«Ты никому не должна. Только своему ребёнку…»
У Марфы выдался редкий день без забот, и она решила порадовать домочадцев чем-нибудь вкусным. После недолгих раздумий выбрала яблочную шарлотку — любимый пирог всей семьи. Но, заглянув в буфет, обнаружила: муки нет. Пришлось накинуть шаль, запереть дом и отправиться в ближайшую лавку. Никого из своих в тот момент не было — муж с сыновьями уехал в соседнее село к деду, а дочь, как Марфа твёрдо знала, оставалась в городе.
Но когда она вернулась с покупками, сердце её ёкнуло: в доме явно кто-то был. И не просто «был» — у порога стояли дочернины ботинки. Руки задрожали. Тихо поставив сумки на стол, она направилась в комнату дочери и… замерла. На кровати, свернувшись в комок, рыдала её Ольга.
Сперва Марфа растерялась, но тут же взяла себя в руки. Присела рядом, провела ладонью по волосам. Ольга, всхлипывая, начала рассказывать. О том, как встретила Егора, как он клялся в вечной любви, как они почти год были неразлучны. И как в один миг всё разлетелось в прах.
Когда Ольга узнала, что ждёт ребёнка, сначала обрадовалась — испугалась, но сердце забилось радостно. Решила сначала поговорить с Егором, а уж потом сказать родителям. Но Егор испугался куда сильнее. Настолько, что просто исчез — не брал трубку, вычеркнул её из друзей, будто и не знал вовсе.
— Мам, — всхлипывала Ольга, — только не сердись… Я не хотела скрывать. Просто думала, всё сложится иначе…
Марфа молчала. Но не от злости. От боли. От обиды за свою кровиночку. Она обняла дочь и тихо прошептала:
— Ты мне ничего не должна, слышишь? Только своему дитятку. А всё остальное мы переживём. Вместе.
Вечером, когда вернулся Иван с сыновьями, Марфа рассказала мужу о случившемся. Он долго сидел, не проронив ни слова. Потом взглянул на дочь, на жену — и усмехнулся:
— Ну, Марфуша… Ты же знаешь, я всегда мечтал о третьей дочке. Не вышло — так хоть внучка будет. А может, и внук. И вообще — разве это не счастье? Пусть нежданное, пусть непростое. Но наше.
Марфа с облегчением выдохнула. Иван был человеком простым, но крепким, как дуб. Ольга сквозь слёзы улыбнулась. В тот вечер они ужинали все вместе, уже зная, что скоро в их доме прибавится ещё одна душа.
На семейном совете порешили: Ольга возьмёт академический отпуск, а после родов вернётся к учёбе. Искать Егора Иван запретил наотрез:
— Такой зять нам не нужен. Трусов в роду не держим.
Все согласились.
Но, как водится, село загудело, как улей. Шёпотки поползли: «Принесла в подоле», «От чужого мужика», «Сама напросилась». В лицо никто не говорил, но Марфа чувствовала — судачат.
Однажды в лавке к ней подкатила местная языкоболка — Аграфена.
— Здорово, Марфуша. Слышала, твоя Ольга гулю привезла, да? От кого хоть? Или и сама не ведает?
Марфа молча положила перед ней коробок спичек.
— Это чтобы тебе светлее было разглядывать, кто от кого. А то я у своей дочери в подоле ничего лишнего не видела. А ты, глядишь, со спичкой да разберёшься.
Бабы в очереди фыркнули. Аграфена покраснела, как маков цвет, и с тех пор язык прикусила.
Ольга родила девочку. Назвали её Любавой. Иван души в ней не чаял. Через два года Ольга вышла замуж за доброго парня, который принял девочку как родную. Жили они долго, в ладу да согласии — как и положено настоящей семье.
