Понимаешь, он совсем отбился от рук. Учеба хромает, домой за полночь приползает.
Лидия Степановна поставила на стол две чашечки с крепким чаем, пододвинула к подруге блюдечко с пряниками. За окном сеял мелкий октябрьский дождик, а в квартире пахло свежей выпечкой и уютом. Анна Николаевна, как всегда, выглядела безукоризненно — аккуратная стрижка каре, лёгкие румяна, строгое шерстяное платье. В свои пятьдесят семь она умела держать марку.
— Спасибо, Лидусь, что не отказала, — Анна подняла чашку и благодарно улыбнулась. — Честно говоря, я уже не знала, к кому идти.
— Да что ты, Анечка, мы же с тобой полвека знакомы, — Лидия присела напротив, внимательно глядя на подругу. — Говори, что стряслось с твоим Игорем?
Анна вздохнула, потерла переносицу.
— Совсем мальчишку будто подменили. Уроки забросил, хамит, а вчера нашла в куртке какие-то таблетки.
— Боже мой, — Лидия схватилась за грудь. — Наркотики?
— Не знаю. Может. Я в панике. А он молчит, как партизан. Говорит: «Отстань».
Лидия покачала головой. Она знала Игоря — внука Анны, парня семнадцати лет, оставшегося без родителей после аварии. Раньше мальчишка был тихий, а сейчас — угрюмый, как ноябрьское небо.
— И что думаешь делать? — спросила Лидия.
— Нужны деньги на частника, — Анна понизила голос. — Хочу узнать, с кем он тусуется, куда пропадает. Может, в дурную компанию влип.
— Сколько надо?
— Сорок тысяч. Знаю, сумма немалая, но верну через месяц. Как пенсию получу.
Лидия, не раздумывая, встала и направилась к серванту, где держала заначку. Анна была её подругой с институтских лет. Вместе пережили свадьбы, разводы, растили детей, хоронили родителей. Когда у Лидии умер муж, Анна сутками дежурила у её постели. А когда у Анны сын с невесткой на «Ладе» в дерево врезались, оставив маленького Игоря, Лидия первой примчалась, помогала с похоронами, с бумагами.
— Держи, — протянула Лидия конверт. — И забудь про возврат. Если ещё понадобится — скажи.
Анна сжала конверт, обняла подругу.
— Ты у меня золотая, — прошептала. — Не знаю, как бы без тебя справилась.
Долго ещё сидели на кухне, пили чай, вспоминали молодость. Анна жаловалась, как тяжело одной внука поднимать, да ещё в переходном возрасте. Лидия подсказывала, делилась опытом — её сын Дмитрий тоже в своё время колючим ёжиком был.
— Как твой Дима? — спросила Анна. — Давно не видела.
— Да ничего, живёт в Питере, работает в банке. Звонит редко — то совещания, то командировки.
— Ну хоть налажено у него.
Анна ушла затемно. Лидия проводила её до лифта, долго махала рукой, пока дверь не закрылась.
В квартире воцарилась тишина. Лидия помыла посуду, полила фиалки на подоконнике, села перед телевизором. Но на экран не смотрела — думала об Игоре. Хороший ведь парнишка был. Неужели с наркотой связался?
Наутро Лидия пошла в поликлинику. В очереди к терапевту сидела соседка Галина Семёновна.
— Лидочка, здорова! Давно не виделись.
— Да вот, Анна вчера заходила, с внуком у неё проблемы.
— Та, что на «Мерседесе» чёрном?
Лидия нахмурилась. Анна действительно приезжала на машине, но никогда не говорила, что у неё есть авто.
— Откуда знаешь?
— Видела, как от твоего подъезда отъезжала. Машина — загляденье, небось полмиллиона стоит.
Если у Анны такой «Мерседес», зачем ей занимать сорок тысяч? Потом Лидия подумала — может, не её машина. Подбросил кто.
Через неделю Анна позвонила, обрадованная.
— Лидусь, представляешь, с Игорем всё в порядке! Таблетки оказались витаминами. Он в качалку записался, стеснялся сказать.
— Слава Богу, — выдохнула Лидия. — А детектив что?
— Да не нужен он. Мы поговорили по-хорошему. Оказалось, влюбился в девчонку из соседней школы, вот и чудил.
Лидия улыбнулась. Подростки — народ непредсказуемый. Хорошо, что обошлось.
— Деньги верну через неделю, — добавила Анна.
— Не спеши.
Они попрощались. Лидия повесила трубку с лёгким сердцем.
Но деньги не вернулись ни через неделю, ни через месяц. Когда Лидия осторожно напомнила, Анна заныла:
— Лидусь, прости, расходы нежданные. Игорю репетитора наняла по физике — дорого. Потерпи ещё чуть-чуть.
Лидия махнула рукой. Сорок тысяч — деньги немалые, но не катастрофа. Если на учёбу внука — так и бог с ними.
Зима пролетела незаметно. Анна звонила редко, всё была занята. Говорила, Игорь взялся за ум, даже в МГИМО поступать собрался.
Весной Лидия съездила к сыну в Питер. Дима встретил её на «Ладоге», обнял, расспросил о здоровье. Жил он в центре, в трёшке с женой и двойняшками.
— Мам, а помнишь Анну Николаевну? — спросил он за ужином.
— Ну?
— Видел её на Невском. Из бутика выходила, пакеты с брендами. В шубе норковой, как олигарша.
Лидия прищурилась.
— Ты уверен, что это она?
— Ещё бы. Она ж к нам в гости приезжала, когда я в школе был. Хотел подойти, но она в «Мерседес» прыгнула — и амба.
Лидия замолчала. Значит, машина её. И шуба норковая. Тогда зачем занимала сорок тысяч?
Вернувшись, она полезла в интернет. Нашла район, где жила Анна — элитное жильё. Потом отыскала страницу Игоря.
Фотографии сразили наповал. Парень в дизайнерских вещах, с айфоном последней модели, на фоне ресторанов. Ни намёка на трудного подростка.
А дальше — фото Анны с Игорем в шикарной квартире. Подпись: «С бабулей в нашей новой берлоге».
Новая берлога. Значит, переехали. И явно не в хрущёвку.
