Счастливые перемены
Татьяна Ивановна вышла из подъезда и на мгновение задержалась. Прищурившись, взглянула на небо, проверяя, не соберётся ли дождь, затем кивнула соседкам, гремевшим на лавочке, и двинулась дальше, гордо подняв подбородок. Женщины, замолчавшие при её появлении, тут же оживились, зашептались, бросая вслед неодобрительные взгляды.
Сколько лет Татьяне Ивановне — загадка. Уже на пенсии, но выглядит строго и ухоженно: седина в волосах аккуратно подстрижена, макияж сдержанный, фигура подтянутая. Ни намёка на лишний вес, хотя худышкой её не назовёшь. Одни уверяли, что ей под шестьдесят, другие клялись, что едва за пятьдесят. А злые языки шептали: «Да ей все семьдесят, просто пластика творит чудеса!»
— Чего ей не выглядеть хорошо? — ворчала одна из соседок. — Мужик у неё был что надо — не пил, не бил. Спокойно ушёл к молодой, без скандалов. Сын один — никаких хлопот. Ни внуков, ни кошки, ни собаки. Живёт, как королева.
— Ты-то королевой? — фыркнула другая, толкая её локтем. — Да мой-то как напьётся, так я вообще свету не вижу!
— А Василий-то что уставился? Всю работу бросил! — подметила третья.
— Не дождётся, — вздохнула четвёртая. — Такая не для него.
— Да чем он плох-то? — вступилась за мужчину ещё одна. — Труженик, руки золотые.
— Хватит сплетничать, — рявкнул Василий, обрезая кусты. — Не завидуйте.
Татьяна догадывалась, что её обсуждают. Ловила обрывки фраз, замечала косые взгляды. Но давно перестала обращать внимание.
Жизнь её сложилась как у многих. Муж был статный, видный — бабы так и норовили пристроиться. Сколько слёз пролито! А когда ушёл — словно мир рухнул. Ради сына держалась, но больше мужчин к себе не подпускала.
Сын Алексей — уже за тридцать, а всё не женат. Татьяну это тревожило. «Ну не дело, чтобы взрослый мужик с матерью жил!» Девушки у него водились, но до свадьбы дело не доходило.
Ни одна невестка Татьяне не нравилась. Но она молчала — знала, что запретами только сына потеряешь. Ждала. Время шло, романы рассыпались.
Один раз Алексей едва не женился. Девушка приятная, скромная. «Пусть женятся», — решила Татьяна. Сын пошёл знакомиться с её родителями… а вернулся мрачнее тучи. Отец — запойный алкаш, мать — вся в синяках. За столом едва не подрались.
— Мам, что делать? Люблю её, но как с такими связываться? — спросил Алексей.
— Родителей не выбирают. Если готов терпеть — женись.
К её облегчению, пара рассталась.
После прогулки Татьяна почитала книгу, вздремнула и принялась готовить ужин. Алексей задерживался. «Опять влюбился», — подумала она. И не ошиблась. Сын вернулся не один.
— Мама, знакомься, это Даша. Дарья. А это моя мама, Татьяна Ивановна.
Татьяна взглянула на Дашу — и обомлела. Глаза, как васильки, ямочки на щеках… «На таких женятся».
— Предупредил бы — пирог испекла бы, — буркнула она.
— У тебя и так всё вкусно, — обнял её сын.
— Льстишь — значит, что-то нужно. — Ткнула его в лоб. — Мойте руки, садимся ужинать.
Из ванны доносился смех. За столом молодые сидели раскрасневшиеся. По виноватому взгляду Алексея Татьяна поняла: жди сюрприза.
— Говори уже! — не выдержала она.
— Мы с ребятами в поход на два дня. Даша хочет с нами.
— Правильно. В походе человека узнаешь.
— Ты не посидишь с ребёнком? Девочка взрослая, шесть лет. Взрослая компания, комары — ей тяжко будет.
— Чей ребёнок? — спросила Татьяна, хотя догадывалась.
«Господи, где он их находит? То с татуировками, то с алкашами, а теперь ещё и с ребёнком!»
— Мой, — спокойно ответила Даша.
«Не смутилась, не заёрзала».
— Не могу. Забыла, как с детьми обращаться. Ответственность большая…
— Мам, да ладно! Какие у тебя дела? В парке гулять? Так и с Вероникой погуляешь!
«Вероника… Ну и имя…»
— Не надо, — мягко остановила Даша Алексея.
— На два дня всего, мам.
Татьяна вздохнула.
— Ладно.
Утром Алексей привёз Веронику. Девочка с тонкими косичками прижалась к матери. Глаза — точь-в-точь как у Даши. Сердце Татьяны дрогнуло.
— Одежду на смену положила, — сказала Даша, оставляя сумку.
— Мы пошли, мам.
— Идите, всё будет хорошо.
Оставшись с Вероникой, Татьяна неожиданно разговорилась. Девочка умная, читает по слогам. К обеду они уже гуляли во дворе.
— Гости? — ехидно спросила соседка.
— Знакомые, — сухо ответила Татьяна.
Вероника побежала к детям.
— Тётя Таня, — подбежала она. — Хочу тележку, как у той девочки.
— Зачем?
— Листья собирать.
— Пойдём к Василию, попросим.
Василий, увидев «королеву», растерялся.
— Для вас хоть избушку на курьих ножках построю!
На следующий день Вероника с подружкой возили в тележках камешки. Татьяна с гордостью смотрела на неё. «Наша-то краше всех!»
Алексей с Дашей вернулись поздно.
— Оставьте её до утра?
Но Даша отказалась: завтра работа, садик.
Когда сын вернулся, Татьяна набросилась с вопросами.
— Даша — молодец. И Вероника тоже. Только когда она её родила? У вас серьёзно?
— Мам, она не её дочь. Это сестра.
— Как?!
— Мать Даши вышла замуж за молодого. Умерла при родах. Муж сбежал, Даша взяла Веронику.
Татьяна покачала головой.
— Отец отказался, а она взяла на себя… Уважаю.
— И детей своих ещё будет, — улыбнулся Алексей.
— Ты жениться собрался?
— Да. И не отговаривай. У Даши своя квартира.
— Как же я? Только внучку нашла — и вы уйдёте?
— Мам,Татьяна вдруг осознала, что её сердце, которое так долго было закрыто, теперь полно тепла — и это самое большое счастье, которое только могло с ней случиться.
