**27 октября**
Возвращался домой с рынка, пакеты впивались в пальцы, спина ныла от усталости. Уже подходил к подъезду, как заметил на скамейке незнакомку. Сидела, будто кого-то поджидала.
— Простите… вы Елена? — вдруг окликнула она.
Остановился, пригляделся. Лицо чужое.
— Да. А вы кто?
— Мы не знакомы, но я вас знаю хорошо, — сказала женщина с неприятной ухмылкой. — И пришла сказать кое-что… Я в курсе вашей тайны.
Моргнул, сжал пакеты крепче.
— О какой тайне речь?
— О той, что касается вашей дочери… — Она помолчала, наслаждаясь моментом. — Теперь решать вам: останется ли она тайной.
Когда-то мы с Леной поженились по любви. Молодые, счастливые, под звон бокалов клялись быть вместе в горе и радости. Годами строили свой маленький мир, но детей не было. Сначала ждали. Потом обследовались. Врачи разводили руками: «Бывает, ждут десять лет — и вдруг чудо».
Но чуда не случилось. И однажды мы оба сказали вслух: «Усыновить».
Три раза ездили в детдом. Присматривались. А потом увидели её — кареглазую малышку с кудряшками, доверчиво глядящую на мир. Анне было всего полтора года. Родная мать отказалась от неё в роддоме, лишена прав.
— Она ничего не запомнит, кроме нас, — говорила Лена. — Будет считать, что мы её настоящие родители.
Очереди, бумаги, бессонные ночи. Но всё позади. Анна стала нашей дочкой. Любимой. Жданной. Своей. Родня удивлялась: «Как похожа на Лену! Та же улыбка, те же глаза!» Я лишь молча улыбался — будто сама судьба подарила нам это сходство.
Анна росла умной, ласковой. Школа, первые оценки, букеты на 1 сентября. А потом — вопрос, которого мы боялись.
— Мам, пап, правда, что вы меня взяли из детдома?
Проговорила спокойно, но голос дрожал. Оказалось, Настя, одноклассница, подслушала разговор своей матери.
Мы переглянулись. В тот вечер я говорил тихо, держа дочь за плечо. Рассказал, как мы с мамой впервые увидели её, как сразу полюбили. Как хотели дать ей дом. Семью. Как обещали себе: правду скажем, но позже, когда она будет готова.
Анна слушала. Ни слёз, ни криков. Только:
— Ну и ладно. Вы всё равно мои родители.
С той ночи тема закрылась. Мы вздохнули спокойно — наша девочка оказалась мудрее нас.
Когда Анне исполнилось пятнадцать, случилось чудо — Лена забеременела.
— Серёж, у меня новость… — встретила она меня у порога.
— Опять котлеты купила вместо мяса?
— У нас будет ребёнок.
Сначала не поверил. Переспрашивал, смеялся, потом обнял её и заплакал. Впервые за годы сказал:
— Спасибо тебе, Лен. За всё.
Анна, узнав, рассмеялась:
— Хочу брата. Только чтобы не такой вредный, как Настя.
Родился сын. Семья стала полной. Анна поступила в институт, младший пошёл в школу. Казалось, счастье навсегда поселилось в нашем доме.
А потом появилась она — родная мать Анны.
Однажды Лена вернулась с рынка бледная. Встретила её у подъезда.
— Если не отдадите деньги — расскажу дочке всю правду, — прошипела та. — Я знаю, где она учится.
Мы сидели на кухне, молчали.
— Мы ей ничего не должны, — наконец сказал я. — Но Анна не должна её видеть. Не такую. Не сейчас.
Снова вспомнил клятву — сказать правду, когда время придёт. Но разве мы не сказали уже?
— Тогда она была ребёнком, — прошептала Лена. — Сейчас всё иначе.
Когда Анна приехала на каникулы, мы собрались с духом.
— Дочка… ты знаешь, что мы тебя удочерили. Но у тебя есть родная мать. Она может объявиться. Мы не хотим, чтобы ты узнала об этом со стороны. Но мы всегда с тобой.
Анна долго смотрела на нас, потом улыбнулась:
— Мам, пап. У меня уже есть семья. Настоящая.
Мы смотрели на неё с восхищением. Всё хорошее в ней казалось подарком свыше. Но нет — она стала такой благодаря нам. Благодаря любви, честности и настоящей семье.
И никакие «тайны» больше не властны над нашей жизнью.
**Вывод:** Дети — это не кровь. Это те, кого ты любишь, несмотря ни на что.
