У каждой любви свой облик
Аннушка выходит на крыльцо и мгновенно ежится холодный пронизывающий ветер резво пробирается под ее тонкую кофту. Она даже не подумала надеть куртку, выскочила во двор, вышла за калитку и машинально осматривается по сторонам, не замечая, как по щекам катятся слёзы.
Аннушка, ты чего плачешь? вдруг зовёт кто-то позади. Она встрепенулась это Сашка, соседский мальчишка, чуть старше, с вихрами, торчащими на затылке.
Я не плачу, это мне просто пробует обмануть Аннушка.
Саша смотрит на неё с серьёзным видом, потом молча протягивает три шоколадные конфеты, вытащенные из кармана куртки.
Бери. Только, тсс, мамке не говори, а то малыши набегут и ничего не останется. Иди лучше домой, строго приказывает он, и она беспрекословно слушается.
Спасибо, еле слышно выдыхает она, только я не голодная, просто
Саша уже всё понял, кивает и уходит. В их маленькой деревне каждый в курсе, что отец Аннушки Игорь постоянно пьёт. Он захаживает в сельмаг, уговаривает продавщицу в долг до зарплаты. Та, Валентина Петровна, ругается, ворчит, но всё равно даёт.
Как тебя до сих пор с работы не выгнали! вслед бурчит она, ты уже полдеревни должен. Но Игорь быстро исчезает, пряча в руках новые бутылки.
Аннушка тихо входит в дом. Только с уроков вернулась, ей девять. Дома постоянно нечего есть, не расскажет никому иначе заберут в детдом, а про тот страшные истории рассказывают. Да и как же отец останется совсем один? Пусть уж так, хоть холодильник и совсем пустует.
Сегодня Аннушка вернулась из школы раньше два последних урока отменили, учительница заболела. На улице конец сентября, холодный колючий ветер гоняет последние жёлтые листья по двору. Сентябрь выдался суровый. Куртка у Аннушки старая, ботинки промокают если дождь, ноги мокрые.
Отец спит, прямо в одежде на продавленном диване храпит, по кухне валяются две пустые бутылки, ещё одна валяется под столом. Отворяет Аннушка шкаф пусто, даже крошки хлеба не осталось.
Она быстро съедает Сашины конфеты и садится за уроки. Поджав ноги под себя, располагается на табуретке и раскрывает тетрадь по математике. Но сосредоточиться не получается в голову лезут какие-то тоскливые мысли. Она смотрит в окно, наблюдает, как ветер гнёт деревья во дворе, как кружатся сухие листья.
В окне виден опустевший огород, когда-то радовавший глаз, а теперь только бурьян. Мама заботилась о каждой грядке: малина увяла, клубника исчезла, даже старая яблоня засохла. Мама ухаживала, всё берегла, а этим августом отец оборвал недозрелые яблоки и сдал на рынок.
Деньги нужны угрюмо пробубнил он.
Когда-то отец был совсем другим. Весёлым, добрым, любил вместе с мамой на выходных ходить в лес за грибами, по вечерам всей семьёй смотрели кино по телевизору, по утрам пили чай с горячими мамиными оладьями, пирожками с яблочным вареньем.
Однажды мама сильно заболела, увезли в больницу. Она не вернулась.
У мамы с сердцем плохо, объяснил отец и заплакал, крепко прижал к себе Аннушку, теперь мама будет смотреть на тебя с неба.
Следом Игорь долго сидел, глядя на фото мамы, а потом начал пить. В доме стали появляться нескладные дяди, громко смеяться. Аннушка уходила в свою маленькую комнатку или пряталась на лавочке за домом.
Она вздыхает, заставляя себя решать задачки. Учится она легко и быстро, уроки готовы, тетради сложены. Аннушка ложится на кровать, рядом её старенький плюшевый заяц, Тимоша. Его ещё мама купила давным-давно. Был белым, теперь серенький, но по-прежнему любимый. Она прижимает зайца:
Тимоша, помнишь нашу мамочку?
Тимоша молчит, но девочка уверена он помнит. Вот она закрывает глаза и возникают тёплые воспоминания: мама в фартучке, волосы аккуратно заколоты, возится с тестом. Всегда любила что-нибудь печь.
Дочка, испечём волшебные булочки? улыбалась мама.
Какие же они волшебные, мама? удивлялась Аннушка.
Очень даже волшебные! Сделаем в виде сердечек. Съешь загадай желание, оно обязательно сбудется.
Аннушка лепила эти булочки вместе с мамой кривые, неуклюжие, но мама всегда ласково хвалила:
У каждой любви свой облик
Потом все втроём пили чай с только что испечёнными «волшебными» булочками. Дом наполнялся запахом выпечки.
Слёзы снова наворачиваются вот были хорошие дни, а теперь Только тикание часов в пустой комнате.
Мамочка, шепчет она, крепко прижимая Тимошу, скучаю по тебе.
В выходной школа не тревожит. После обеда Аннушка надевает под куртку тёплый свитер и выходит на улицу. Отец снова на диване. Направляется к опушке за старым деревянным домом, где ещё недавно жил дед Егор. Его не стало два года назад, но сад по-прежнему щедрый: яблоки, груши.
Аннушка не в первый раз проникает туда: перелезает через щель в заборе, собирает опавшие плоды.
Я не ворую, сама себе говорит, а собираю, что никому больше не нужно.
Деда Егора она помнит плохо седой, с палочкой, угощал деревенских ребятишек яблоками и грушами, иногда даже конфетой. Старика не стало, но сад живёт.
Только подошла к первому дереву, как вдруг за спиной голос:
Ты кто такая?
Аннушка растерялась, яблоки выпали из рук. На крыльце новая женщина в пальто.
Я я не вор только собираю с земли Я думала тут никого
А я внучка Егора Матвеевича. Вчера приехала, теперь здесь жить буду. А давно ты тут собираешь?
С тех пор, как мамы не стало, шепчет тихо, слёзы снова в горле.
Женщина подходит, внимательно смотрит, потом обнимает:
Не плачь. Зайди ко мне в дом, позавтракаем. Зовут меня Алла Сергеевна, вот ведь тоже почти как тебя Аллой будут звать, как старшей станешь.
Она сразу догадалась девочка голодная, да и судьба тяжёлая. В доме тепло, пахнет чистотой и свежестью.
Раздевайся, заходи. Сейчас накормлю супчик есть с курицей, хлеб домашний.
Аннушка не стесняется: садится за стол, застеленный клетчатой скатертью, ей наливают тарелку ароматного супа, кладут тёплый хлеб.
Кушай, не стесняйся, сколько хочешь.
Она действительно голодная быстро съедает всю миску. Алла Сергеевна сразу же достаёт низкую корзинку из-под полотенца по кухне разносится запах ванили: булочки в форме сердечек.
Аннушка берёт одну, жмурится от удовольствия:
Такие же булочки пекла мама шепчет она. Прямо такие
После обеда хозяйка мягко спрашивает:
А где ты живёшь, с кем? Я тебя провожу потом.
Я близко живу, четыре дома отсюда. Не надо меня провожать
Надо, настаивает Алла.
Дом встречает их привычной тишиной: отец всё так же без сил на диване, беспорядок. По полу бутылки, окурки, тряпки.
Алла Сергеевна молча оценивает всё и вдруг решительно говорит:
Давай-ка уберём тут!
Собирает бутылки, тряпки, вытирает стол, проветривает комнату.
Аннушка испуганно шепчет:
Не рассказывайте никому, какая у нас разруха. Папа хороший, просто ему тяжело Если узнают, заберут меня в детдом А я не хочу! Он по маме скучает
Алла мягко обнимает:
Не бойся, не скажу. Обещаю.
Проходит время. Теперь Аннушка бегает в школу с аккуратными заплетёнными косичками, в новой курточке, с рюкзаком и новыми сапогами.
Аннушка, моя мама говорит, твой папа женился, правда? спрашивает одноклассница Вера. Ты такая стала красивая!
Правда. У меня теперь новая мама тётя Алла, улыбается Аннушка и спешит в школу.
Отец давно не пьёт Алла Сергеевна помогла. Теперь они вместе на работе, Игорь подтянутый, опрятный, рядом статная, строгая Алла Васильевна. Оба очень любят и берегут Аннушку.
Время летит. Вот уже студентка Аннушка спешит домой на каникулы и, переступив порог, звонко кричит:
Мамочка, я приехала!
Навстречу выбегает Алла, обнимает:
Привет, моя умница! и обе счастливо смеются. Вечером с работы возвращается Игорь довольный, счастливый, и вся семья наслаждается своим уютным теплом.
