Я сидела на кухне нашего крохотного лондонского жилья, держала в руках уже остывший чай, а в горле закипала горечь. С мужем, Антуаном, мы создали семью, и, казалось бы, всё идёт хорошо: уютный дом, машина, стабильный доход. Но наша идиллия трещит изза его семнадцатилетнего сына от первого брака, Тео, который теперь живёт с нами. Он часто бывает у своей мамы, но всё чаще остаётся у нас, превращая моё существование в кошмар.
Тео словно заноза в сердце. Он относится ко мне, как к служанке, оставляет свои вещи повсюду, не убирает посуду и на мои просьбы отвечает лишь пожатием плеч. Самое ужасное он обрушивается на моего четырёхлетнего сына, Лукаса. Я видела, как он ударил мальчика по затылку только за то, что тот случайно коснулся его телефона. Наша дочка, Амели, спит в нашей комнате, потому что в двухкомнатной квартире нет места для отдельной кровати. Если бы Тео переехал к маме, мы наконец смогли бы обставить отдельную комнату для детей.
Но Тео остаётся. Школа находится в нескольких шагах, и он предпочитает жить с отцом. Большую часть дня он сидит за компьютером, громко разговаривает в микрофон, играя, издавая крики, которые не дают Лукассу спать. Я без сил: готовлю, убираюсь, ухаживаю за детьми а он даже пальцем не пошевелится, чтобы помочь. Его присутствие тяжёлое облако над нашим домом, отравляющее каждый момент.
Я пыталась поговорить с Антуаном, умоляя его убедить сына вернуться к маме. Его бывшая жена, Элодия, живёт одна в просторной трёхкомнатной квартире. Мы же теснимся в крошечной квартире, где каждый уголок кричит о нехватке места. Разве это справедливо? Даже если бы Тео ладил с нашими детьми, он их унижает. Лукаc начинает вести себя так же, как он резок и капризен. Я боюсь, что он вырастет с такой же безразличностью и надменностью.
Антуан отказывается действовать. «Это мой сын, я не могу выгнать его», повторяет он, не замечая моей боли. Мы почти каждый вечер ссоримся изза Тео. Я будто измождённый конь, тяну единой силой тяжесть дома, а муж закрывает глаза на поведение сына. Меня утомляют его оправдания и слепая привязанность к подростку, разрушающему нашу семью.
Однажды я не выдержала. Тео опять накричал на Лукаса изза капли пролитого сока, и я взорвалась:
Довольно! Ты же не в отеле! Если тебе не нравится, иди к своей маме!
Он лишь усмехнулся:
Здесь мой дом, я никуда не пойду.
Я дрожала от бессильного гнева. Слышав ссору, Антуан встал на сторону сына, упрекнув меня в «недостатке усилий». Я уединилась в комнате, прижимая плачущую Амели к себе, и пустила слёзы. Почему я должна мириться с этим наглым подростком, когда его мать живёт в комфорте и не думает о нём?
Я ищу выход. Может, поговорить напрямую с Тео? Объяснить, что лучше вернуться к маме, а в школу он может ехать на автобусе? Но я боюсь, что он будет над мной смеяться, а Антуан снова назовёт меня жёсткой. Мне снится, как Тео исчезает из нашей жизни, а дети растут в мире. Каждый его презрительный взгляд, каждый резкий жест напоминает, что он здесь, как незваный гость, от которого нельзя избавиться.
Иногда я представляю, как собираю чемоданы и уезжаю к маме с детьми, оставляя Антуана один с сыном. Но я люблю его и не хочу разрушать семью. Всё, о чём я мечтаю, спокойный дом. Почему я должна страдать, видеть, как Тео унижает моих малышей, пока его мать наслаждается свободой? Меня изматывает гнев, меня изматывает страх за детей. Мне нужен выход, но я не вижу, где его искать.
