**Встреча на мосту**
Опавшие листья кружились в осеннем ветру, медленно опускаясь на землю. Никита шел от родителей пешком — машину оставил во дворе, потому что выпил с отцом. Тот только вернулся из санатория и с воодушевлением рассказывал жене и сыну, как хорошо его там лечили.
— В следующий раз поедем вместе, одному скучновато, — говорил он матери.
— Пап, там же полно свободных женщин, разве тебе было не весело? — подмигнул Никита, глядя на реакцию матери.
— Женщин много, но все больные да старше меня. Да и разве я нашу маму променяю? — улыбнулся отец, ласково поглядывая на жену.
Никита засиделся у родителей — Лера, как всегда, не пошла с ним. Они жили недалеко, но родители с первой встречи невзлюбили ее, хоть и не показывали вида.
— Сынок, не твое это… Лера не для семьи, поверь, у меня глаз наметан, — как-то сказала мать.
— Мам, да ты ее один раз видела!
— Ладно, живите. Только потом вспомнишь мои слова. Хорошо хоть в загс не торопитесь…
Утром Никита сказал Лере, что после работы заедет к родителям — отец вернулся.
— Давай созвонимся, встретимся у них, вместе зайдем.
— Не могу, Ник, обещала Кате навестить — она на больничном. Да и маникюр у меня запланирован…
Он знал, что она не пойдет, но спросил на всякий случай.
— Ладно, я задержусь, отец меня просто так не отпустит — повод есть, — усмехнулся Никита, чмокнул ее и ушел.
— Да не спеши, я с Катей посижу, — бросила ему вслед Лера.
— Позвони, встречу, — крикнул он уже из коридора. — Не шляйся по темноте.
Вечер сгустился над городом, редкие фонари слабо пробивали мрак. Никита шел в хорошем настроении — выпили с отцом, поговорили с матерью, посмеялись.
Открыв дверь, он услышал смех Леры из спальни. Заглянул — и увидел, как его лучший друг неторопливо одевался, а жена говорила:
— Давай быстрее, Марик, а то Ник скоро вернется… — но, заметив его в дверях, резко замолчала.
Ноги сами понесли его прочь из квартиры. Мысли путались:
— Лерка… с Мариком… Даже в кошмаре такого не представишь…
Он шел, не видя дороги. Остановился на мосту, машины проносились мимо, свет фар слепил. Вода внизу была черной, бездонной. Он долго смотрел в темноту.
Вдруг кто-то тронул его за рукав. Повернулся — перед ним стоял старик в очках, с седой бородкой.
— Молодой человек, вам не кажется, что здесь высоковато? — хрипловато спросил он. — Обычно я в чужие дела не лезу, но, надеюсь, у вас нет дурных мыслей? — он кивнул в сторону воды.
Никита очнулся и даже испугался, что старик мог подумать.
— Нет, конечно, я не собираюсь…
— Вот и отлично, — старик улыбнулся. — Вам в какую сторону?
— Пока не знаю…
— Тогда проводите меня до того берега — я там живу, за парком. Если не трудно.
Никита согласился.
— Кстати, меня зовут Иван Семёнович.
— Никита.
Мост был недлинный, река — неширокая. Иван Семёнович рассказывал, что три года назад преподавал в институте экономику, но теперь на пенсии.
— Скучновато, особенно поначалу. Но потом внучка родила сына — теперь хлопот хватает. Живём с Алиной втроем — я, она и Арсюшка, мой правнук.
Монотонный голос старика успокаивал.
— Никита, у тебя что-то случилось? — не спрашивая, а утверждая, сказал Иван Семёнович. — Может, зря я тебя задержал?
— Да я сам не знаю, куда идти. К родителям не хочу, домой… не могу.
— Ладно, не надо. Пойдём ко мне. Квартира большая, если захочешь — останешься.
Никита не понимал, почему согласился. Наверное, просто некуда было деваться.
В квартире было тихо. Они разлили чай, сели за стол.
— Деда, а это кто? — раздался детский голос.
Перед Никитой стоял кареглазый мальчонка лет трёх.
— Это Никита, наш гость, — представил его Иван Семёнович.
— А я Асьений! — важно протянул малыш, не выговаривая букву.
— Привет, Арсений, — улыбнулся Никита.
— А ты почему не спишь?
— Неа! — замотал головой мальчик.
Вдруг на кухню вошла Алина — высокая, с румянцем на щеках.
— Ой, а я и не знала, что у нас гости!
— А я знал! — радостно подпрыгнул Арсюшка.
Они пили чай, болтали. Малыш крутился вокруг Никиты, тащил ему игрушки. Потом Алина увела его спать, но он долго не хотел уходить.
— Арсюша, я ещё к тебе приду, — пообещал Никита.
Тот серьёзно кивнул и потянул маму за руку.
— Видишь, как он к тебе привязался? — улыбнулся Иван Семёнович. — Обычно он к чужим не идёт…
Наутро Никита уехал на работу прямо от них. Вечером забрал машину у родителей и вернулся домой. Лера была там.
— Ник, где ты был? Я волновалась!
— В самом деле? — холодно спросил он. — Собирай вещи и уходи. Я думал, ты уже исчезла.
— Ты даже слушать не хочешь? Это всё Марик!
— Не надо подробностей. Уходи.
Теперь у него не было ни друга, ни девушки. Зато в голове стояли радостные глаза Арсюшки… и, может быть, тёплый взгляд Алины.
— Когда вернусь — чтобы тебя здесь не было. Отдай ключи.
Он не слушал её крики. Зашёл в магазин, купил машинку и поехал к ним.
Алина открыла дверь, вспыхнув от радости. Арсюшка бросился к нему с объятиями.
— Никита, ты пришёл!
Они играли в машинки, смеялись. Иван Семёнович с улыбкой гладил бороду.
Прошёл год. Теперь Никита забирал из роддома жену — Алину — и их дочь Ксюшу. Вместе с Иваном Семёновичем и Арсением.
Он целовал жену, смотрел на спящую дочь. Случайная встреча на мосту перевернула его жизнь.
**Вывод:** Иногда самое тёмное время —
