– Светуля, через три дня снова у вас собираемся! И курник свой фирменный не забудь. Объедение же, – щебетала в трубке свекровь Тамара Сергеевна.
Светлана выключила телефон и опустилась на табурет.
Скоро Пасха.
А значит, вся родня мужа Саши снова придёт в их квартиру.
– У вас трёшка в новостройке, всем места хватит! Мы в хрущёвке мучились, а у вас раздолье. Идеально для посиделок, – решила свекровь ещё два года назад.
Теперь Света ненавидела эти стены.
За них ещё десять лет платить ипотеку.
А родственники превращали квартиру в проходной двор.
Шумели до утра, оставляли горы посуды.
На кухню заглянул Саша, поцеловал жену в висок.
– Договорилась с мамой?
– Да, опять у нас.
Она помолчала и добавила:
– Саш, может, ты ей скажешь, что не можем?
Александр нахмурился.
– Свет, мы же обсуждали это. Мама тебя обожает, хвалит пироги твои. Как я ей откажу?
– А я будто не человек, – тихо сказала она.
– Она пенсионерка, четверых детей подняла. Заслужила отдых.
Светлана, как всегда, сдалась.
Про себя подумала: кто же мне даст отдохнуть?
Почему в праздник она должна быть бесплатной кухаркой?
Жаловаться бесполезно, ссориться с мужем не хотелось.
Назавтра она пошла в магазин за продуктами.
В канун Пасхи встала к плите.
До трёх ночи резала, месила, жарила.
Готовилась принять десять гостей.
– Почему я одна вкалываю? Жёны твоих братьев тоже отдыхают? – ворчала она, раскатывая тесто.
Саша удивлённо посмотрел на неё.
– Братья готовить не умеют, я тоже. Невестки заняты: у кого дети, у кого смены.
– А я, значит, свободна? Я тоже работаю, не на диване сижу!
– Не кипятись, – он обнял её. – Всё пройдёт хорошо. Оценят твой труд.
Света снова сдалась.
Но ночью, падая с ног, не могла уснуть.
Зачем ей эти похвалы?
Хотелось хоть раз прийти на готовое, не тратя сил и денег.
На рассвете разбудил звонок.
– Светочка, через час будем! Накрывай стол, – бодро сказала свекровь.
Девушка с трудом открыла глаза.
В голове уже крутились горы посуды и бесконечная суета.
– Не могу… – простонала она.
– Свет, ты чего лежишь? Гости скоро! – в дверях стоял Саша, хмурый.
– Иду, – сквозь зубы буркнула она.
«Соберись, тряпка», – прошептала себе под нос.
К приезду родни стол был готов.
За столом шумели, обсуждали новости, хвалили еду.
Свекровь не умолкала:
– Светланочка наша золотая! Ни одна невестка так не накроет.
Девушка улыбалась фальшиво, сбегала от вопросов про детей.
Они с Сашей решили подождать, пока выплатят ипотеку.
Но родня этого не понимала.
– Света! Десерт неси! Куда пропала? – донёсся крик.
На балкон вышла Тамара Сергеевна.
– Ты куришь, что ли?
– Нет! Воздуха не хватает, – вздрогнула Света.
– Смотри у меня. Внуков мне ещё нянчить.
Когда подали торт, Светлана сбежала мыть посуду.
Мечтала о посудомойке, которую всё откладывали купить.
Через два часа гости стали собираться.
– Сашенька, подбросишь меня? – попросила свекровь.
– Конечно, мам.
Оставшись одна, Света оглядела квартиру.
Крошки на полу, пятна на скатерти, горы тарелок.
Два часа мыла, пылесосила, выносила мусор.
Потом набрала ванну, включила музыку.
Пришло сообщение: «Мама уговорила остаться, вернусь завтра».
– Ничего нового, – фыркнула она.
Через месяц снова звонок.
– Светочка, накрывай стол! В пятницу день рождения у Сашиного брата.
– Тамара Сергеевна, у меня завал на работе. Не знаю, успею ли прийти.
– Как так?!
– Проект горит, – сказала Света спокойно.
Повисла тишина.
Света впервые за долгое время улыбнулась искренне.