Из глубин сердца
Вероника лежала в полудрёме, наслаждаясь покоем после сна. Глаза ещё не открыла, но уже думала:
— Как же хорошо, сегодня выходной. Можно не спешить, не слушать вечные жалобы пациентов в поликлинике — то ли настоящие, то ли надуманные.
Взглянув на часы, поняла, что проспала долго, но вставать всё равно не хотелось. Вдруг зазвонил телефон — сообщение. От Марка: «Едем на рыбалку, выходной же! Через час выезжаем. Ну давай, соглашайся!»
Губы Вероники дрогнули в улыбке. Представила Марка с удочкой — таким она запомнила его ещё со школы. Летом, после десятого класса, они пропадали на речке целыми днями. Он ловил рыбу, а потом варил уху на костре — она сама не умела. Но вкуснее той ухи в её жизни не было.
Тогда им казалось, что они навек вместе. Но судьба развела их: Вероника поступила в медицинский, Марк — в местный техникум на механика. Учёба давалась ему тяжело, институт не потянул бы.
Расстались, но не потерялись — переписывались, созванивались. На каникулах она приезжала в родной городок, где все друг друга знали.
— Вер, ты там, в большом городе, не забывай меня, — говорил он.
— Да что ты, Марик, я только о тебе и думаю! — смеялась она. — Жаль, на выходные не могу приезжать — восемь часов в дороге.
Летом они были неразлучны. С утра до ночи — вместе. Сидели в беседке, листали фото в телефонах, купались в речке. К ним присоединялись друзья — все на каникулах.
День рождения Марка был в сентябре, и Вероника всегда грустила:
— Марик, мы даже твой праздник не можем вместе отметить…
В тот раз он отмечал с друзьями в кафе. Туда же заглянула Анька — одноклассница, которая после школы так никуда и не поступила, торговала фруктами на рынке.
— О, земляки! — подошла она с подругой. — Что же вы без девушек? Непорядок!
Марк из вежливости пригласил их за стол. Сидели до закрытия. Расходились по домам. Анька отослала подругу, а сама прицепилась к Марку:
— Ты же меня не оставишь одну на улице? Проводишь?
— А где твоя подруга?
— Да с кем-то ушла…
Как-то так получилось, что Анька затащила его к себе на веранду. Достала бутылку вина — видно, припасла заранее.
— Ну давай ещё за твой день рождения!
Марк не заметил, как захмелел. А Анька этим воспользовалась — у неё уже был опыт. Хозяин магазина, где она работала, частенько подпаивал её…
Проснулся он на рассвете. Рядом на диване спала Анька. В груди сжалось:
— Вероника узнает… Она не простит.
Оделся наспех и выскользнул за дверь. Анька приоткрыла глаза, наблюдая, как он метётся.
— Беги, беги… Но теперь от меня не убежишь.
Марк избегал её, но она сама находила: то на улице подкараулит, то позвонит. А однажды пришла к нему домой. Дверь открыла мать.
— Аня? Зачем пришла? Марик на учёбе.
— Я жду от него ребёнка. А он меня избегает… — чуть не плача, сказала Анька.
Марк как раз подходил к дому. Разговор вышел тяжёлый. Он честно признался матери, но та настояла:
— Женись на ней. За поступки надо отвечать.
Отвертеться не удалось. Пришлось жениться. Мать плакала — а он не мог видеть её слёз.
Веронике позвонила одноклассница Лера:
— Марк женился на Аньке.
Сначала не поверила. Потом мать подтвердила.
— Значит, Марка для меня больше нет, — рыдала она в общежитии.
— Ну что ты, Верка, — утешали подруги. — Кто знает, как всё было…
Она долго не могла забыть Марка. Лишь на четвёртом курсе Антон растопил её сердце. Красиво ухаживал, долго. На пятом курсе сделал предложение.
Антон был из богатой семьи — отец, директор металлургического комбината, уже приготовил для сына место в поликлинике, а потом обещал помочь с частной клиникой.
Свадьба была роскошной. Но с первых дней Вероника поняла — совершила ошибку. Через год она застала мужа с медсестрой в кабинете.
— Развожусь, — сказала дома.
— Тогда увольняйся из поликлиники. И вообще — вали к себе в провинцию.
— У нас не провинция, а город. Просто меньше вашего. И да — уеду.
Она подала на развод и вернулась к родителям. Те жили в коттедже — отец всегда мечтал о большом доме.
— Никаких расспросов, — предупредила она. — Развелась. Будем жить вместе.
— Быстро же вы разошлись… — начала мать, но отец взглядом оборвал её.
— Зато теперь все вместе, — сказал он. — Мы скучали.
Вероника устроилась терапевтом в местную поликлинику. Жила спокойно, пока не встретила Марка.
Не знала — случайно или он её ждал. Но когда вышла из магазина, он стоял перед ней. В глазах потемнело от неожиданности.
Они проговорили весь вечер. Оба — в разводе. Марк оживился.
Вероника вскочила с кровати, вытерла пот со лба. Давние воспоминания вырвались наружу. Написала ему: «Еду».
Мать, заметив, что дочь торопится, спросила:
— Куда собралась?
— На рыбалку. С Марком.
— С Марком? — мать нахмурилась. — Не зря соседка говорила, что видела вас вместе. И чего он вернулся?
— Мам, что ты против него имеешь?
— Он же тебя бросил тогда!
— Что было, то прошло. Я тоже замужем побывала. Может, это судьба? Теперь мы взрослее…
Марк ждал у дома. Она поспешила выйти.
— Не понимает, что я за неё переживаю… — вздохнула мать, глядя в окно.
День прошёл прекрасно. Марк поймал рыбу, сварил уху. Смеялись, как дети. Вспомнили Аньку, но он не стал обсуждать:
— Не сейчас. Не портить же настроение.
Он обнял её, их губы встретились. Поцелуй, которого ждали так долго.
— Не здесь… — шепнула она, прикрыв ему рот ладонью.
Он улыбнулся, поцеловал в щёку:
— Понимаю. Место не то.
Через неделю он пригласил её к себе. Мать уехала к сестре.
Той ночью они стали одним целым. Страсть, нежность, огонь — она и пред
