— Знаешь, как он на тебя смотрит? С любовью и обожанием, — с довольным видом выдала дочь.
Дмитрий выходил из ванной, едва прикрывшись полотенцем. Капли воды стекали по накачанным мышцам груди. Не мужчина — мечта. Сердце Валерии дрогнуло сладкой болью.
Он опустился на край кровати, потянулся к ней, чтобы поцеловать. Но она отстранилась.
— Не надо, а то я так никогда не уйду. Пора. Аня, наверное, уже дома. — Валерия прижалась щекой к его плечу.
Дмитрий вздохнул.
— Вал, ну сколько можно? Когда ты скажешь дочери про нас?
— Три месяца назад ты даже не знал, что я существую, и жил себе прекрасно. — Валерия поднялась и начала одеваться.
— Я не жил. Я ждал тебя. Без тебя я дня не могу…
— Не мучай меня. Не провожай. — Она быстро выскользнула из комнаты.
Шла по улице, стараясь не замечать взглядов. Казалось, все знали, откуда она идёт. Мужчины смотрели с любопытством, женщины — с осуждением.
Ну а что? Фигура, осанка, лицо с выразительными глазами и пухлыми губами. Тёмные волосы выбивались из заколки на затылке. А ей хотелось слиться с толпой, стать невидимкой.
***
Замуж она вышла рано, в двадцать, по большой любви. Почти сразу забеременела. Муж уговаривал сделать аборт — мол, рано, надо встать на ноги, ещё успеют. Но Валерия настояла на своём и родила здоровую девочку, надеясь, что муж изменится. Однако он так и не полюбил дочь. Впрочем, многие мужчины равнодушны к детям.
Однажды ей позвонила неизвестная женщина и назвала адрес, где её муж бывал по вечерам. Валерия не бросилась проверять — дождалась его и напрямую спросила.
Сначала он всё отрицал, потом оправдывался, а затем закричал:
— Какая-то дура наболтала, а ты ей поверила? Ты от неё недалеко ушла. Я ухожу! И ты пожалеешь!
Хлопнул дверью и исчез. Валерия не хотела жить, но дочь требовала заботы, и она выстояла. А через две недели не выдержала — пошла по названному адресу, встала за деревом во дворе и ждала. Вскоре мимо прошёл её муж с молодой женщиной под руку. Они зашли в подъезд.
На следующий день Валерия подала на развод. Знала — простить не сможет, не тот характер. Устроила дочь в ясли и вышла на работу.
Позже в её жизни появлялись мужчины, но никто не вызывал таких чувств, чтобы рискнуть связать с ним судьбу. Лишь спустя годы Дмитрию удалось растопить её сердце. Высокий, статный, под стать ей. Между ними вспыхнул страстный роман.
Однажды Аня спросила, куда мама так наряжается.
— На свидание, — полушутя ответила Валерия.
— А-а-а… — многозначительно протянула дочь. Больше вопросов не задавала.
Аня унаследовала мамину фигуру, но лицом была попроще. Все удивлялись, как у таких красивых родителей родилась обычная дочь. А Валерия радовалась — красота не хлеб, с ней только проблемы.
Подруг у неё не было — не из-за неё самой, а из-за зависти девушек, которые боялись меркнуть рядом. Может, потому и вышла замуж рано — надеялась найти в муже друга.
— Мелковат для тебя, хоть и видный, — говорила мать.
***
— Аня, я дома! — громко сказала Валерия, переступая порог.
— Учу уроки, — донеслось из комнаты.
Валерия переоделась, зашла на кухню. Вскоре появилась Аня, отломила кусок хлеба.
— Не перебивай аппетит, сейчас ужинать будем. — Валерия поставила тарелки и села напротив. — Хочу поговорить.
— Ну говори. — Дочь с аппетитом уплетала еду.
— Скоро мой день рождения.
— Помню.
— Хочу пригласить… одного знакомого. — Валерия с трудом выдавила слова.
— С которым спишь? — Аня невозмутимо смотрела на неё.
— Встречаюсь. Всё-таки я твоя мать.
— Какая разница? В твоём возрасте «встречаться» и «спать» — одно и то же.
— Так пригласить его? Ты не против?
— Мне-то что. А бабушка придёт?
Валерия облегчённо выдохнула. Пятнадцать лет — сложный возраст, но дочь, кажется, отнеслась к новости спокойно.
— Бабушка будет в воскресенье. Мне важно, чтобы вы с ним подружились.
— Да ладно, мам, зови. — Аня отмахнулась.
Всё утро субботы Валерия готовила, желая поразить Дмитрия кулинарными талантами. Он пришёл с огромным букетом роз, подарил кольцо. Она растерялась — такой напор её ошеломил.
К тому же, желая понравиться Ане, Дмитрий вёл себя шумно — шутил, рассказывал истории. Дочь же держалась сдержанно. Когда он ушёл, Валерия убрала со стола, зашла к Ане, попыталась обнять, но та увернулась.
— Он тебе не понравился? — спросила Валерия.
— Нет.
— Почему? — в голосе прозвучало разочарование.
— Не понравился — и всё. — Аня замолчала. — Понимаю, ты ещё молодая, любовь и всё такое… Но, мам, он тобой пользуется. Как ты не видишь?
— Это бабушка тебе наговорила?
— При чём тут бабушка? У меня глаза есть. — Дочь с отчаянием посмотрела на мать.
Валерия поднялась и направилась к двери.
— Мам, ты его любишь? — тихо спросила Аня.
Валерия кивнула, не оборачиваясь.
— Встречайся. Только не пускай его жить к нам.
— Почему? — резко повернулась Валерия.
— Не нравится он мне — и всё.
Больше объяснений добиться не удалось.
Странно, но Валерия почувствовала облегчение. Отношения с Дмитрием развивались слишком быстро. А это кольцо… Да и о себе он рассказывал мало, зато о совместной жизни говорил постоянно. Аня волновала его лишь постольку, поскольку жила с матерью.
На следующий день он позвонил, сказал, что соскучился. Не спросил, понравился ли дочери. То ли не волновало, то ли был уверен в своей неотразимости.
Валерия ответила, что вечером придёт мать, и времени не будет.
— Тогда до завтра? — надеясь, спросил Дмитрий.
— До завтра, — с облегчением согласилась Валерия.
С бабушкой— А может, и правда, счастье — это не пылающая страсть, а тихий свет в окне соседа, который годами ждал, даже не надеясь?
