В этом доме не говорят о моей бабушке, прошептал Артём, будто ветер мог его подслушать.
Это был третьий его приезд в Санкт-Петербург. Но в этот раз не ради туризма или каприза. На этот раз всё было из-за наследства потрёпанной тетради, испачканной сиропом и молчанием.
Его мать отдала ему тетрадь перед смертью.
Она твоя. Бабушка оставила её тебе. И если ты отправишься её искать иди голодным. Но не голодным до ответов. Иди голодным до сладости.
На первой странице было написано:
«Рецепт чак-чака. Для того дня, когда Артём захочет простить».
Он никогда не слышал об этом десерте. Или о своей бабушке. Знал только, что её изгнали из семьи «за бесчестье». Но в тетради было нечто большее, чем сахар и мука. Там была история, жаждавшая быть рассказанной.
Он пришёл в район Коломна, следуя едва различимому адресу на странице. Постучал в дверь жёлтого дома с зелёными ставнями. Открыла женщина с серыми глазами и хрипловатым голосом.
Это ты? спросила она.
Кто я? ответил вопросом Артём.
Тот, кто принёс тетрадь.
Её звали Татьяна. Она была дочерью бабушки Артёма. Его тётей, о которой он даже не подозревал. Она впустила его. На кухне стояли старые фотографии, играло радио с русской народной музыкой, а на плите булькал котёл.
Чак-чак, сказала она, помешивая деревянной ложкой. Как делала моя мать. Жареный в масле, потом залитый мёдом. Хрустящий снаружи, мягкий внутри. Как она сама.
Артём сглотнул.
Почему мне никогда о ней не рассказывали?
Потому что твой дед поклялся стереть её имя. Но она никогда не стирала тебя. Она знала тебя ещё до твоего рождения.
Она протянула ему сложенное письмо, на котором было написано его имя.
«Дорогой Артём, я знаю, что этот рецепт попадёт к тебе раньше, чем моя история. И это правильно. Приготовь его. Только так ты поймёшь, что любовь тоже жарится и прощается».
Он не заплакал. Пока нет. Но что-то внутри него треснуло.
Научишь меня? спросил он.
Они провели часы, замешивая тесто: мука, вода, масло, капля лимонного сока. Потом жарили его кусочками и заливали густым мёдом с ароматом цветов.
Когда Артём попробовал кусочек, он хрустнул, как раскрытая тайна. Сладость наполнила его рот, а в горле встал ком.
И что теперь? тихо спросил он.
Теперь возьми это с собой. И больше никогда не замалчивай её историю.
Спустя месяцы Артём открыл небольшую кондитерскую в Москве. «Татьянин мёд».
Он подавал только русские десерты. Но самым популярным был чак-чак.
А на стене у печи висела записка, написанная от руки:
«Бывают наследства, которые не в деньгах а в рецептах, учащих любить то, о чём тебе никогда не рассказывали».
