— Я не буду помогать свекрови, и пусть даже не мечтает об этом! — с горечью говорит Анна, голос её дрожит от накопленных обид. — Эта женщина не имеет права ждать от меня поддержки. За семнадцать лет брака с её сыном она ни разу не помогла нам — ни деньга́ми, ни делом. Даже доброго слова от неё не дождалась! Вечно повторяла, что никому ничего не должна. Теперь я поняла: она была права. Но и я ей ничего не обязана!
Анна сидит в уютной, но скромной квартире в небольшом городке под Вологдой. У неё двое подрастающих сыновей, ипотека, с которой они с мужем боролись, как с непобедимым врагом. Без помощи её мамы, уверена Анна, они бы не справились. Мама не давала денег, но взяла на себя все заботы о внуках: водила в садик, сидела с ними, когда они болели, забирала из школы, помогала с уроками, возила на тренировки и кормила. Благодаря этому Анна и муж могли спокойно работать.
Все эти годы они трудились не покладая рук, чтобы закрыть ипотеку и дать детям достойное будущее. Анна вспоминает, как тяжело было совмещать работу и воспитание, особенно когда сыновья были маленькими. «Если бы не мама, у нас бы ничего не было, — вздыхает она. — С двумя детьми я бы просто не смогла так работать».
А свекровь? Все эти годы она жила только для себя. Видела внуков разве что на праздниках, да и то мельком. Вечно у неё находились дела поважнее — то с подругами куда-то, то свои хлопоты. Анна пару раз, преодолевая стыд, просила её посидеть с детьми, но всегда получала отказ. «Я своего сына одна подняла, и ты справишься, — отвечала свекровь. — Не жди от меня помощи». После этого Анна перестала к ней обращаться. Зачем унижаться, если ответ заранее ясен?
— Моя мама буквально вырастила моих детей! — с теплотой говорит Анна. — Я бесконечно благодарна ей. Если ей понадобится помощь, мы с мужем сделаем всё возможное. Но со свекровью иначе. Да, она мать мужа, и, может, по каким-то правилам мы должны ей помогать. Но у нас с ней нет ничего общего. Она сама выбрала такую дистанцию.
Анна замолкает, глядя в окно, где кружится первый снег. В её глазах — боль и решимость. О чём думает эта женщина? Неужели верит, что старость её не коснётся? Что всегда будет сильной и независимой? Анна качает головой, будто отгоняя мысли. «Жизнь — бумеранг, — тихо говорит она. — Что посеешь, то и пожнёшь. Любовь, уважение, помощь — всё это нужно заслужить. А она даже не пыталась».
Но внутри Анна чувствует смятение. Может, стоит быть выше обид? Может, несмотря на годы равнодушия, она всё-таки должна заботиться о свекрови, как о родной матери? Ведь старость не щадит никого, и, возможно, долг перед семьёй мужа обязывает забыть прошлое. Или каждый должен отвечать за свои поступки? Анна не знает ответа, и это мучает её.
А вы как думаете? Должна ли Анна, стиснув зубы, помогать свекрови, несмотря на годы холодности? Или справедливо, что каждый получает по заслугам? Жизнь любит возвращать долги, но кто решает, как их отдавать? Может, в этой истории нет правильного ответа, но одно ясно: семейные узы — испытание, где приходится выбирать между долгом и справедливостью.
