**Моё, оно и останется моим**
В маленьком городке, затерявшемся среди суровых гор и бескрайних серых полей, где осень дышала сыростью и тихой грустью, жизнь тянулась неспешно, будто река с ленивым течением. На самой окраине, в доме, утопающем в тени вековых берёз, жила Светлана. Со стороны её жизнь казалась сказочной: родители — состоятельные люди, просторная усадьба, заботливая тётя Галина, ставшая ей второй матерью. Но за этим фасадом таилась тень, готовую в любой миг оборвать идиллию.
— Две недели ковыряешься в тарелке, Светка, — прищурилась Галина, вытирая ладони о передник. — Влюбилась, да?
— Ну, есть один, — покраснела Светлана. — С другого потока, симпатичный, но будто сквозь меня смотрит. Не знаю, как привлечь внимание.
— Первой не лезь! — нахмурилась тётя Галя. — Девушка не должна бегать за парнями. В наше время…
— Ой, хватит про «ваше время»! — рассмеялась Света, доедая завтрак. — Ладно, побежала, сегодня опаздывать нельзя. Препод жёсткий, выгонит с пары.
— Беги, беги, — перекрестила её Галина и, закрыв дверь, тяжко вздохнула.
Светлана росла в достатке, не зная нужды. Родители, погружённые в дела, доверили воспитание тёте Галине, старшей сестре матери. Для всех она была Галиной Петровной, но для Светы — просто тётя Галя. Добрая, но строгая, она учила девочку жизни, словно предчувствуя, что судьба не всегда будет благосклонна.
У Галины была своя боль. В юности она вышла замуж за лесника Василия. Любовь оказалась короткой — через год он бесследно исчез. Шептались, будто ушёл в тайгу и не вернулся. Его искали, но поиски ни к чему не привели. Галина осталась одна. Хотела уйти в монастырь, да передумала: «Какая из меня монашка? Грехов полно да язык без замка». Осталась в деревне, пока сестра Людмила не позвала её в город.
— Галя, переезжай к нам, — уговаривала Люда. — Мы с мужем на работе целыми днями, за Светочкой присмотришь, по хозяйству поможешь.
— Что ж, с радостью, — ответила Галина. — Вася был хороший, но слёзами горю не поможешь. В деревне одна с тоски изведусь. Замуж больше не хочу. Поеду, всё хозяйство на себя возьму.
Так Галина стала частью их семьи, называя себя домоправительницей. Готовила с душой, ухаживала за садом, разводила цветы. Светлана была ей как дочь. Водила её в школу, покупала куклы, шила платья. Дом дышал уютом, но тётя Галя не уставала учить: «Привыкай к труду, Светка. Сегодня есть всё, а завтра — кто знает? Умей готовить — это твой козырь. Когда варишь с душой, мужчина сам к тебе потянется».
— А у тебя есть секреты? — интересовалась Света.
— Ещё какие! У каждой хозяйки свои, — улыбалась Галина.
Светлана влюбилась в Артёма, статного парня с экономического факультета. Думала, он её не замечает, но ошиблась. В институте все знали, что Света — из обеспеченной семьи. Артём, сын одинокой медсестры, был обаятельным, но простым. Галина сразу нахмурилась, когда Света прилетела домой сияющая.
— Тёть Галя, он на меня посмотрел! — воскликнула она. — После пар гуляли, угощал меня пломбиром.
— Хитрец, знает, чем девчонок соблазнить, — проворчала Галина. — Приведи его, посмотрю.
Через месяц Артём переступил порог их дома. Галина накормила их, исподволь наблюдая за гостем. Когда он ушёл, Света подскочила к ней: «Ну как? Правда хороший?»
— Видный, — сухо ответила тётя Галя. — Но не твой. Глаза жадные, как вошёл — всё оценил. Зависть в нём, Светка. Не пара он тебе.
— Да ну тебя, выдумываешь! — вспыхнула Света. — Это моя жизнь!
Галина вздохнула: «Пусть любит. Сама разберётся».
Её опасения оправдались. Через полгода пропала бабушкина брошь. Кроме Артёма, в доме чужих не бывало. Света молчала, не сказав родителям, но призналась тёте.
— Говорила же, он её стащил, — покачала головой Галина. — Надо заявить.
— Не надо, — взмолилась Света. — Родителям не скажем, пусть не переживают. С Артёмом всё ясно.
Она спросила его напрямую: «Я знаю, это ты взял брошь. Больше некому». Артём вспылил: «Ты сбрендила?! Зачем мне твоя безделушка?!» Они поругались и разошлись. Галина утешала Свету, радуясь, что та отделалась малой кровью.
На четвёртом курсе Света познакомилась с Сергеем на вечеринке у подруги Кати. Они сразу понравились друг другу и начали встречаться. Катя предупредила: «Не веди его домой, Свет. Проверь, любит он тебя или твои деньги. Встречайтесь у меня». Света так и сделала. Сергей, уже работавший инженером, водил её в театры, дарил цветы, был внимателен. Света таяла, и даже Галина попросила его показать.
Сергей пришёл в их дом с цветами для Светы и её матери. Родители приняли его радушно, но Галина позже вынесла вердикт: «Лицемер. Глаза бегают, ноги не на месте. Нервозный, горячий».
— Тёть Галя, ну что за ерунда! — заступилась Света. — Мы с Серёжей ни разу не поругались, он золотой человек!
Но судьба нанесла удар. Родители Светы погибли в автокатастрофе по дороге из соседнего городка. Галина, оглушённая горем, едва держалась на ногах. Света была в отчаянии — её мир рухнул. Похороны организовала администрация, где работал отец. После поминок они сидели с Галиной вдвоём, глотая валерьянку.
— Светка, я всегда с тобой, — прошептала Галина. — Всё, что твоё, — останется твоим.
— Я не о том, тёть Галя, — ответила Света. — Это ведь и твой дом.
Однажды в кафе Света услышала, как Сергей говорил по телефону: «Ты бы видел её дом! Теперь она одна, только с тёткой. НаСвета развернулась и вышла, не оглядываясь, потому что поняла: настоящее счастье нельзя украсть, как брошь, и нельзя купить, как ложную любовь.
