Свекровь решила, что права
Катя вздрогнула от резкого звонка. На экране горело «Лидия Ивановна». Свекровь звонила уже третий раз за утро. Собравшись с духом, Катя нажала ответить.
— Да, Лидия Ивановна, я слушаю.
— Катенька, почему не берешь трубку? — в голосе свекрови сквозило недовольство. — Я названиваю уже полчаса!
— Я кашу Полинке готовила, руки были заняты, — солгала Катя, хотя на деле просто устала от бесконечных указаний по воспитанию дочки.
— Опять эти кашки! Я же говорила — детям нужно мясо! Мой Ванюша на мясных бульонах вырос, посмотри, какой крепкий! А твоя Полинка худенькая, как тростинка — чихнёт, и улетит.
Катя зажмурилась и мысленно досчитала до десяти. Их дочери едва исполнилось три, и врач уверял — она абсолютно здорова. Просто миниатюрная, в папу.
— Лидия Ивановна, мы даём ей и мясо тоже. Сегодня на обед котлеты.
— Вот и хорошо! Я как раз к вам собираюсь, борщик привезу. На говяжьих косточках, как Ваня любит. И пирожков напекла, по бабушкиному рецепту. А то твои котлетки…
В этом «котлетки» звучала такая язвительность, будто Катя кормила ребёнка отравой.
— Не стоит беспокоиться, у нас всё есть, — попыталась возразить невестка.
— Какие хлопоты? Бабушка внучку навестить хочет! Ты же не запретишь?
Фраза была выстроена так, что любое «нет» превращалось бы в вопиющую неблагодарность.
— Конечно, приезжайте, — сдалась Катя.
Закончив разговор, она прижалась лбом к холодному окну. За стеклом кружились редкие снежинки, оседая на голых ветвях. Ноябрь выдался промозглым.
— Мам, это бабушка? — из комнаты выглянула Полина, обнимая потрёпанного мишку.
— Да, Лидочка приедет сегодня, — Катя натянуто улыбнулась, стараясь, чтобы голос звучал радостно.
— Она опять скажет, что я плохо кушаю? — нахмурилась девочка.
У Кати сжалось сердце. Даже трёхлетний ребёнок чувствовал эту вечную критику.
— Бабушка просто очень тебя любит и хочет, чтобы ты была здоровой.
Полина не выглядела убеждённой, но кивнула и убежала к игрушкам.
Катя принялась за уборку. Хотя они с мужем обожали творческий беспорядок, перед визитом свекрови квартира должна была сиять. Иначе непременно последует комментарий о «свинарнике, где даже тараканы заведутся».
За два часа она вымыла полы, вытерла пыль и даже испекла творожную запеканку — единственное блюдо, которое Лидия Ивановна одобряла.
Ваня должен был вернуться с работы к обеду. Они оба работали из дома — он инженером, она графическим дизайнером. Но сегодня у него была встреча с заказчиком в офисе.
Ровно в три часа раздался звонок. Лидия Ивановна была пунктуальна, как куранты.
— Ну здравствуй, доченька! — свекровь, круглолицая женщина с тёмно-русыми волосами, важно вошла, загруженная сумками. — А где моя красавица?
Полина робко выглянула из-за двери.
— Иди сюда, солнышко! Бабушка гостинцев привезла!
Девочка подошла и чинно протянула ручку. Этому жесту научила её именно Лидия Ивановна, считавшая, что девочки должны расти «настоящими барышнями».
— Руку целуют женихи, а бабушке можно просто обняться, — свекровь притянула внучку, громко чмокнув в щёку.
Катя закатила глаза за её спиной. Противоречивых указаний от Лидии Ивановны хватало с избытком.
— Лидия Ивановна, давайте я помогу разгрузиться, — предложила невестка.
— Да-да, неси на кухню. Я столько всего наготовила! Ванюша должен нормально питаться, а не перехватывать на бегу.
На кухне свекровь тут же взяла командование:
— Катя, где у вас большая кастрюля? Нет, не эмалированную, а чугунную! И что это хлеб в холодильнике? Так он жеСвекровь так и не поняла, что её «забота» только отдаляет семью, но Катя твёрдо решила — их дочь будет расти в любви, а не под гнётом бесконечных «правильно».
