**Анна**
— Сколько вам лет? — пластический хирург Леонид Сергеевич Волков пристально разглядывал красивое лицо Анны.
Она зажмурилась, улыбнулась и отвела взгляд в сторону, потом прямо посмотрела на него. Сколько таких жестов, смущённых вздохов и женских уловок он видел в этом кабинете. Как только речь заходила о возрасте, женщины тут же вспоминали, что перед ними мужчина — молодой и привлекательный. Анна не стала исключением.
— А на ваш взгляд? — игриво спросила она.
Он хмуро взглянул на неё.
— Двадцать девять, — не моргнув глазом, солгала Анна.
Тридцатилетний рубеж всегда пугал женщин.
— Тридцать девять, если быть точным, — сухо поправил её Волков, из вежливости скинув пару лет.
— Вас не проведёшь, доктор, — ответила Анна, оценив его такт.
— А зачем вы пытаетесь? Я врач, а не жених. Ваш возраст мне нужен не для того. Если бы вам действительно было двадцать девять, вряд ли бы вы ко мне пришли. Вы прекрасно выглядите для своих лет. Даже отлично. Многие позавидовали бы.
— Вы страшный человек. Читаете нас как книгу, — снова закокетничала Анна.
— Это опыт.
— Вашей жене повезло. Вы так хорошо чувствуете женщин.
Волков хотел сказать, что не женат, но передумал.
— Так зачем вы пришли? У вас нет показаний к пластике. Пока.
От комплимента её глаза загорелись интересом.
— А как вы думаете, какой ценой я этого добиваюсь? Да, у меня богатый муж. Я могу себе позволить самые дорогие процедуры, кремы, уколы. Но я устала часами заниматься в зале, потом лежать у косметолога с масками, сыворотками и прочим. Я не живу — я борюсь со временем. Я вымоталась, — повторила она.
— Тогда перестаньте бороться. В каждом возрасте есть своя прелесть. Не нужно казаться моложе, чем вы есть. — Волков одарил её обезоруживающей улыбкой.
— Вам легко говорить. Вы мужчина. Вам не нужно считать морщины, калории, сидеть на диетах. Всё ради фигуры и кожи. А кто нас на это толкает?
— Кто же? — подыграл он.
Анна ему нравилась. Живая, искренняя, с ней было просто.
— Вы, мужчины. Да-да. Вам нужны молодые и красивые рядом — чтобы подчёркивать ваш статус. И чем старше вы становитесь, тем моложе выбираете. — Губы Анны дрогнули, в глазах мелькнула грусть, но она по-прежнему выглядела прекрасно.
— Я из маленького городка. Мама работала на фабрике, как и отец. Потом её закрыли, мама устроилась уборщицей в больницу, а отец — в кочегары. В нашем городке работы нет. Отец запил, конечно. Я с детства ненавидела эту жизнь и мечтала уехать в Москву, стать актрисой. — Её взгляд утонул в воспоминаниях.
Волков понимал её. Он и сам приехал в столицу из провинции.
— В театральное я не поступила. Устроилась в ларёк на рынке. — Видно было, что признание далось ей нелегко. — Опущу подробности, как я выживала. Но мне повезло. Однажды меня заметила женщина — кстати, я её тогда обсчитала. Она привела меня в модельное агентство. Не то чтобы очень респектабельное… Ну, вы понимаете. Там я познакомилась с будущим мужем. Была молодой, отчаянной… — Глаза Анны снова затуманились. Волков молчал.
— Он влюбился, сделал предложение. Я согласилась. Не смутило, что он старше. Счастливый билет я вытянула: квартира в центре, дом за городом, деньги, связи. Он дал мне всё, о чём я мечтала.
От первого брака у него сын — мой ровесник, живёт за границей. Новых детей он не хотел. Я смирилась. Рестораны, путешествия, дорогие вещи. Я купалась в этой жизни. Вы правы — мне завидовали. Я сбежала из нищеты и не хочу туда возвраНо за все эти годы я так и не поняла, счастлива ли была на самом деле, — тихо сказала Анна, и в её глазах застыла тихая, неприкрытая печаль.
