцевал только с Зиной. Он не отходил от неё ни на шаг, боясь упустить момент для следующего приглашения. У Зины слегка кружилась голова — то ли от шампанского, то ли от неожиданного чувства лёгкости, будто молодость вернулась.
— Ну и что, что молодой? Хоть натанцуюсь вдоволь, когда ещё представится случай? — думала она.
После свадьбы Лариса переехала к мужу. Пока снимали квартиру. У Зины закончился недельный отпуск, и она вышла на работу. Каково же было её удивление, когда после смены возле здания соцзащиты, где она работала, её ждал Артём с букетом.
— Ты чего тут, да ещё с цветами? Завтра все коллеги поднимут на смех — спросят, в каком классе учится мой ухажёр! — возмутилась Зина.
— Я уже работаю после университета. Мой день заканчивается на час раньше, и мне жутко захотелось вас увидеть. Координаты выпросил у вашей дочери, — ответил он, чуть обиженно. — Да и выгляжу я рядом с вами не так уж юно, мне двадцать пять, между прочим.
— А мне сорок, чувствуешь разницу? Предупреждаю — не ходи за мной! Не трать свою молодость. Вокруг столько девушек красивых, — Зина решительно зашагала к автобусной остановке.
— Сорок? Не верю! Ну даже если так — ничего страшного. Я вас полюбил в любом возрасте, и никто мне не запретит, даже вы сами! Теперь я верю в любовь с первого взгляда — с той минуты, как увидел вас на свадьбе, — торопливо говорил Артём, шагая следом.
С тех пор он стал встречать её каждый день, провожал на автобусе до дома и возвращался сам. Ничего не требовал, был галантен и внимателен.
Чего греха таить — Зине льстило такое внимание. Но мысль о разнице в возрасте не давала покоя. Она не хотела ломать ему жизнь — ему нужна молодая.
Но как бы она ни отталкивала его, их отношения всё равно сложились. Артём оказался чутким, порядочным, серьёзным. Когда Зина тяжело заболела воспалением лёгких, он ухаживал за ней, фактически выходил её. Тогда она поняла — его чувства настоящие.
Какой женщине устоять перед такой настойчивой любовью?
Артём сделал ей предложение. Даже дочь с зятем уговаривали согласиться. Но Зина колебалась — рано или поздно он её оставит.
Сомнения разрешила неожиданная беременность. Зина хотела прервать её — какой ребёнок? Скоро внуки пойдут! Да и Артём, скорее всего, бросит, и воспитывать придётся одной.
Но он разрушил все её страхи. Вместе с родителями убедил: даже если они расстанутся, они помогут поднять ребёнка.
Сыграли свадьбу скромно, дома, в узком кругу — фигура невесты уже выдавала её положение.
Теперь их сыну Андрею двадцать.
Зина и Артём до сисих пор вместе, и хотя Зине уже шестьдесят, а Артёму всего сорок пять, он по-прежнему смотрит на неё так же влюблённо, как в тот день на свадьбе.
