**Тени ушедших лет: драма в Заречье**
– Как быстро жизнь пролетела… И как стали мы лишними для своих же взрослых детей, – голос Галины дрожал, а глаза подёрнулись влагой. Слушать дальше не хотелось — сердце ныло, как после крепкого чая без сахара.
Галина вырастила троих — и все давно разлетелись из родительского гнезда в Заречье. Старший, Виктор, ещё в юности укатил за границу с женой. С тех пор ни разу не навестил — только открытки изредка да фотографии в рамочке. Галина берегла их, как реликвии. Зимними вечерами перебирала: «Сынок, отец скучает, приезжай хоть раз, покажи внуков…» Но у Виктора вечно дела — своя жизнь, своя рутина.
Средняя, Лидия, вышла за военного — Владимира. Кочевали по гарнизонам, детей завели всего одного. Иногда Лида заглядывала в Заречье, но ненадолго. Муж Галины, Николай, зятя уважал и радовался, что дочь счастлива — глаза-то светятся! Галина тоже не переживала: у Лиды всё сложилось.
А вот младшая, Аня, осталась одна. После деревенской свадьбы родила сына Сашку, но брак разлетелся в щепки. Галина тогда наставила: «В город подавайся, Анютка! Что тебя в селе держит? Молодая, симпатичная — жизнь наладишь». Аня послушалась, оставила Сашку с бабушкой, выучилась на парикмахера и в городе работу нашла. Потом Сашку забрала. «Здесь ему лучше, — говорила. — Школа рядом, секции. Не зачахнет». Мальчонка, цепляясь за бабушкин подол, ревел, но кто спорит с матерью?
«Неделю без меня проживёшь, — сказала Галина мужу. — Сердце ноет, надо проведать Аню». Николай хотел с ней, но к осени прихватило. Галина нагрузила сумки деревенскими гостинцами — мёд, соленья, пироги. Николай проводил её на рассвете. Три года не виделись — Сашка, наверное, в косацкий рост вымахал.
— Мам, ну почему не предупредила? — встретила Аня, едва скрывая досаду. — Позвонила бы! Пришлось с работы уйти, Сашку из школы забирать, по магазинам бегать. Весь день как белка в колесе!
— Прости, родная, хотела сюрприз, — оправдывалась Галина, волоча чемодан. — У нас в селе связь — хоть в бубен бей…
— Может, что случилось? Папа как?
— Да ничего, простудился чуть, осень же. Держимся.
Дверь открыл Сашка. Батюшки, какой мужчина вырос! Плечи — как у деда, руки крепкие.
— Здравствуй, внучок! — просияла Галина, широко раскрывая объятия.
— Привет, бабуль, — Сашка ловко увернулся и оглядел её с любопытством.
— Почему не встретили? Еле сумки доплела, — Галина бросила взгляд на дочь.
— Готовились, — отмахнулась Аня. — Обед сварила, тебя накормить надо после дороги.
Галина вздохнула — ну ладно. Через пять минут она орала в трубку:
— Всё в порядке, Коля! Встретили, помогли! Не кручинься, садимся ужинать. Аня стряпала — пальчики оближешь! Все тебя целуют!
За столом Аня разлила борщ:
— Одну котлету или две, мам?
Галина, готовая слопать все пять, но взглянув на дочь, буркнула:
— Поставь на стол, сама возьму.
На тарелке лежало пять котлет — с ноготь. Каждый взял по одной. Галина потянулась за второй, но третью брать не стала — неловко. Вспомнила, как сама ставила перед детьми полные сковородки — ешьте, пока пар идёт! А тут… Может, у Ани трудности? Надо помочь деньгами — урожай-то в этом году удался.
Обходя квартиру, Галина замечала: свежий ремонт, диван кожзам, телевизор — в стену. Комната Сашки — маленькая, но уютная, всё при них.
— Надолго к нам? — спросила Аня, споласкивая тарелки.
— Что, гонишь? Только приехала — уже на выход провожаешь?
— Да нет, просто билеты лучше заранее брать. Завтра схожу, куплю тебе обратный.
Галина махнула рукой — как знаешь. Вечер провела с Сашкой, разглядывая школьные фото. Какой смышлёный! Жаль, Николай не видит. Надо Сашку уговорить открытку деду подписать.
Дни текли. С каждым вечером общение становилось холоднее. Сашка прятался в комнате — то уроки, то в приставку рубился. Аня задерживалась — то работа, то с подругами. Возвращалась, скидывала туфли и — бац, в подушку. Галине не хватало простого тепла. Не так она представляла встречу.
Позвонила Николаю и стала собираться. Проходя мимо Сашкиной комнаты, услышала:
— Мам, а дядя Серёжа когда придёт? Обещал на хоккей сводить!
— Скоро, сынок, как бабуля уедет… — прошептала Аня.
— А когда она уедет?
Галина застыла. Слёзы хлестали, как из ведра. Прижимая ладонь к груди, доплелась до комнаты, схватила сумки и уже в прихожей столкнулась с Аней.
— Ты куда в ночи? Поезд завтра!
— Ничего, билет поменяю. Эх, дочка… Не так мы с отцом тебя учили. Ему не скажу — засерчает. За фотки спасибо, он Сашку разглядеть хотел. Бывай!
В поезде Галине повезло — место у окна. Ночь на вокзале, в старом платке, — ерунда! Глядя в тёмное стекло, думала: как же быстро всё пролетело. Столько любви, заботы в детей вложили… А теперь они — чужие, занятые своими делами.
— Галочка, родная! Как дорога? — Николай встретил её на перроне. — Без тебя будто без рук! Даже живот подтянул от тоски!
Галина обняла мужа, и слёзы растаяли в улыбке. Хоть кто-то её ждёт. Хоть кому-то она ещё нужна…