— Если бы не ты, мы бы сейчас жили как короли! — Сергей горестно окинул взглядом жену, голос дрожал от сдавленной ярости.
— Хватит, прошу, — тихо ответила Татьяна, не поднимая глаз. — Сколько можно одно и то же твердить?
— Сколько понадобится! — выкрикнул он. — Пока не признаешь, что сама всё разрушила!
Их свадьба была тридцать лет назад.
Когда Сергей впервые переступил порог этой квартиры в уральском городке и неловко поздоровался с родителями Татьяны, ему было двадцать два. Худой паренёк из деревни, без особых перспектив, но с горящими глазами и мечтой о лучшей доле, не внушил им доверия.
— Ты только посмотри на него, — ворчал отец. — Ни образования, ни нормальной работы, ни гроша за душой. На что жить собираетесь?
— Танюш, подумай хорошенько, — вторила мать. — Дети пойдут — чем их кормить? Может, не спешить?
— Поздно, — едва слышно выдохнула Татьяна.
— Что значит «поздно»? — насторожились родители.
— Я жду ребёнка.
— Понятно, — после паузы отрезал отец. — Свадьбу сыграем. Жить будете здесь.
— Мы хотели снять жильё, — робко возразила Татьяна.
— Зачем? — всплеснула руками мать. — Места хватит. Тебе сейчас отдых нужен, полноценное питание. Нет, отец прав: останетесь с нами.
Молодым выделили просторную комнату. Разрешили обставить её по своему вкусу. Договорились, что первое время будут одной семьёй.
— В доме одна хозяйка, — строго сказал отец. — Мать всем заправляет. Вы, — он посмотрел на дочь, — будете сдавать деньги на питание и коммуналку. Сколько? Мать рассчитает. Не переживайте, лишнего не возьмёт. Согласны?
Татьяна и Сергей кивнули в унисон.
— И ещё, — голос отца стал твёрже. — Слово матери — закон. Что скажет — так и будет. Ясно?
— Ясно, папа, — Татьяна поспешила закончить разговор, видя, как Сергею неловко. — Мы со всем согласны. Спасибо, что нас принимаете.
— Не льсти, — смягчился отец. — Это ваш дом. Вопрос лишь в том, как уживёмся. Надеюсь, найдём общий язык.
Они действительно ладили. Отец Татьяны, хоть и недолюбливал зятя, держался сдержанно. Не лез в их дела, не читал нотаций. Ни разу не позволил себе колкости в адрес Сергея. Мать оказалась доброй тёщей, заботилась о нём, как о своём.
Так думали родители. Но Сергей видел всё иначе.
— Как они меня бесят, особенно твоя мать, — шептал он Татьяне. — «Сынок» тут, «сынок» там. Какой я ей сынок? А твой отец? Улыбается, а в глазах — презрение. Напрасно мы здесь остались. Надо искать отдельное жильё.
— Вить, какое жильё? — Татьяна сдерживала раздражение. — Скоро рожать. Мама поможет с ребёнком. И отец… Он тебя уважает. Может, и не любит, но это нормально: вы чужие. Он не ребёнок, чтобы сюсюкать.
— Вот именно — чужие! — вспыхнул Сергей. — Пусть и ведут себя как чужие, а не лезут в наши дела!
— Никто не лезет, — обиделась Татьяна. — Ты всё выдумываешь. Мы должны быть благодарны, что живём здесь! Считал, сколько стоит съёмная квартира? А твоя зарплата? На что мы будем жить? На мои декретные?
Татьяна заплакала.
— То есть моя зарплата тебя не устраивает? — взорвался Сергей. — И не реви! Ты сама во всём виновата!
В чём её вина, Татьяна так и не поняла. И не могла осознать, что так бесило мужа.
А Сергею не нравилось всё: дом, где он жил, работа на заводе, тёща с тестем, которых он еле терпел, и жена с её бесконечной беременностью. В его деревне всё было проще: мужчина — хозяин, его слово — закон. А тут какая-то чужая женщина распоряжается его жизнью!
Чем бы закончилось это недовольство, неизвестно. Но случилось горе.
Отец Татьяны умер внезапно. Успел лишь пару дней подержать на руках новорождённую внучку — ладную девочку.
После похорон тёща, заливаясь слезами, взяла с молодых слово, что не бросят её одну.
— Не представляю, как жить в этом доме без него, — рыдала она. Отказать было невозможно.
Теперь у Татьяны и Сергея было две комнаты. Тёща перебралась в маленькую. От управления хозяйством отказалась, сказав, что ей немного надо, пусть молодые сами решают, как жить.
Сергей вздохнул с облегчением. Почувствовал себя хозяином. И начал проявлять характер, который раньше скрывал.
Тёща и Татьяна вскоре ощутили себя едва ли не должницами Сергея за то, что он их кормит. Он постоянно напоминал об этом, не учитывая ни пособие Татьяны, ни пенсию тёщи. «Я вас содержу» — и точка.
Прошли годы. Татьяна вышла на работу, Маша пошла в садик. Сергей остался на заводе.
Однажды вечером раздался звонок в дверь. Приехал двоюродный брат Сергея, Игорь. Рассказал, что открывает в городе автосервис. Расписал перспективы, уверял, что дело выгорит, и через пару лет у них будет сеть. Предложил Сергею стать партнёром.
— Я? Партнёром? — опешил Сергей. — Я же в этом ни уха!
— Вкладываемся вместе, делим прибыль пополам. Всё просто! — Игорь хлопнул его по плечу. — Решайся, брат!
Сергей загорелся. Представил новую квартиру, дорогую машину, себя на курорте под пальмами. Как он мечтал об этом!
Остался один вопрос: где взять деньги?
— Фигня! — отмахнулся Игорь. — Я продаю свою квартиру. Этого хватит на старт.
Сергей посмотрел на Татьяну. Она явно была против.
Игорь уехал, дав время подумать, и Сергей начал уговаривать жену.
— Это наш шанс! Другого не будет!
— Как ты это видишь? — возразила Татьяна. — Куда мы пойдём с ребёнком? А мама? Она не согласится. Это слишком рискованно.
Сергей уговаривал, спорил, но Татьяна стояла на своём. Продавать квартиру она не будет.
Через две недели позвонил Игорь. Услышав отказ, бросил:
— Зря. Пожалеешь, когда будет поздно. — И отключился.
Жизнь потекла дальше. Маша заканчи— И вот теперь, спустя столько лет, каждый раз, глядя в окно на заснеженный двор, Сергей понимал, что счастье было так близко, но он сам его растоптал.
