В глухом городке под Вологдой, где деревянные дома шепчут истории прошлого, моя жизнь рассыпалась, как карточный домик. Я, Алевтина, всегда была опорой для младшего брата — Дениса. Его семья стала моей… пока я не обнаружила, что его жена, Светлана, плетёт паутину лжи, разрывающую нас на части.
Денис — душа моя, мой брат. Мы выросли в скромной избе, деля хлеб и печали. Когда он женился на Светлане, я радовалась: она казалась скромной, рукодельницей. Они перебрались в Ярославль, где Денис устроился на завод, а Светлана вела хозяйство. Я частенько навещала их, носила гостинцы их сынишке, Тимурке, и чувствовала себя частью их мира. Но потом — стало твориться нечто странное.
Сперва — мелочи. Светлана вечно ныла про бедность, хотя Денис вкалывал без выходных. Она клянчила у меня взаймы, а потом «забывала» отдать. Я махала рукой — родня ведь. Но однажды подслушала, как она хвасталась подруге по телефону: «Купила норковую шубу, а этой осенью — в Турцию! Пусть Денис пашет, как вол, я себе не откажу!» У меня в глазах потемнело.
Решила докопаться до правды. Попросила знакомую из Сбербанка проверить её счета. Оказалось, Светлана тайком открыла вклад и перекачивала туда деньги, которые Денис приносил семье. В переписке (которую я случайно увидела) она писала подруге: «Коплю на мечту — свой салон красоты. Муж — лох, ничего не замечает». А ещё — оформила на него кредит, даже не спросив! Всё шло на шубы, маникюры и посиделки в кафе.
Я не выдержала. Приехала к ним, застала Свету одну. Ткнула ей распечатками: «Объясни!» Она сначала побелела, потом набросилась: «Ты что, в чужую жизнь лезешь? Это наше с Денисом дело!» Я закричала, что расскажу брату, а она — сквозь зубы: «Скажешь — он тебя возненавидит. Я всё устрою».
Дождалась Дениса. Выложила факты. Он смотрел на меня пустым взглядом. Вбежала Света — слёзы, истерика: «Я для семьи старалась!» И — о чудо — он поверил. «Алька, ты с ума сошла, — прорычал он. — Света — святая. Ты нам жизнь портишь». Будто топором по сердцу.
Уехала, плача в подушку. Как он мог? Я хотела спасти его, а он — оттолкнул. Через неделю Светлана звонит, ехидно так: «Денис тебя видеть не хочет. Отстань.» Брат не берёт трубку. Тимурка молчит — видимо, мать нашептала. Всё — прахом.
Соседи суют чай, утешают — бесполезно. Светка не просто деньги украла — она украла моего брата. Может, я зря вскрыла правду? Но молчать не могла — горело.
Иногда мне кажется: вдруг Денис прозреет? Вернётся? А пока — я одна. В избе, где стены помнят его смех. В городе, где каждый переулок кричит о предательстве. И в сердце — дыра, которой нет конца.
