Тени прошлого: драматическая правда в деревне Осиновка
Иван разболелся. Приехал он к бабушке в деревню Осиновка, где воздух пахнет свежескошенной травой и детскими воспоминаниями. Лежа на старом диване, он грустно смотрел на бабушку Анастасию Фёдоровну.
— Спасибо, что ты у меня есть, бабуля, — прошептал он. — Один я на белом свете. Может, никому и не нужен?
— Да что ты, Ваня, очумел?! — всплеснула руками старушка. — Такой статный мужик — и не нужен? Да хоть какая одинокая женщина за тебя замуж пойдёт! Лежи, не ворочайся, я к Марфе за мёдом малиновым сбегаю…
Анастасия Фёдоровна, покачав головой, вышла. Иван закрыл глаза, погружаясь в тяжёлый сон. Вдруг скрипнула дверь, и лёгкие шаги нарушили тишину.
— Ба, ты? — Иван резко приподнялся, не веря глазам.
Иван спешил к бабушке в Осиновку. Последние годы он один заботился о ней. Родители были заняты: отец по старинке трудился на заводе, а мать пропадала на даче, копаясь в огороде или возясь с розами. К бабушке наведывалась раз в месяц, не чаще.
— Я у нас самый свободный, — усмехнулся Иван. — Семьи так и не завёл, хоть под сорок уже. А вы то с ремонтом, то в разъездах.
— Бабуля тебя обожает, — ответила мать. — Знает, что ты и продукты привезёшь, и по дому поможешь, и выходные с ней проведёшь.
— Да, люблю я её, — тепло отозвался Иван. — В детстве тут бегал без забот, потом армия, работа, деньги… Пора долги отдавать.
— Долги долгами, а жениться когда? — не унималась мать. — Пора бы, Ваня, детей заводить, а то так и останешься холостяком.
Иван ехал по разбитой дороге, в багажнике болтались пакеты с едой. Мысли его уносились в юность, когда в соседней деревне Берёзовка он влюбился в девушку — скромную, но до боли знакомую. Ольга была молчаливой, с глазами, в которых читалась вся её душа. Их летние встречи были полны тайных поцелуев и обещаний.
— Жаль, что всё кончилось, — вздохнул Иван. — Я ушёл в армию, а у неё, оказывается, был другой — тот, что вернулся с заработков и устроил ей скандал на всю деревню. Эх, Ольга…
На обочине он заметил девушку, голосовавшую машинам. Иван притормозил.
— До Берёзовки подвезёте? — спросила она, откидывая чёлку.
— Садись, — кивнул он.
По дороге Иван украдкой поглядывал на попутчицу. Что-то в её лице казалось знакомым, будто родным.
— Ты местная или в гости? — спросил он.
— Домой еду, — ответила девушка. — Экзамены в медучилище сдала, теперь отдыхать буду. Хотя в деревне каникулы — одни хлопоты. Но дома хорошо, мама ждёт.
Она улыбнулась, и у Ивана ёкнуло сердце — улыбка была точь-в-точь как у Ольги!
— Ты не Ольгина дочь, случайно? — осторожно спросил он.
— Я Екатерина Борисова, — ответила она. — Мама в девичестве — Ольга Семёнова.
— А, точно, — Иван почувствовал, как дрогнуло сердце. — Я про твою маму спрашивал.
— Вы её знали? — удивилась девушка.
— Да, видел когда-то, — уклончиво ответил он, замечая на её щеке родинку — такую же, как у него.
— Сколько тебе, студентка? — спросил он, стараясь говорить спокойно.
— Скоро восемнадцать, — рассмеялась она. — Хотя все говорят, что выгляжу младше.
— Это пройдёт, — ответил Иван, останавливая машину. — Наверное, на маму похожа?
— Скорее на отца, — серьёзно сказала девушка, вылезая. — Только его судьба сложилась несчастливо. Умер, когда мне десять было. Теперь мы с мамой вдвоём. Счастье, оно быстротечное…
Она помахала рукой и пошла к дому. Иван долго смотрел ей вслед, сжимая руль.
Бабушка сразу заметила его тоску.
— Что с тобой, Ваня? Не приболел ли? Может, чаю с вареньем?
— Да нет, ба, всё нормально. А где наш старый фотоальбом? — вдруг спросил он.
— В сундуке, на чердаке. А тебе зачем?
— Юность вспомнить захотелось, — ответил он.
Они сидели, листая пожелтевшие снимки. Бабушка рассказывала про соседей, друзей, родню. Когда Иван невзначай спросил про Ольгу, Анастасия Фёдоровна вздохнула.
— После твоего отъезда она поскорее замуж вышла за своего Николая. Он её любил, а ты, шельмец, чуть не расстроил им свадьбу, — улыбнулась бабушка. — Всегда у девушек нарасхват был. Когда же женишься?
— А муж её, говорят, умер? — осторожно спросил Иван.
— Давно уже. Горе большое… — бабушка пристально посмотрела на него и ушла на кухню.
Весь день Иван не находил себе места. Девушка, которую он подвёз, не выходила у него из головы. Родинка, улыбка, возраст — всё сходилось. Могла ли она быть его дочерью? Сердце сжималось от мысли, что Ольга могла скрыть правду. Он корил себя за то, что тогда, в юности, не защитил её, а просто сбежал.
На следующее утро, едва рассвело, Иван сел в машину и поехал в Берёзовку. Ольга развешивала бельё во дворе. Увидев его, она застыла, бросила таз и бросилась в дом.
— Ольга, выйди, поговорить надо! — крикнул Иван, чувствуя, как дрожит голос.
Она остановилась на крыльце, медленно подошла к калитке и открыла её.
— Пойдём за сарай, чтобы Катя не услышала, — тихо сказала она. — Зачем ты пришёл, Иван?
— Я у бабушки сейчас, недалеко… — начал он.
— Тебя столько лет не было. Чего тебе надо? — её глаза блестели от слёз.
— Обиделась на меня тогда? — спросил он. — Виноват. Не должен был уезжать так. Надо было бороться за тебя…
— Зачем это вспоминать? — прошептала Ольга. — Молодые были, глупые. ИИван крепко взял её за руки и прошептал: “Но если бы я знал, что оставил тебя с ребёнком, я бы вернулся гораздо раньше”.
