Тёмная полоса
Как и все девушки в её возрасте, Татьяна строила планы: после школы поступить в медицинский, выучиться на врача, встретить большую любовь. Кто в семнадцать не мечтает о счастье? Вот только не всем оно достаётся. Почему? Хороший вопрос.
Мама растила её одна. В юности она тоже грезила о принце — влюбилась в красивого парня, думала, нашла свою судьбу. Но он оказался картёжником. Выигрывал редко, зато проигрывал так, что дух захватывало. Деньги, кредиты, долги — всё пускал по ветру.
Чтобы расплатиться с крупным долгом, связался с криминалом. На первом же деле попался и сгинул в тюрьме — то ли сам помер, то ли помогли. Однажды к Вере пришли двое бритоголовых, заявили, что теперь долг мужа на ней. Отдала квартиру со всем скарбом и сбежала с маленькой Таней — куда глаза глядят. Бандиты, видимо, решили, что больше с неё не выжмешь, и оставили в покое.
Осели они в тихом городке под Сочи. Вера сняла комнату у пожилого абхазца в частном доме. Денег он не брал — только просил помогать по хозяйству. Жена его давно умерла, дети жили отдельно.
Вера согласилась. Убиралась, готовила, копалась в огороде. Хозяин продавал урожай на рынке, а в удачные дни баловал их деньгами на одежду. Вскоре сделал предложение. Был он неказист — низенький, лысый, с пивным животом и вдвое старше. Не любила она его, но выбора не было. Пообещал, что после его смерти дом останется им с дочкой.
Когда абхазец умер, Вера наконец вздохнула свободно. Теперь она сама себе хозяйка.
Таня выросла красавицей — смуглая, сероглазая, с густыми тёмными кудрями. Парни заглядывались, мужчины провожали взглядами. Вера держала дочь в строгости, боялась, что та повторит её ошибки.
— С такой внешностью все двери открыты, — повторяла она. — Только смотри, чтобы мужчина был надёжный, а не красавчик.
Но кто в семнадцать слушает мамские нравоучения?
Как-то приехал из Питера студент в гости к родне. Увидел Таню — и пропал. Пришёл свататься, хвастал московской квартирой и отцовским бизнесом.
Вера ему прямо:
— Жениться хочешь? Ладно. Таня школу ещё не окончила. Через год приезжай — тогда и поговорим. А пока — руки прочь.
Про себя же радовалась: если парень не соврал, дочь будет жить как сыр в масле.
Тот согласился на всё. Уехал, писал, звонил. На Новый год приезжал — рассказал, что скоро начнёт работать с отцом, сможет семью содержать.
Через год явился с родителями. Те сразу поняли, что провинциальная красавица — не пара их сынульке. Но раз уж любовь — пусть женятся.
Сыграли шумную свадьбу. Вера была счастлива за дочь. Молодые зажили хорошо, Таня подала документы в мединститут…
Вот только свёкор запал на невестку. Смотрел так, что хотелось в щель забиться.
Однажды мать позвала сына — плохо себя чувствовала. Тот уехал, а свёкор в это время постучал в их квартиру. Стоял жаркий август, Таня ходила по дому в лёгкой одежде. Открыла дверь, думая, что это муж вернулся.
Старик не сдержался, набросился. Кричать бесполезно — днём соседей нет.
У дивана стояла тяжёлая ваза. Таня изловчилась — хвать! — и врезала ему по голове.
Еле вырвалась. Вызвала скорую, но было поздно. Когда муж вернулся, отца уже увезли, а Таню допрашивали.
Следователь решил, что она все подстроила: убьёт свёкра — бизнес достанется мужу.
Дали четыре года. Через неделю в тюрьму пришла весть — мать умерла. Сердце не выдержало.
В тюрьме с её красотой было нелегко. Решилась на отчаянный шаг — изуродовала лицо ножницами. Шрам остался навсегда. Теперь на неё никто не смотрел.
Отсидев, Таня не знала, куда идти. Муж развёлся, мать умерла, дом продали дети абхазца.
В Воронеже она не задержалась — с судимостью работу не найти. Вышла на маленькой станции под вечер. Незнакомый городок, денег — гулькин нос.
Тут остановился потрёпанный «Жигулёнок».
— Приезжая? Гостиницу ищете? — спросил мужчина с рыжей бородой.
Вышел — и Таня поняла: перед ней священник.
— Только что освободились? — угадал он.
— Как вы догадались?
— По глазам видно.
Предложил пожить у него в доме — комната свободная, помогать по хозяйству.
Выбора не было.
Отец Михаил и матушка Агафья приняли её как родную. Дети — тоже.
Жизнь начала налаживаться. Таня помогала по дому, с уроками младшей, в церкви пела.
Через год отец Михаил устроил её в мединститут.
Окончив его, Таня осталась работать в Воронеже.
Через пять лет её послали на конференцию в Москву.
Однажды, возвращаясь с покупками, она услышала за спиной:
— Таня?!
Обернулась — бывший муж. Обтрепанный, небритый.
— Вот так встреча! — бормотал он. — Ты в Москву вернулась?
— Нет, на конференцию.
Оказалось, после смерти отца его кинули партнёры. Остался ни с чем.
Таня дала ему денег — всё, что было.
Уходя, он крикнул:
— Прости меня!
Но она уже не слышала.
В поезде Таня думала о том, что всё, что с ней случилось, привело к этим людям — отцу Михаилу и матушке Агафье. Наверное, так и надо было.
Впереди ещё целая жизнь. Главное — чтобы в трудную минуту был кто-то, на кого можно опереться.
