Свекрови я вручила такой подарок, что ей хоть сейчас плохо станет! Пусть трясется всякий раз, когда будет его видеть. Но ничего не сделает, не выкинет ведь! Придется держать на самом видном месте, хранить, как зеницу ока! Вот так я придумала. Заслужила за все эти годы, пусть теперь помучается! Глафира Петровна противная женщина! За пятнадцать лет брака с Артемом ни одного тёплого слова в мою сторону. Замкнутая, хмурая. Другие хоть буркнут иногда, а эта молчит, смотрит глазами своими колючими. Я к ней ездить не люблю и в гости хожу только на пять минут раз в год, рассказывает Аня своей подруге Лизе.
Лиза согласно кивает, сама за компанию возмущается: свою Надежду Павловну недолюбливает так же. У них традиция: раз в две недели три подруги собираются в субботу с детства заведено. Аня парикмахер, всегда модно всем стрижки делает, но сегодня забежала на часок, клиенты ждут. Лиза, работая поваром, приносит полные сумки пирожков, которые обожает Анин сын Димка. Есть и третья подруга Светлана, медсестра, недавно сменила работу, девочки как раз хотели узнать куда, но разговор закрутился о свекровях.
Вообще терпеть не могу ее! Она мне никто! Вот не будет ее и заводится Аня.
В этот момент, неожиданно для всех, тихая обычно Светлана встревает в разговор:
И что, Ань, тебе легче бы стало?
Ну, наверное выдыхает Аня и неожиданно задумалась.
Вспомнила, как утром несла тот самый подарок с довольной улыбкой упаковала его в яркую бумагу, вручила Глафире Петровне, а та, словно девчонка, от нетерпения чуть не прыгала. Аня специально сказала: «Откроете только, когда я уйду!» Хотела испортить праздник!
Девчонки, кстати, спрашивали куда я устроилась, начинает Светлана.
Подруги настораживаются.
В частную клинику? предполагает Аня.
Теперь будешь рубли лопатой грести! усмехается Лиза.
Света спокойно отвечает:
В хоспис.
В комнате на секунду стихло.
Ты… Зачем туда, Свет? Это же место, где умирают без надежды Не страшно? А зарплата? качает головой Аня.
Всё про деньги, деньги! тихо говорит Светлана. Аня, извини, не могу молчать: глупость это с твоей стороны то, что ты делаешь и думаешь. Я не хорошо знаю твою свекровь. Ты говоришь, не говорила доброго слова? А когда с Артемом купили трёшку кто продал свою шикарную квартиру в центре и переехал в деревянный домик на окраине? Твоя Глафира Петровна! Спокойно, без упрёков. Когда у Димки бронхит был, кто договаривался с лучшим врачом? Даже врач оказался сыном её подруги. И спасли мальчишку. Такие случаи не у всех бывают. Или ты помнишь, как после встречи выпускников не пришла домой а потом выяснилось, что ты попала к однокласснику в квартиру?
Муж бы тебе этого не простил. А кто тебя прикрыл? Свекровь сказала Артему, что ты у неё ночевала!
А сколько раз мы к тебе в гости ходили я до сих пор помню ее малосольные огурцы, лечо, варенье, которые ты из погреба таскаешь, будто свои! Ты и не отличишь семена огурцов от помидоров а она всё для тебя старается! Есть такие люди не умеют красиво говорить, зато доброту делами доказывают. А другие болтают складно толку ноль! вспыхивает Светлана.
Спасибо, подруга, за поддержку, Аня вскакивает.
Глубоко внутри тревожно шевелится что-то. Ещё недавно она радовалась чужим страданиям, теперь копошится этот внутренний «червячок», не даёт наслаждаться собственной пакостью.
Лиза, боясь встрять, молча отправляет пятую пирожок с капустой, вытирает руками слёзы. Не поддерживает подругу, как раньше.
Правильнее бы обидеться, хлопнуть дверью, но Внутренний червячок держит на месте.
Вы, наверное, забыли, что у меня мамы нет уже пятнадцать лет, да? прошептала Светлана. Я всё это время живу с пустотой, тянусь за телефоном, набираю её номер и просто молчу в трубку, говорю в пустоту, как мне не хватает маминых даже самых обычных слов. Я её плед до сих пор храню, кутаюсь будто обнимает…
А у тебя, Аня, мама есть и свекровь. Зачем ты себя выше её ставишь? Помню, как ты её всё «деревней» называла Да ты и стрижку никогда ей бесплатно не делала, ни разу не покрасила. А посторонних сколько угодно.
Червячок внутри сжался и вдруг сам собой выдохнул:
Никогда…
Правда?! Лиза ошарашено смотрит. Вот уж не ожидала… Я свою как ни ругаю, но всегда угощаю: куличи на Пасху, пироги, торты. Радуется как ребенок, ручки пухленькие хлопает, улыбается, прям ангелочек!
И у свекрови твоей руки другие, разумеется. Может, неказистые, натруженные, с венами. А ты и лица не замечаешь все «гнилой картошкой» называешь. А ведь именно она всех выручает всегда.
Прошлое встало перед глазами у Ани: Глафира Петровна потеряла двух дочерей и мужа, сама Артему жизнь спасла, гордилась им, воспитывала одна. Аня с самого начала любила Артема, такого заботливого, красивого, мужика с большой буквы.
Он такой потому что мать воспитала! тонко и зло тянет внутренний голос. А мог бы пить, бить тебя, гулять… А ты почему плохо относишься к его маме? Почему ни разу не сказала спасибо?
Эти слова вдруг пробуждают чувства во всей полноте.
Аня, тебе нехорошо? Света смотрит с сочувствием.
Аня мотает головой, едва сдерживает слёзы. Словно прорывается штора и на неё хлынул поток вины и сожаления. Хочет перевести разговор, уйти.
Как работа, Свет?
Девочки Глаза у людей там никогда не забыть. Иногда так больно смотреть вроде люди уходят, а в глазах столько света, доброты, надежды Много слышу о вечности, прощении, раскаянии. Недавно у нас молодой мужчина часто к матери приезжал, всё дела-дела, задаривал её подарками. В последний момент она просилась побыть с ним на родине, а он ни разу не поехал Теперь с колен не встаёт «мама, прости!» кричит.
Или еще был отец-офицер к дочери в палату ходил волосы у нее выпали, а он десятки заколок приносил, обещал, что когда волосы вырастут он будет её сам заплетать, как мама. Дочка умерла он расчесочки всем раздал. Сухие глаза, много боли… Надо ценить. Кто-то безутешно рыдает, когда поздно, кто-то благородный борется, а кто-то мелко мстит и портит жизнь сам себе и другим
Лиза, глянув на пустую тарелку, достала телефон: «Сегодня домашние посиделки жду всех, с ночёвкой, обязательно свёкра и свекровь!» отправила мужу.
Всё, мне пора! она слетела со стула, умчалась.
Аня тоже собирается. Дрожащей рукой роется в сумке, роняет, поднимает, молчит. Молча расходятся.
Вечер расписан по делам, но Там, на окраине города, сейчас пожилая женщина, которую она считала ненавистной, смотрит на этот подарок. Тот самый, которым хотела ей досадить. А если бы ей, Ане, такое вручили?
Жутко стало. Огрызнувшись всем и пообещав скидку клиентам на следующий раз, Аня отменила встречи. Поехала к свекрови.
У Артёма телефон не доступен. Потные ладони Что скажет? Ведь это его мама…
Уже на улице темно, в домике окна светятся. Забавно: цветастые занавески с ромашками и герань на подоконнике вдруг показались уютными и родными.
«Извиниться бы Другое бы купить что-нибудь! Но времени нет Обещаю куплю. Она расстроилась Ох, что я наделала», думает Аня, подходя к крыльцу.
Вход не заперт. На столе большая расписная тарелка с пельменями, окрошка на кефире, фаршированные блинчики. Аня застыла смотрит в первую очередь на сына и мужа. Димка ест бабушкины голубцы, Артем беседует с ним, счастливый. А Глафира Петровна стоит у стены в синем платье, рядом две соседки-пенсионерки, бодрый старичок.
Смотрите, какая красота, правда? восторгается свекровь, показывает на портрет.
Это Анечка, жена Артёма, будто царица беленькая, хрупкая, красивая. Я её вижу душа поет. Не умею я красиво говорить, язык деревенский стесняюсь. Вот теперь портретом любуюсь теперь она всегда со мной. Лучше подарка не надо!
Аня почувствовала, как лицо заливается краской стыдно стало, как в детстве, когда вазу разбила, а вину свалила на младшего брата.
Подарком оказался портрет её самой. Казалось, свекровь ненавидит портрет невестки будет раздражать. Но всё вышло иначе.
Такая красавица, глазки голубые, черты точёные прямо куколка! Я всё стесняюсь её хвалить, не мастерица я на слова. А когда ночует у нас, одеялко поправлю, пока спит Господь у меня дочерей забрал, сына оставил и жену ему дал, свою-то дочку, Анечку родную. Я Артёму всегда говорю: «Жена у тебя золотая!»
В этот момент внутренний червячок забился и исчез навсегда. Даже не успела пообещать ему всё исправить а ведь время ещё есть.
Муж обнял за плечи, сын подбежал:
Ты же работаешь сегодня? Мама говорила, поздравила с утра
Я отменила. Можно вас мамой назвать, Глафира Петровна? С днём рождения
Сердце сжимает комок, хочется упасть на колени: за мудрость, за доброту, за всепрощение.
Анечка! Нашла время заехать, спасибо, доча! с гордостью отвечает свекровь.
Старичок-гість кивает одобрительно. Все смеются, разговоры оживленные.
Сегодня настоящий праздник. Семья, друзья, здоровье, любимая работа, хорошие люди рядом.
Оказывается, Аня настоящая богачка!
К столу, к столу! хлопочет Глафира Петровна.
Вот, устроим сегодня День красоты! Всем причёски сделаю, если захотите и покрашу, и подстригу! улыбается Аня.
Это её настоящий подарок для всех.
