**Дневник Натальи**
Когда-то я верила, что любовь можно удержать вкусными пирогами и ароматным борщом. Каждый вечер я ждала Егора с работы, зажигала лампу, ставила на стол горячее. Пять лет брака, а в квартире по-прежнему тихо — ни детского смеха, ни топота маленьких ножек. Врачи разводили руками: «Шансы есть, но нужны обследования». Егор же отмахивался: «Не морочь мне голову».
Свекровь Елизавета не уставала повторять: «Ты бесплодная пустоцвет, а мой сын здоров, как бык!» Каждое её слово впивалось в сердце, как игла. Егор отдалялся — сначала взглядом, потом словами, наконец — дверью. Последний раз он хлопнул ею так, что звенели стаканы в серванте.
«Всё кончено, — сказал он тогда. — У меня другая. Её зовут Катя. Она уже ждёт ребёнка».
Я сидела за столом, передо мной дымились пирожки с грибами, а мир рушился на части. «А наша любовь?» — прошептала я.
«Любви не было, — ответил он. — Была привычка».
Дальше — суды, дележ квартиры в ипотеке, злые сплетни. Елизавета требовала, чтобы я ушла с пустыми руками: «Раз не родила — значит, не заслужила!» Даже мама, обыкновенно стойкая Ольга, не знала, как меня утешить. «Всё будет хорошо, дочка», — твердила она, но я не верила.
Я больше не хотела любить. Казалось, сердце заросло колючками.
А потом появился Дмитрий. «Я не спрашиваю, что было до меня, — сказал он. — Мне важно, что будет после».
«Но у меня… может не быть детей», — выдохнула я.
«Значит, возьмём кота, — рассмеялся он. — Или хаски. Или попугая. Лишь бы ты была счастлива».
Мы расписались. Купили двушку под Новосибирском, взяли пушистого кота по имени Барсик. Я научилась смеяться снова.
А потом… потом родились Катюша и Алёшка. Две полоски на тесте, дрожащие руки у зеркала, слёзы: «Это правда возможно?»
Однажды на рынке я встретила Елизавету. Её лицо покрыла сеть морщин, губы поджаты. «Ты разжирела», — бросила она.
«Я счастлива», — ответила я.
«А Егор всё бездетный, — вдруг призналась она. — Третья жена, а толку ноль. Может, вернёшься?»
Я покачала головой, развернулась и ушла. И только за углом, обняв себя, осознала: он ушёл тогда не просто так. Чтобы освободить место для того, кто по-настоящему ждал меня.
Для Дмитрия. Для наших детей. Для жизни, которая только начинается.
