Папа, пожалуйста, не приходи сегодня в школу, хорошо?
Зачем, Аксинья? Ты же получишь награду, я хотел увидеть этот момент.
Не надо, папа. Придут все дети, родители А ты
А я что?
Ты весь в пыли, папа. Снова прямо с работы. Они будут смеяться
Я замер. В руке дрожала увядшая ромашка, сорванная по дороге.
Ты права, доченька, прошептал я. Спешил, не успел переодеться, не хотел опоздать.
Просто не приходи! крикнула она. Мне будет стыдно!
Я кивнул и едва улыбнулся.
Хорошо, Аксинья. Не приду.
Я развернулся и пошёл, сжимая ту единственную цветочку. Мы жили в крохотном глиняном домике, который я построил собственными руками. Мать ушла, когда дочке было пять. С утра до ночи я трудился в холод и под дождём, зарабатывая в рублях, чтобы купить ей книгу за пятьсот, сапоги за тысячу, молоко за сто.
Папа, у нас нет холодильника! жаловалась она.
И правильно, доченька. На балконе прохладно, отвечал я с улыбкой.
Годы шли. Аксинья училась отлично, выигрывала конкурсы, поступила в Московский университет. Я отдал ей всё, что имел.
Держи, доченька, на жильё.
Но ты останешься ни с чем! возмущалась она.
У меня останется главное гордость за тебя.
Я вернусь, клянусь! И заберу тебя к себе!
Я лишь отмахнулся.
Не надо, доченька. Я привык к этому двору, к своим кураям и тишине.
Время летело. Я часто звонил, а она всё реже отвечала.
Папа, занята, перезвоню позже.
Хорошо, родная. Главное не голодай.
Однажды я решил приехать без предупреждения, привезя сумку с домашними блюдами голубцы, хлеб, пирог. На подъезде меня остановил консьерж.
Кого ищете, дедушка?
Дочку свою, Аксинью Георгиевну.
А, ту даму с «Алмазным вечером»? Она на работе, сегодня важное событие. Лучше оставьте пакет здесь.
Нет, я хочу увидеть её хотя бы на минуту.
Я пошёл в отель, где шла благотворительная вечеринка. Она стояла у сцены элегантная, уверенная, рядом с известными людьми. Я подошёл робко.
Аксинья это я, твой папа.
Она резко обернулась.
Папа?! Что ты здесь делаешь?!
Принёс тебе немного домашней еды
Пожалуйста, уходите! Это закрытое мероприятие!
Сумка упала, банки скатились под ноги. Я наклонился собрать их и прошептал:
Прости я не хотел тебя стыдить.
Тихо вышел. Уборщица подошла, помогла собрать вещи.
Не расстраивайтесь, папа. Дети возвращаются только иногда уже слишком поздно.
Я грустно улыбнулся.
Да, когда уже никому не ждать.
Много лет прошло. Аксинья вышла замуж, построила карьеру, говорила, что её отец уже не живёт. Пока её не пригласили на благотворительный вечер в небольшом городке, тема которого «Простые люди большие сердца».
На сцену вышел старый человек. Его руки грубые, взгляд ласковый.
Меня зовут Григорий Георгиевич. Я не великий человек, но знаю, что такое любовь. Я воспитал дочь сам. Она ушла далеко, но я молюсь за неё каждый день. Если бы она меня слышала, я бы сказал: люблю тебя, даже если ты меня забыла.
В зале воцарилась тишина. Аксинья встала, закрыв рот ладонью.
Папа
Она бросилась на сцену и упала в мои объятия.
Прости меня! Прости, что стыдила тебя!
Я прижал её к себе и прошептал:
Доченька я простил давно. Я лишь ждал.
Наша история разлетелась по всей стране. После этого Аксинья создала фонд «Сердце отца» для детейсирот и одиноких стариков. На первой торжественной церемонии, сквозь слёзы, она сказала:
Человек, который научил меня всему доброму, не имел образования, но дал самый главный урок: истинная любовь не стыдится.
Она взяла меня за руку:
Папа, сегодня ты почётный гость.
Зал встал. Я улыбнулся сквозь слёзы.
Знаешь, доченька боль проходит. А любовь нет.
Эта мысль останется со мной навсегда: настоящая любовь не боится стыда и никогда не исчезает.
