У нас гостила свекровь, Наталья Петровна. С самого рассвета она ворвалась в нашу спальню с криком: «Просыпайся, Алиса, ты видела, что творится на твоей кухне?!» Я вскочила с кровати, еще в пижаме, сердце колотится, как барабан. Несусь по коридору, на ходу накидывая потертый халат, нюхаю воздух — не пахнет ли гарью? Может, забыла выключить газ? В голове уже рисуются жуткие картины: пожар, взорвавшаяся кастрюля, настоящий катаклизм. Забегаю на кухню, а там… тараканы. Целая орда рыжих гадов шныряет по столу, по тарелкам, по вчерашним объедкам, которые мне было лень убрать. Свекровь стоит, руки в бока, и смотрит на меня так, будто я нарочно этих тварей развела, чтобы ее позлить.
«Алиса, это у тебя всегда так?» — голос ее дрожит от негодования, — «Как можно в таких условиях жить? У тебя же дети, муж, а кухня — как в деревенском клубе!» Я остолбенела и не знаю, что ответить. Ну да, не убрала вчера, потому что после работы валилась с ног. Дети орали, муж, Дмитрий, что-то бубнил про хоккей, а я мечтала только об одном — рухнуть в кровать. Кто бы мог подумать, что эти мерзкие твари выберут именно эту ночь для своего парада? И главное — откуда они взялись? Мы живем не в бараке, у нас нормальная квартира. Ну, вроде нормальная.
Наталья Петровна, конечно, не успокаивается. «В наше время, — вещает она, — такого безобразия не было! Я после ужина все дочиста мыла, ни крошки не оставляла. А ты что? Молодежь сейчас — сплошная лень, только и знают, что в телефонах копаться!» Я киваю, сдерживаюсь, потому что что тут возразишь? Она же не просто свекровь — она полководец в юбке, для нее порядок на кухне — вопрос принципа. А я, выходит, ее подвела. Начинаю лихорадочно убирать: хватаю тряпку, смахиваю тараканов, драю стол, посуду, все подряд. Свекровь стоит над душой и комментирует: «Тут недоделала! А это что за разводы? Ты плиту вообще когда-нибудь чистила?» Чувствую, как внутри закипает. Думаю: «Ну, Наталья Петровна, вы же не ангел, у вас наверняка хоть раз крошки оставались!» Но молчу, потому что спорить с ней — себе дороже.
Пока я воюю с тараканами, Дмитрий наконец выползает из постели. Заходит на кухню, видит этот балаган и вместо помощи только усмехается: «О, Алис, ты тут цирк устроила?» Я бросила на него взгляд, от которого он сразу притих и пошел греть чайник. А свекровь только вздохнула: «Вот видишь, и муж у тебя легкомысленный. Если бы я его в свое время не держала в ежовых рукавицах, он бы вообще по дому ногой не ударил!» Ну все, думаю, сейчас начнется лекция о правильном воспитании мужчин. И точно — она уселась за стол (который я уже до блеска протерла) и завела свою пластинку: «Раньше мужчин в строгости держали. А вы, молодежь, им все прощаете — вот и результат: тараканы по кухне бегают, а им хоть бы что!»
Я слушаю, а сама думаю: когда же этот день закончится? Не то чтобы я ее не любила, она, в общем-то, душевная, но эти ее разборки… Для нее же это не просто тараканы, а доказательство, что я плохая хозяйка, плохая жена и, возможно, даже мать. Вот я убираю, мою, скребу, а она все равно находит, за что зацепиться: то вилка не там лежит, то чашка не так вымыта. Да я же не робот! Двое детей, работа, вечная гонка, а тут еще и тараканы решили устроить фестиваль. И откуда они, интересно? Может, от соседей? У нас дом старый, трубы дырявые, подвал сырой — вот они и лезут.
Наконец уборка окончена, кухня сверкает, как в рекламе «Доместоса». Свекровь слегка смягчилась, но все равно бросает: «Надо, Алиса, держать дом в порядке. Это же твоя крепость. Если не ты, то кто?» Я улыбаюсь сквозь зубы, а внутри кричу: «Да отвяжитесь вы!» Дмитрий, видя мое состояние, наконец спасает ситуацию — уводит мать гулять, чтобы я хоть немного пришла в себя. Я сажусь за стол, смотрю на эту стерильную чистоту и вдруг сомневаюсь: а может, она права? Может, я действительно ничего не успеваю? Но потом вспоминаю, как тащу на себе весь этот быт, работу, детей, и понимаю — я стараюсь. Может, не идеально, может, не так, как в ее молодости, но стараюсь. А тараканы… Ну, с кем не бывает? Завтра куплю дихлофос, разберусь. Но свекрови этого не докажешь.
Когда Наталья Петровна вернулась с прогулки, я уже немного успокоилась. Поставила чайник, нарезала бутерброды, и мы даже поговорили по-душам. Она вспоминала, как сама когда-то справлялась с домом, и в ее словах даже прозвучала какая-то теплота. Но внутри я знала: в следующий раз, перед ее приездом, я перетру всю кухню трижды. Потому что еще одного такого утра с тараканами и ее нотациями я точно не переживу.
