— Приезжайте ко мне в деревню с Олегом! — позвонила мать Нине.
— Приедем, мам, как только Настя экзамены сдаст, — ответила Нина, стараясь скрыть усталость. — Игорь тоже хочет. Раньше к своим в Углич ездил каждый год, а как родителей не стало — всё, ни шагу туда.
— Как же так? — удивилась мать. — У него же там своя родня, братья…
— Не любит он об этом, — тихо сказала Нина. — На могилы ездим, но на один день, к родне не заходим. Игорь им всегда помогал, а после смерти родителей вообще замкнулся…
— Нина, да сколько можно тебя одну тащить? — возмутилась мать. — Такой мужик здоровый, а тебя жалко! Тебе себя беречь надо! Он у тебя только мусор выносит…
— Мам, хватит. Ничего я не тащу. Мы любим друг друга, и деньги он зарабатывает.
— Не в деньгах дело! По дому же ничего не делает!
— Да что ему делать-то? Квартира маленькая. Пришёл — на диван и лёг. Работы нет.
— А когда новую купите? Две комнатки — это же не жильё!
— Не знаю, — вздохнула Нина. — Копили, а теперь даже не знаем…
Настя после школы собиралась в техникум, через год выпускной. Нина тосковала по деревне. В городе, сколько ни живёшь, всё чужое. Выйдешь во двор — бабки на лавочках шепчутся, каждого обсуждают. В деревне, конечно, тоже языки чешут, но там хотя бы воздух родной.
— Приезжайте, — настаивала мать.
— Приедем, как Настя экзамены сдаст. Игорь тоже поедет. Он раньше каждое лето в Угличе пропадал, но после родителей перестал. Даже слышать не хочет.
— Да как же так? Там же могилы, родня…
— Не трогай эту тему, мам. На могилы ездит, но быстро, без встреч. Они там все переругались.
Игорь был младшим. Каждый отпуск проводил в деревне, родителям помогал: дом латал, сарай строил, отцу инструменты покупал. Родители давали деньги, но он часто свои подкидывал. Когда их не стало, братья сразу растащили всё ценное. Инструменты забрали со словами: «Тебе в городе они ни к чему». Из дома пропали вещи, которые Игорь хотел оставить на память. Даже старый буфет опустел.
Остался только мельхиоровый сервиз — вилки, ложки, ножи, десятки предметов в потускневшем футляре. Никому не приглянулись. Игорь привёз их домой. Нина промолчала — это была память.
— А дом? Его же делить надо было, — спросила мать.
— Пустого. Племянник уже въехал. Завещание есть. Игорь приехал, спорить не стал, но чуть до драки не дошло. Теперь в одной деревне, как чужие.
— А сервиз? Так и лежит потускневший?
— Я его почистила. Игорь аж прослезился. Говорит, такими видел его только в детстве. Кто-то родителям подарил, а они берегли, не пользовались…
В деревне у тещи было тихо. Игорь осмотрел двор, прикинул, что нужно подправить. Никто не лез с советами, как его братья, которые только командовали, а сами пальцем не шевелили.
— Нина, а если забор новый поставить? Теща не против? Деньги у нас есть, не будем у неё брать, — спросил Игорь перед сном.
— Спрошу про забор.
— И с летней кухней работы хватает. И ещё кое-что…
— И на диване валяться не будешь? — улыбнулась Нина.
— Здесь не город. Свой дом — другое дело.
Теща обрадовалась, что зять за забор взялся. Она и не надеялась, думала, старый сгодится. А когда он летнюю кухню начал чинить — совсем расцвела.
— Зачем вам городская квартира? Вот дом, недалеко. Мне недолго осталось, я слабая…
— Мам, у нас Настя. Работать надо.
— Настя взрослая, серьёзная. Весь день с учебниками. Её и одну не страшно оставить. Город рядом, можно ездить. Работа найдётся. Новый фермер хорошо платит, техники у него — теплицы, поля…
— Не знаю. Это большой шаг.
— Дом просторный, я вам мешать не буду. Мне немного надо. Кроме вас, у меня никого нет. Племянница только за деньгами заглядывает.
— За деньгами?
— Грядку прополола — сразу за оплатой. Я не просила, но дала. В дом не пускаю, а она рада бы. Ты её знаешь — что плохо лежит, то её. Хотела оформить уход за мной, чтобы деньги капали. Но я не дряхлая ещё, да и ты приезжаешь. Жаль, Игорь редко бывал. Беру все слова обратно. Не тороплю, но подумайте о переезде.
— Тётка, откуда забор новый? Ты же ныла, что пенсии не хватает! Жалко мне заплатить за помощь? — раздался голос племянницы Светки.
— Ну вот, лёгкая на помине… — вздохнула мать.
— Я сама, — резко сказала Нина. — Привет, сестра. Кого орёшь?
— Да это я…
— Это мы теперь тут живём. Помощь не нужна.
— Поняла, больше не приду, — буркнула Светка и ушла.
Через год Игорь с нетерпением ждал переезда. Настя школу окончила, в техникум поступила. Работу нашли, машину купили. Если не понравится — можно вернуться, но об этом даже не думали. Они переехали.
Теща предложила мельхиоровый сервиз в буфет поставить. Там место освободилось — старый сервиз на кухню перекочевал. Небогатый, годами пыль собирал.
Теща прожила ещё двенадцать лет. О завещании не вспоминали — дочь с зятем в доме жили. Игорь стал настоящим хозяином: всё чинил, обновлял.
Когда пришло время наследства делить, оказалось, завещание есть. Нина и Игорь получили по половине дома. В записке было: «Прости, дочка. Так правильно. Вы вместе, у вас всё общее. А его жизнь и так обидела. Ты знаешь, о чём я».
Игорь был тронут. Не ожидал он такого от тещи. За эти годы у них с Ниной сын родился. Когда Настя о второй беременности объявила, решили помочь с жильём. Помнили, как тесно было в городской однушке даже с одним ребёнком, на второго и не решались.
Семья Насти часто приезжает в деревню. Другой родни у них нет. Мельхиоровый сервиз стоит в буфете, блестит, как память о родителях Игоря.
