Таинственный гость в саду
Проснулась Варя от пронзительного крика соседского петуха. “Опять этот неугомонный!” — с досадой подумала она. Птица умолкла, но сон уже уплыл, оставив после себя лишь смутное беспокойство. Варя повернулась на скрипучей кровати, чувствуя сырость простыней и лёгкое урчание в желудке. Утренний свет, пробивающийся сквозь выцветшие занавески, бил прямо в глаза, усиливая раздражение.
Она неохотно поднялась, зябко кутаясь в халат. Умываться ледяной колодезной водой Варя привыкла, но мыть посуду в такой — всё ещё мучение. В доме тёти Гали, где она гостила, горячей воды не было. Дом старый, потрёпанный временем, но тёплый, каждый скрип половиц напоминал о детстве её отца и тёти. Его построил ещё дед, и кажется, само дерево здесь хранило истории прошлых лет.
После смерти деда и бабушки Галя осталась одна. Дочь уехала за границу, сын учился в Санкт-Петербурге. Варя, решив скрасить тёте одиночество и сама окунуться в воспоминания, приехала в деревню на второй неделе отпуска. “И ей приятно, и мне хорошо, да и помощь лишней не будет”, — думала она, собирая вещи.
Хозяйство было нетрудным. Пять лет назад отец Вари, Сергей, поставил газовый котёл вместо старой печи, облегчив быт. Но Варя всё равно ностальгировала по временам, когда дом согревало живое пламя, а воздух пах дымом и тёплым хлебом. Огородные дела не утомляли: полив, прополка — всё это она делала с неожиданной охотой, будто возвращалась к забытому ритму жизни.
Накануне тётя уехала на три дня в соседнюю деревню — то ли на поминки, то ли на свадьбу, Варя не вникала. Галя попросила “присмотреть за домом”, но что это означало, было не совсем ясно. Живности в хозяйстве не осталось, молоко и сметану тётя брала у соседей. Огород? Он уже вошёл в привычку. Значит, день можно посвятить себе — прогулкам, чтению, тишине.
Варя вышла в сад, сорвала румяное яблоко и с улыбкой вдохнула чистый утренний воздух. Отпуск в деревне был необычным. В прошлом году она загорала на море, а два года назад путешествовала по Европе, но этот старый дом в маленькой деревне под Псковом казался особенным, родным. Лёгкий ветерок донёс странный звук — то ли шёпот, то ли стон, просочившийся сквозь пение птиц.
Варя насторожилась и пошла на звук. Заглянула за теплицу — никого. Обошла огород — тишина. Лишь рыжий соседский кот спрыгнул с забора и скрылся в траве. У забора звук стал громче. Варя заколебалась: выходить на улицу в халате? Махнув рукой, она двинулась через чёрный ход, пробираясь через заросли крапивы. Сад пестрел яблонями и сливами, дальше шли кусты смородины и крыжовника, а вдоль дома цвела малина.
В густых зарослях калины, переплетённых с ромашками, Варя замерла. В траве лежал молодой мужчина. Сердце ёкнуло от испуга.
— Эй… — Варя опустилась на колени, осторожно коснувшись его плеча. — Эй, ты в порядке?
Она перевернула его на спину. Мужчина дышал тяжело, лицо было бледным. Варя бросилась в дом, набрала ведро ледяной воды и вернулась. Плеснув ему в лицо, она смочила полотенце и приложила к его лбу. Незнакомец слабо открыл глаза.
— Воды… — хрипло прошептал он.
Варя помогла ему сесть, прислонив к забору, и поднесла кружку.
— Тебе нужен врач, — твёрдо сказала она. — Что случилось?
— Да так, поссорился с другом, — поморщился он. — Врач не нужен, просто помоги встать.
Варя, поддерживая его под руку, повела в дом. Там он рухнул на её кровать и мгновенно уснул.
— Ну и дела, — пробормотала Варя. — Ладно, бывает.
Она принялась готовить обед, украдкой поглядывая на спящего. Когда он очнулся, его белая рубашка уже сушилась на верёвке, а рядом лежала нелепая синяя футболка — явно для него. Мужчина натянул её и сел, потирая виски.
— Спасибо, — буркнул он.
— Не за что, — отозвалась Варя, переходя на “ты”. — Будешь есть?
— Да, — выдохнул он, медленно поднимаясь к столу.
— Как зовут? — спросила она, ставя перед ним тарелку.
— Игорь, — ответил он, глядя на еду.
— Варя, — представилась она, пододвигая вилку.
— Варя, — повторил он задумчиво. — Спасибо тебе.
После чая его щёки порозовели, и он с аппетитом принялся за блины, которые Варя испекла. Она смотрела на него с теплотой, радуясь, что ему лучше.
— Поешь? — Варя убрала тарелку в раковину, мысленно вздыхая: опять греть воду. — А теперь расскажи, что стряслось.
— Зачем? — нахмурился Игорь.
Варя посмотрела на него сверху вниз:
— Потому что хочу знать, кто и зачем валяется в моих ромашках, — с улыбкой сказала она, но тут же стала серьёзной. — Говори.
— Да ничего особенного, — отмахнулся он. — Поругался с другом, вот и всё.
Варя приподняла бровь.
— Напились, поругались, — добавил Игорь, украдкой глядя на неё. — Старые обиды, зависть, всё как обычно.
— Из-за чего хоть? — с сочувствием спросила Варя.
— Да из-за всего и ничего, — уклончиво ответил он. — Зависть, говорю же.
Варя закатила глаза:
— Очень информативно. Ладно, не хочешь — не говори. Но я бы на твоём месте сходила к врачу. Могу с тобой поехать.
Она посмотрела на него с заботой. Игорь казался моложе её на несколько лет, студент, наверное. Хотя и не мальчик, но ситуация странная…
С этими мыслями Варя взяла его на попечение. В больницу он идти отказался, хотел уйти, но она уговорила его остаться до вечера. “Тётя Галя вернётся в понедельник, до тех пор можно его здесь подержать”, — решила Варя. Не то чтобы она хотела скрывать его от тёти, но лишних вопросов избегалаОстаток дня они провели в тишине, сидя на крыльце и наблюдая, как солнце медленно катится за горизонт, оставляя после себя тёплые отблески на их лицах.
