Таинственный мешок: драма переосмысления
В приморском городке Берегово, где рассветный туман лениво обнимает крыши домов, а аромат сосен смешивается с солёным дыханием моря, Артём с трудом дотянул огромный холщовый мешок до подъезда и устало облокотился на него.
— Ну и ноша! — проворчал он, окинув мешок недовольным взглядом.
Вытерев ладонью капли пота с висков, он ткнул в домофон код.
— Артёмушка, это ты? — донёсся голос тёщи, и мужчина, кряхтя, поволок мешок к лифту.
Вывалив груз на кухне, он поставил его рядом со столом.
— Артём, что это такое?! — ахнула Валентина Степановна, подозрительно разглядывая зятя.
Тот лукаво прищурился.
— Сейчас узнаете! — сказал он и принялся вытряхивать содержимое мешка на стол.
— Господи, зачем столько?! — воскликнула тёща, её глаза округлились от изумления.
До встречи с Артёмом Валентина Степановна считала себя примером бережливости. Её дочь Лиза тоже так думала, но страдала от этого.
— Лиза, положи обратно этот шампунь! — командовала мать в магазине. — Возьми тот, что подешевле! Или давай на треть меньше, всё равно размешаешь водой!
— Мам, он же хуже… — вздыхала Лиза.
— Да что ты понимаешь?! Всё одно и то же, просто наклейки разные! Эх, молодёжь…
Лиза, бормоча про скупых и разбитые корыта, покорно ставила бутылку обратно.
С бытовой химией она ещё мирилась, но с одеждой было сложнее.
— Мам, мне нравится это платье, — показывала Лиза.
— Опять покупки?! Сколько стоит? — хмурилась Валентина Степановна.
— Да какая разница! Я же не каждый день себе что-то покупаю!
— Вся разница в цене! — твёрдо отвечала мать, сверля дочь взглядом.
Лиза называла сумму, заранее зная реакцию.
— Боже мой! Да за такие деньги можно целый шкаф набрать на распродаже! — возмущалась Валентина Степановна.
— Мам, ну хватит! Сейчас нормальные вещи дорогие! Я не хочу ходить в старьё! — огрызалась Лиза.
— Красиво можно выглядеть и без золотых пуговиц! — отрезала мать.
Все разговоры про качество и фасон разбивались о её прагматизм.
— Мам, ну почему ты такая скряга? У нас же есть деньги! — не выдерживала Лиза.
— А кто их скопил-то? Я! А ты в отца — мотовка!
Лиза замолкала, вспоминая, как родители развелись. Скандалы, дележ мебели, тяжбы об алиментах — всё это превратило бережливую Валентину Степановну в настоящую Плюшкина.
В университете Лиза стеснялась приглашать друзей домой.
— Зачем эти посиделки?! — ворчала мать. — Народ сбегается, холодильник опустошают, а хозяйка потом посуду до ночи моет!
Лиза пыталась объяснить, что это нормально, но быстро сдалась — мать не слушала. После вуза она устроилась на работу и познакомилась с Артёмом.
— Маме он не понравится, — сразу поняла Лиза.
У Артёма не было ничего из списка Валентины Степановны: ни собственной квартиры, ни богатых родственников, ни солидной зарплаты. Обычный менеджер, но с мечтами. А мечты, как считала тёща, в суп не положишь. Лиза тянула с знакомством, но Артём заговорил о свадьбе, и пришлось сдаться.
— Артём, мама у меня… своеобразная, — начала Лиза. — Очень экономит.
— Ну и хорошо, — пожал плечами он.
— Ты не понял. Она… скаредная до жути. Будет считать каждую ложку сахара. Если решим жить с ней, будь готов к войне.
— Ерунда! — рассмеялся Артём. — Разберёмся. А знаешь, лучше к ней переехать. Снимать — дорого, у меня в общаге — тесно.
Лиза задумалась: *Он не знает, что его ждёт. Но попробовать можно. Уйдём, если не выдержит.*
— Ладно, рискнём, — согласилась она. — Но если станет невмоготу, скажи сразу.
— Ты меня недооцениваешь, — подмигнул Артём.
Свадьбу сыграли скромную, что привело Валентину Степановну в восторг.
— Молодцы, не стали деньги на ветер пускать! — похвалила она.
Узнав, что молодые останутся с ней, тёща слегка нахмурилась, но тут же решила, что так даже лучше.
— Живите, копите. Но мои порядки менять не собираюсь! — заявила она.
— Да и не надо! — подхватил Артём. — Вы, Валентина Степановна, правильно живёте! Нынешние молодые только транжирят, а потом ноют. Я вас полностью поддерживаю!
Тёща расплылась в улыбке.
— Какой умный зять попался! Хоть и бедный, зато с головой, — подумала она.
Артём быстро завоевал её доверие, предложив:
— Давайте я буду закупать продукты и хозяйственные товары. Знаю, где дешевле. Будем экономить с умом!
— Артёмушка, ты просто золото! — растрогалась тёща.
Лиза смотрела на мужа с недоумением, а он лишь подмигнул ей.
Вскоре шкафы ломились от припасов. Артём держал слово, и Валентина Степановна сияла от гордости. Но ненадолго.
— Нет, так не пойдёт! — Артём выхватил у тёщи мерную ложку с порошком и отсыпал половину обратно. — Этого хватит с головой!
Тёща растерянно уставилась на порошок.
— Артём, этого мало, вещи не отстираются…
— Ещё как отстираются! Если пенится — значит, работает!
Валентина Степановна задумалась: *А может, он и прав?*
Позже он спросил Лизу:
— У твоей мамы есть слабости? Что она не может не купить?
— Точно! — вспыхнула Лиза. — Она обожает новую посуду! На всём экономит, но тарелки — только из магазина, ни за что не возьмёт б/у.
— Понял, — ухмыльнулся Артём. — Это расточительство. Исправим!
— Валентина Степановна, смотрите, какой сервиз я на Авито за копейки нашёл! — он выкладывал на стол чашки с позолотой.
Тёща скривилась.
— С рук?! Да это же чужие рты!
— Ну и что? Кипятком ошпарим — как новое!
— Не будет! Посуда должна быть новойВ тот вечер Валентина Степановна впервые за много лет села за стол, не считая копейки, и смахнула со лба странную слезу, будто в душе что-то перевернулось.