Пирожное и другие разочарования
Анна взбивала крем для бисквита, движения её были отточены годами. Пирожное для Светы, её дочери, должно было стать шедевром: три слоя, ванильный мусс, свежая клубника, тончайшие узоры из шоколада. Сегодня Светлане исполнялось восемнадцать, и Анна надеялась, что этот десерт — её лучший за двадцать лет работы кондитером — сломает стену, выросшую между ними за последний год.
— Мам, ты ещё не закончила? — Света влетела на кухню, кроссовки скрипели по линолеуму. — Даша уже едет, а у нас ничего не готово!
— Сейчас, — Анна улыбнулась, вытирая руки о фартук. — Как тебе?
Света бегло глянула на торт, её лицо не выразило ничего.
— Ну… сойдёт. Только, знаешь, Даша говорит, что сейчас все делают минимализм. Без этих… завитушек.
Анна почувствовала, как ложка в её руке стала вдруг тяжелой.
— Это не просто завитушки, Светуля. Помнишь, в твой десятый день рождения? Такие же узоры были на твоём любимом торте.
— Мам, мне тогда было десять, — закатила глаза Света. — Ладно, я пойду убирать в зале. Папа опять разбросал свои документы.
Она вышла, оставив после себя лёгкий шлейф духов и ощущение, будто Анна разговаривала с пустотой.
—
К вечеру зал преобразился: шары, гирлянды, накрытый стол. Анна поставила торт в центр, ягоды блестели под светом люстры, как капли вина. Она вспомнила, как в прошлом году Света сбежала с друзьями в кафе. «Я уже не ребёнок», — бросила она тогда. Анна полгода копила на этот торт, отказывая себе во всём, чтобы сегодня всё было идеально.
Звонок в дверь прервал её мысли. Света бросилась открывать, и в квартиру вплыла Даша — высокая, с ярко-красными ногтями и взглядом, изучающим всё, словно сканер.
— Ого, это что, торт? — Даша замерла перед десертом. — Свет, ты серьёзно? Это же для малышей!
— Ну, мама любит такие… старомодные штуки, — Света хихикнула, но щёки её покраснели.
— Старомодные? — засмеялась Даша, её голос звенел, как разбитая посуда. — Сейчас в моде голые торты, без всего этого крема. Правда, Свет?
Анна сжала край фартука, кухня вдруг стала тесной.
— Здравствуй, Даша, — она попыталась улыбнуться. — Это торт по рецепту, который Света всегда любила.
— Любила, — подчеркнула Даша, глядя на Светлану. — Но вкусы меняются, да? Теперь ты на веганстве, разве нет?
Света заёрзала, теребя браслет.
— Ну, не совсем… Но Даша права, мам. Может, в следующий раз сделаешь что-то посовременнее?
Сердце Анны сжалось, но она кивнула.
— Хорошо, Светуля. Встречай гостей.
—
Друзья Светы заполнили зал смехом и музыкой. Анна разносила закуски, стараясь не замечать, как Даша шепчет что-то дочери, указывая на десерт. Её муж, Сергей, сидел в углу, уткнувшись в ноутбук. Его «срочная работа» всегда была важнее семьи.
— Аня, всё нормально? — Сергей мельком поднял взгляд. — Торт, как всегда, шикарный.
— Спасибо, — Анна натянуто улыбнулась. — Поможешь с напитками?
— Сейчас, только письмо допишу, — он снова погрузился в экран.
Анна вернулась к столу, где Даша вещала о «модных вечеринках в Москве».
— Вчера была тусовка, — говорила она, — торт без сахара, без глютена, с матчей. Вот это стиль! А тут… — она кивнула на десерт Анны, — будто из совка.
Гости засмеялись. Света покраснела, но промолчала.
— Даша, это мамин торт, — тихо сказала она. — Она старалась.
— Старалась? — фыркнула Даша. — Свет, старания — это хорошо, но надо соответствовать. Ты же не хочешь, чтобы твоё восемнадцатилетие выглядело как детсад?
Щёки Анны запылали. Она хотела ответить, но взгляд упал на Свету, опустившую глаза.
—
Время задувать свечи настало. Анна выкатила торт, руки её слегка дрожали. Гости затихли, телефоны поднялись. Свечи зажглись, пламя отражалось в глазах Светы, как в детстве.
— Светуля, загадывай желание, — Анна прошептала, чувствуя ком в горле.
— Подожди, — перебила Даша. — Это что, обычные свечи? Свет, ты же хотела фейерверки!
— Фейерверки? — Анна растерялась. — Света, ты ничего не говорила…
— Потому что ты всё равно сделаешь по-своему! — взорвалась Света. — Мам, я просила что-то простое, а ты опять со своими «шедеврами»! Мне восемнадцать!
Гости перешёптались. Анне показалось, что пол уходит из-под ног.
— Света, я хотела, чтобы тебе понравилось…
— Понравилось? — Света рассмеялась, но в глазах блеснули слёзы. — Ты даже не знаешь, что я больше не ем клубнику! Даша права — ты в своём мире!
— Свет, не психуй, — Даша похлопала её по плечу. — Задуй свечи и забудь. Всё равно это никто есть не будет.
Анна взглянула на Сергея, но он лишь пожал плечами.
— Аня, да ладно, пусть дети веселятся.
— Веселятся? — голос Анны задрожал. — Три месяца я готовилась! Экономила, училась! А ты, Даша, кто такая, чтобы решать?
Даша выпрямилась, улыбка её была ледяной.
— Я подруга Светы. А ты, Анна, просто мама, которая не понимает, что её время прошло.
Тишина. Света смотрела в пол.
— Света, — Анна повернулась к дочери, — скажи хоть слово. Что ты хочешь?
Дочь молчала.
— Мам… — наконец выдохнула она. — Я хочу, чтобы всё было по-моему. Без твоих тортов. Без твоих… ожиданий.
Внутри Анны что-то сломалось. Она вспомнила, как пять лет назад, когда Света болела, она испекла торт, и дочь тогда обняла её, прошептав: «Ты лучшая мама». Теперь от той девочки не осталось и следа.
— ХороАнна молча вышла на улицу, холодный ветер обжёг её лицо, и впервые за много лет она подумала не о дочери, а о себе.
