– Понимаешь, недавно в автобусе услышала разговор. Девчонка кому-то говорила: «Мой папа – успешный человек, а мама ничего в жизни не добилась, обычная домоседка». И я вдруг осознала – это же про меня.
На кухне у Ларисы Ольга не скрывала слёз. Муж ушёл неделю назад, и ей отчаянно нужна была жилетка, в которую можно поплакать.
Они не были закадычными подругами – просто соседки, познакомившиеся восемнадцать лет назад в сквере, выгуливая коляски. Дети были ровесниками, жили в соседних домах.
Лариса, в отличие от Ольги, вышла на работу, когда сыну исполнилось полгода. Теперь, вспоминая тот разговор в парке, Ольга с горечью кусала губы.
– Ты точно решила работать? А кто с ребёнком будет? – в её голосе слышалась тревога.
– Нанимаем няню на полдня, – ответила Лара. – В бухгалтерии законы меняются каждый месяц, если отстану – место сразу займет кто-то другой. Да и начальница у меня хорошая, таких не часто встретишь.
– Мой Игорь говорит, что мать должна быть с ребёнком. Что карьера подождёт…
– Карьера не ждёт, Оль. Мой Сергей тоже хотел, чтобы жена дома сидела. Но я знаю – если три года не работать по специальности, потом не наверстаешь, а уж если пять – всё, конец.
– Но они такие маленькие ещё, – вздохнула Ольга. – Жалко оставлять с чужой тётей, везде пишут, что до трёх лет мама нужна как воздух.
– Мне кажется, это не главное. Куда важнее, чтобы маме самой было интересно жить. А ребёнок, видя счастливую мать, и сам растёт гармоничным. Детали – дело второе.
– Ну не знаю, я решила хотя бы до садика с Даней быть, Игорь у нас неплохо зарабатывает…
– Это хорошо, Оль, но мужчины быстро привыкают к тому, что их обслуживают с утра до вечера. Моя бабушка всю жизнь так прожила и всегда говорила: «Не растворяйся в семье полностью».
– Я же не на шее у Игоря висеть собираюсь, подрастёт Даник – сразу выйду.
Однако декрет затянулся. Через четыре года родилась дочь, забот прибавилось. Муж не помогал, свято веря, что воспитание – женская доля, а его дело – деньги зарабатывать.
Когда она заикнулась о работе, он отмахнулся:
– Ты с ума сошла? Дом, дети. Мне уставшая, задерганная жена зачем? Разве я тебя плохо содержу?
Когда младшая пошла в школу, Ольга попыталась вернуться к архитектуре. Но оказалось, что теперь всё проектируют в 3D-программах, которых она не знала. Бывшие коллеги стали начальниками, её опыт устарел. На собеседованиях открыто говорили: «Вы же десять лет не работали…»
Никого не интересовало, что она с красным дипломом окончила МАРХИ, что до тридцати лет участвовала в серьёзных проектах. Всё было в прошлом. А сейчас дети воспринимали её заботу как должное, муж крутил роман с секретаршей и знал, что может врать безнаказанно – куда денется домохозяйка?
Однажды она попыталась его устыдить, но Игорь лишь пожал плечами:
– Сама такую жизнь выбрала.
***
Лариса же совмещала карьеру и воспитание сына. Было тяжело: бесконечные угрызения совести – «я плохая мать», упрёки мужа: «Моя мать всё успевала, а ты работу ставишь выше семьи».
После пятнадцати лет брака Сергей ушёл:
– Ты даже ужин нормально приготовить не успеваешь! А вот Лена…
– Лена из бухгалтерии? – спокойно перебила Лара. – Давно хотела спросить.
Он смущённо замолчал. Лариса же добавила:
– Ну что ж, удачи вам. Только алименты исправно плати.
– Это ты своей карьерой семью разрушила, – бросил Сергей ключи на стол.
– Нет, – подняла на него глаза Лара. – Это ты её разрушил, решив, что я не имею права быть собой.
Развод в сорок пять она восприняла почти с облегчением. Надоели его нытьё и упрёки. Нашёл женщину «попроще»? И отлично. Лариса знала себе цену: головокружительной карьеры не сделала, но была востребованным специалистом, зарабатывала достаточно. Сын, хоть и обижался в детстве на пропущенные утренники, вырос с пониманием: мама занята, но всегда поддержит.
Ольга же верила, что сохранила брак, посвятив себя семье. Но как только дети уехали учиться, Игорь ушёл к молодой ассистентке. Квартиру оставил, денег дал – именно тогда Ольга и пришла к Ларисе. А тут ещё этот разговор в автобусе – «мать ничего не достигла». Так хотелось крикнуть той девчонке: «Как ничего? А ты? Кто растил тебя, кормил, лечил? А половина успехов отца – разве не её заслуга?» Но что изменишь? Дети выросли и ушли. Муж тоже…
Лариса молча слушала, давая подруге выплакаться. Потом твёрдо сказала:
– Хватит оглядываться. Теперь надо жить для себя. Знаешь, моя знакомая недавно на курсы риелторов записалась. Возраст тут даже плюс – людям солидности добавляет. Ты же архитектор – в недвижимости хоть что-то понимаешь? Вот тебе и база. Давай, я тебе за курсы заплачу, потом вернёшь.
– Страшно как-то начинать…
– Страшнее – сидеть без дела и денег. Риелторы, между прочим, выгодно женятся, – подмигнула Лара.
– Спасибо, хватит с меня мужей, – засмеялась Ольга.
– Вот и я за собой замужем лучше живу, – рассмеялась в ответ подруга.
И что вы думаете? Через год Ольга продала свой первый коттедж. А ещё через два встретила второго мужа – владельца строительной компании. На вопрос друзей: «Что ты нашёл в женщине за сорок?» – он ответил просто: «Мужество начинать всё заново».
В день свадьбы подруги снова вспомнили тот давний разговор в парке. Две коляски. Две судьбы.
– Мы обе выиграли, – прошептала Ольга.
Лариса кивнула.
