Свекровь вернулась с вещами
Ольга стояла у окна и смотрела, как дождь стучит по подоконнику. За спиной слышались осторожные шаги мужа, который уже третий час ходил по квартире с телефоном у уха. Он говорил так тихо, что разобрать слова было невозможно.
— Серёжа, что случилось? — не выдержала она, оборачиваясь. — Весь день ты как на иголках.
Сергей замер посреди комнаты, виновато посмотрев на жену. В руках он крепко сжимал телефон, экран которого то и дело загорался новыми сообщениями.
— Оль, мне нужно кое-что тебе сказать… — начал он неуверенно. — Только не переживай сразу, ладно?
Сердце Ольги сжалось. За семнадцать лет брака она научилась распознавать каждую интонацию мужа. Таким голосом он говорил только перед серьёзными разговорами.
— Говори, — она опустилась на край дивана.
— Мама возвращается.
— Как это возвращается? — Ольга нахмурилась. — Откуда?
— Из Сочи. От Татьяны. Они разругались, и теперь мама хочет приехать к нам.
По спине Ольги пробежал холодок. Галина Ивановна, свекровь, перебралась к младшей дочери полгода назад после очередного скандала в их семье. Тогда Ольга подумала, что наконец сможет жить спокойно, без постоянных замечаний по любому поводу.
— Серёжа, нет, — твёрдо сказала она. — Мы же договорились. Ты помнишь, что было в прошлый раз?
— Оля, она же мать, — Сергей сел рядом. — Ей некуда идти.
— У неё своя квартира!
— Там сейчас арендаторы. Мама сдала её на год, когда уезжала. Контракт до января.
Ольга закрыла глаза, стараясь успокоиться. Вспомнились те бесконечные месяцы, когда свекровь жила с ними. Постоянные придирки к её стряпне, уборке, воспитанию детей. Критика каждого её шага.
— А что случилось с Таней? — спросила она.
— Не знаю точно. Мама только сказала, что больше там не останется. Не сошлась характером с зятем.
— И как долго она собирается у нас жить?
— До нового года, пока не освободится её жильё.
Ольга встала и прошлась по комнате. Четыре месяца. Целых четыре месяца под одной крышей с человеком, который считал её недостаточно хорошей для своего сына.
— Серёжа, я не смогу, — остановившись перед мужем, она покачала головой. — Не смогу снова это вынести.
— Оля, пожалуйста, — он взял её за руки. — Она изменилась. Полгода жизни с чужими людьми её кое-чему научили.
— Твоя мать не изменится никогда. Она всегда будет винить меня во всех проблемах этой семьи.
Сергей промолчал. Он знал, что жена права. Мать действительно никогда не принимала Ольгу, придиралась к ней на пустом месте.
— Когда она приезжает? — устало спросила Ольга.
— Завтра утром.
— Завтра?! — Ольга даже подпрыгнула. — Сергей, ты с ума сошёл? Почему не предупредил раньше?
— Она только сегодня позвонила. Говорит, билет уже купила.
— Замечательно, — Ольга покачала головой. — Значит, она даже не собиралась спрашивать. Просто поставила нас перед фактом.
— Оля, ну что я мог сделать? Сказать матери ночевать на вокзале?
— Могла бы в гостиницу сходить. Или к знакомым.
— У неё нет денег на гостиницу. А знакомые… Ты же знаешь её характер.
Ольга знала. Галина Ивановна умудрилась поссориться со всеми соседями и подругами. Вечно всем недовольная, всё критикующая.
Вечером за ужином они рассказали детям. Тринадцатилетний Андрей только пожал плечами — для него бабушка была просто бабушкой, которая то ругалась, то дарила деньги. А вот десятилетняя Настя нахмурилась.
— Она опять будет говорить, что я неправильно уроки делаю? — спросила девочка.
— Настенька, бабушка просто хочет, чтобы ты хорошо училась, — попытался объяснить отец.
— Тогда пусть хочет на расстоянии, — пробурчала дочь, и Ольга едва сдержала улыбку.
Утром Ольга встала пораньше, чтобы приготовить завтрак. Хотела, чтобы свекровь сразу увидела порядок в доме. Хотя понимала — Галина Ивановна всё равно найдёт к чему придраться.
В одиннадцать раздался звонок. Сергей бросился открывать, а Ольга осталась на кухне, нервно протирая уже чистые тарелки.
— Серёженька, родной! — донёсся из прихожей голос свекрови. — Как я соскучилась!
— Мама, проходи. Как дорога?
— Ужасно! В поезде душно, кондиционер сломался. Да ещё пьяный в вагоне был, всю ночь орал.
Ольга глубоко вздохнула и вышла в коридор. Галина Ивановна стояла в окружении чемоданов. Их было так много, словно она переезжала насовсем.
— Здравствуйте, Галина Ивановна, — вежливо поздоровалась Ольга.
Свекровь окинула её оценивающим взглядом.
— Здравствуй, — сухо ответила она. — Похудела. Болела?
— Нет, не болела.
— Странно. Лицо осунувшееся. Наверное, опять на диетах сидишь. А потом удивляешься, что муж не замечает.
Ольга стиснула зубы. Началось.
— Мам, давай не сразу, — попросил Сергей. — Чай попьём, ты расскажешь, как дела.
— Дела плохи, сынок, — Галина Ивановна прошла на кухню, критически оглядывая обстановку. — Твоя сестра совсем с ума сошла. Живёт с мужчиной, который меня на порог не пускает.
— Как это не пускает? — удивился Сергей.
— А так. Говорит, в доме должен быть один хозяин. И что я слишком много вмешиваюсь.
Ольга мысленно похвалила зятя Тани.
— Представляешь, — продолжала свекровь, садясь за стол, — он запретил мне делать внукам замечания! Говорит, бабушка должна только баловать, а воспитывают родители.
— Может, он прав? — осторожно предположил Сергей.
— Сергей! — возмутилась мать. — Ты как можешь так говорить? Я что, не имею права высказаться?
— Имеете, конечно, — встряла Ольга. — Но у каждой семьи свои правила.
Галина Ивановна повернулась к ней с холодным взглядом.
— Вот поэтому я и не хотела возвращаться. Знала, что здесь меня тоже не ждут.
— Мама, не говори так, — запротестовал Сергей. — Ты всегда желанная гостья.
— Гостья, — горько повторила све
