Тайна, расколовшая семью
Сергея навестила сестра, которую он всю жизнь считал матерью. Женщина слабела с каждым днём, и в её глазах читалась неизбывная тоска.
— Сережа, мой срок подходит к концу, — прошептала она, с трудом выговаривая слова. — Поклянись, что не откроешь ни брату Илье, ни сестре Марине тайну, которую я тебе доверю. И сохранишь покой в семье, когда меня не станет…
— Клянусь, — твёрдо ответил Сергей, сжимая её исхудавшие пальцы. Он любил её, хоть она всегда уделяла больше внимания Илье и Марине.
— Сережа… мы с тобой не мать и сын… — выдохнула она.
Сергей похолодел. Что она хочет сказать?
— Илья, продадим этот развалюху под Рязанью, — напористо твердила Марина. — Кому нужен старый дом в глуши? Пусть стоит, пока не развалился? Лучше деньги сейчас, поделим!
— Марина, дом не обременяет нас. Жизнь — штука непредсказуемая, вдруг кому-то пригодится? — отмахивался Илья. — У тебя, у меня, у Сергея будет крыша над головой в трудную минуту.
— Не обременяет? А кто платит за этот «хоромы» с видом на пустошь? — скривила губы Марина, привычно морщась. — Ждать, пока мы сгнием? Я хочу жить сегодня!
Марина работала бухгалтером в конторе. Её муж, Вадим, был шофёром. Она считала, что оказала ему честь, выйдя за него. Свекровь же твердила, что сыну стоило бы бросить эту «ветреную бабёнку, что шатается по кабакам с подружками, а то и с кем похуже». Жизнь Марины состояла из склок со свекровью и попыток заставить мужа «выбиться в люди». Вадим отшучивался, считая её придирки блажью, и не догадывался, что жена уже засматривается на кого-то «с деньгами». Он верил, что мать просто ревнует, и гордился собой, не допуская мысли, что Марина мечтает о другом. Любовь давно угасла, но она хоть как-то скрашивала его будни.
Илья же считал себя самым удачливым из троих. Он служил в городской управе, быстро рос по службе и перебрался в Рязань, где получил казённую квартиру. Жил с женой Надей и детьми — двенадцатилетним Стёпой и шестилетней Соней. Зарплаты хватало впритык, шиковать не выходило. Надя пыталась открыть швейную мастерскую, но дело провалилось, и она смирилась с мыслью, что «лучше синица в руках». Илья знал, что у Сергея и Марины детей нет, и втайне надеялся, что родительский дом достанется его ребятишкам.
Но у Ильи был ещё один дом — любовница Таня и двое сыновей от неё. Он жил с ней почти столько же, сколько с Надей. Когда-то выбирал между ними, но, узнав, что Надя ждёт первенца, женился на ней. Надя догадывалась о Тане, но молчала — идти ей было некуда. Илья пользовался этим, изображая примерного семьянина.
— Сережа, это Марина. Илья упёрся, не хочет продавать свою долю. Поддержи меня! — дозвонилась она до брата, который был в отъезде.
— Марина, мне деньги не нужны. Договаривайся с Ильёй, я согласен на любое решение, — коротко ответил Сергей.
— Ты вечно в стороне! — вспыхнула она. — Я развожусь с Вадимом, начинаю новую жизнь. Мне нужны деньги на жильё. На ком я теперь схожу замуж без квартиры? А у Вадьки жильё — единственный плюс.
— Знаю твои планы, но не одобряю. Боюсь, без Вадима ты пропадёшь. Помнишь, сколько раз я тебя выручал?
Сергею, старшему, жилось неплохо. Он хотел помочь Илье и сохранить дом, но разговор с сестрой перевернул всё.
— Илья, Марина настаивает на продаже. У тебя с финансами всё в порядке. Пусть я подарю тебе свою долю, а ты выкупишь у Марины её часть? Дом будет твой, все довольны.
— Ты за кого меня держишь? — огрызнулся Илья. — Марина запросит полную цену! Если будет туго, выкуплю за гроши. А твою долю бери дари, не откажусь. Ты же у нас денежный мешок!
Разница в пять лет не мешала Илье завидовать Сергею. Он злился на его успехи, строил козни. Марина тоже бесила его, но они держали хрупкое перемирие. А Сергей выводил их из себя своим спокойствием. Марина скрывала неприязнь под лестью, а Илья хамил открыто.
Сергей вспомнил слова сестры, которую звал матерью:
— Сережа, мне недолго осталось. Обещай, что не откроешь Илье и Марине тайну и сохранишь мир в семье.
Она была измотана болезнью и горем после смерти мужа, которого обожала. Сердце подвело его год назад. Сергей, хоть и рос у бабушки с дедом, не винил её. Она редко навещала, больше внимания уделяла Илье и Марине, но он любил её и был готов нести любой крест.
— Сережа… мы не мать и сын… Ты мой брат… По отцу. Ты сын его молодой любовницы. Он воспитывал тебя как внука, — голос её дрожал. — Моя мать, твоя бабушка, не позволила признать тебя. Мне пришлось тебя усыновить. Я так любила отца…
Сергей не верил ушам. Женщина, которую он звал мамой, оказалась сестрой. Дед — отцом.
— Почему молчала? Где моя настоящая мать?
— Я её не знала. Отец заплатил, и она исчезла, отказавшись от тебя. — Она вздохнула. — Не сказала бы, но боюсь за Илью и Марину. Марина лезет в авантюры, Илья весь в зависти. Я виновата, что вас не воспитывала.
— Из-за меня ты редко приезжала?
— Нет, муж не любил детей. Сказал: «Заберёшь Илью и Марину — они сами уедут». Я не могла оставить его, любила. А ты меня любишь?
— Всегда любил. И сейчас ещё сильнее, — ответил Сергей, сдерживая слёзы.
— Знаю. Марина считает меня плохой матерью, Илья винит отца и злится на меня. Жизнь прошла впустую. Даже дом мой с видом на старый погост… Хотела исправить прошлое, но опоздала. Присмотри за ними?
Сергей кивнул, обнял её. Он давно понял, что она любила Илью и Марину больше.
Судьба дома обсуждалась годамиОн закрыл альбом с фотографиями, зная, что его путь теперь лежит в одиночестве, но без прежнего груза обмана и утрат.