– Иван Сергеич, похоже, сдаёт, – заявила Светлана мужу, нарезая ингредиенты для оливье.
– С чего ты взяла? – удивился Пётр.
– Вон, даже Машеньку поднять не смог, чтобы звёздочку на ёлку водрузить. А раньше-то… – Светлана вздохнула.
– Да папа у меня ещё огого, просто устал немного, – отмахнулся Пётр.
– Нет, Петя, годы берут своё. Теперь ты раз в неделю будешь ездить к ним за продуктами, и без споров, – Светлана поправила волосы и взяла тарелку с салатом. – Пошли к столу.
Иван Сергеич всё слышал. Остановился, чтобы включить свет в ванной, и невольно подслушал разговор сына с невесткой.
Перед Новым годом у семьи Волковых была традиция: все собирались в родительском доме на семейный ужин и вместе встречали любимый зимний праздник. Этот год не стал исключением. Старший сын приехал первым. Невестка помогала накрывать на стол, внуки в гостиной весело наряжали ёлку.
Иван Сергеич пустил воду и сел на край ванны:
«Всё правильно Светлана сказала, так и есть. Как вышел на пенсию – сразу это чувство ненужности появилось, а дальше как по накатанной. Лень одолела, всё опостылело – хоть плачь!»
– Иван Сергеич, всё в порядке? – тихо спросила Светлана, подойдя к двери.
– Да-да, выхожу, – ответил он.
За дверью маленький Алёшка приплясывал.
– Заходи быстрее! – Дед пропустил внука.
За столом Иван Сергеич всё больше хмурился. Механически поднимал рюмку на тостах, отпивая по чуть-чуть.
– Пап, чего ты такой грустный? Праздник же, веселись, не заболел случайно? – спросил Пётр, когда семья уже собиралась уходить. В прихожей Светлана подталкивала мужа к разговору.
– Всё нормально, сынок. Внуков на каникулы привози. Никуда не планируете? – улыбнулся отец.
– У нас же ремонт, Иван Сергеич, никуда не поедем. Да и вам отдыхать надо, детей к моим родителям отправим, договорились уже, – вставила Светлана.
– Ну ладно, раз договорились, сватам тоже понянчиться не помешает, – вздохнул отец.
Светлана что-то шепнула мужу.
– До воскресенья, родители, заеду, продукты привезу. – Пётр направился к выходу.
Мать развела руками:
– Какие продукты, сынок? Магазины рядом, овощей у меня завались. Если что, отец сходит.
– Да зачем ему ходить, Вера Григорьевна? Пётр всё привезёт. Без лифта на пятый этаж таскать не надо, отдыхайте лучше, – настаивала Светлана.
Сын с семьёй ушёл, а мать ещё долго ворчала:
– Вот ещё, внуков не дают, в магазин не ходи… Чего она опять выдумала?
– Светлана добрая, Вера, заботится о нас, не придирайся, – сказал Иван Сергеич.
– Нам не девяносто, чтобы так опекать! Словно списали со счет, да ещё и внуков не оставляют.
– Привезут ещё, не переживай. Слышала же – к сватам в этот раз.
Мать замолчала.
«А может, и правда зря я к Светлане так холодна. Она больше всех старается, чаще всех приходит, всегда с улыбкой. А другая невестка только поесть да банки с соленьями утащить. Про зятя и говорить нечего.»
– А ты чего, Иван, такой грустный? – переключилась на мужа Вера Григорьевна.
– Устал чуток, – отмахнулся он.
– А-а, понятно. Давай включим тебе телевизор, – предложила Вера.
Ушла на кухню – раскладывать помытую Светланой посуду.
Иван Сергеич лежал на диване и думал, думал, думал.
«Вот звёздочку с внучкой не смог повесить, а летом на дачу приедут – яблоко с дерева не достану. А она ведь такая маленькая… Совсем силы потерял.»
И решил тогда Иван Сергеич к лету себя в форму привести. Пусть не как двадцатилетний, но чтобы старшую внучку поднять мог без труда.
И пошло-поехало. Каждый день гулял по улицам – для начала. Под кроватью нашёл старые гантели, покрытые пылью. Поднимать их – одно удовольствие. Потом дошло до турников – вместе с пацанами во дворе подтягивался.
Постепенно силы вернулись. К дачному сезону он почувствовал такой прилив, что разобрал весь хлам на участке и организовал внукам детскую площадку. Чтоб всем весело было.
В августе, когда сливы и яблоки поспели, старший сын привёз внуков на дачу. Машенька от площадки визжала от восторга. И Алёшка оценил. Весь день дед с ними возился: то в огороде играли, то на речку ходили, то песочные замки строили.
На следующий день Алёшка подошёл к сливе и попросил:
– Дедуль, а достань мне вон ту сливу!
– Давай, Алёш, сам достанешь! – радостно подхватил внука и поднял повыше.
Алёшка сорвал целых три сливы своими маленькими пальчиками.
– А я, деда, а я! – захлопала в ладоши Машенька.
– И тебя п– И тебя подниму! – рассмеялся дедушка, легко взяв внучку на руки и подкинув её вверх, – ещё покажу, на что старики способны!