**Дом для сыновей**
Был на свете мужчина по имени Василий — крепкий, работящий, одним словом, русский мужик. Построил дом своими руками на окраине Перми, в частном секторе. Провёл газ, воду, обустроил всё, как в городской квартире, даже ванну поставил. Только просторнее и без шумных соседей.
Жена его, Аграфена, умница да красавица, успевала и дом держать в порядке, и огородом заниматься. Василий во всём ей помогал. Росли у них два сына — старший Дмитрий и младший Алексей, с разницей в пять лет. Жили душа в душу.
Но случилась беда — Аграфена тяжело заболела и умерла, когда Алексей ещё в четвертом классе учился. Василий долго горевал, но сдержался, в запой не ударился. Тяжело было без женской руки в хозяйстве, однако о новой жене и думать не хотел.
Они с Аграфеной мечтали, чтобы дети выучились, крепко встали на ноги. Старший, Дмитрий, школу окончил, в университет поступил. Женится — и хозяйка в доме будет. Василий им гордился. А Алексей наукам не больно тяготел, зато отцу во всём помогал.
На четвёртом курсе Дмитрий действительно женился.
— Места у нас много, — убеждал Василий. — Чего вам в многоэтажке мучиться? Тут и простор, и свой огород. А газу не жди, сам включаешь, когда надо.
Но не вышло его уговорить. Молодая жена, Светлана, наотрез отказалась жить в частном доме, да ещё со свёкром. Дмитрий же во всём её слушал. Погоревал Василий — да и махнул рукой. Пусть живут, как хотят.
— Ты хоть жену ко мне приведи, — говорил он младшему. — Для кого дом-то строил?
— Мне рано о женитьбе думать, — отмахивался Алексей.
Осенью Василий наделал заготовок — соленья, варенья, половину Дмитрию отдал. Тот брал неохотно: мол, Светлане неловко, ведь не она трудилась.
— Берите, не стыдитесь! — настаивал Василий. — Не чужим же отдаю.
Алексей школу окончил, но учиться не захотел, в армию ушёл.
Как-то пришёл Дмитрий к отцу. Ходит, разговор завести не решается. Видит Василий — что-то сына мучает.
— Говори прямо, не томи, — не выдержал он.
— Светлана ждёт ребёнка. Мальчик будет, — выдавил Дмитрий и смотрит в лицо отцу.
Обрадовался Василий, поздравил.
— Только не за этим же ты пришёл? Говори, в чём дело.
Дмитрий вздохнул:
— С ребёнком расходов много, а зарплата одна. Светлана скоро в декрет уйдёт. За съёмную квартиру не потянем.
— Так переезжайте ко мне! Алексей в армии, места хватит. Воздух свежий, ребёнку полезно.
— Светлана не согласна. Да и как мы все тут уживёмся? А если Алексей женится? Спасибо, конечно, но…
— Значит, другое предложение есть? — догадался Василий.
Дмитрий замялся:
— Отец Светланы предлагает… пополам купить нам квартиру. Коллега его дёшево продаёт — за границу уезжает.
Назвал сумму. Василий ахнул:
— Это моя доля или вся цена?
— Твоя половина…
— Да это все мои сбережения! Алексей вернётся, женится. Как его оставить без помощи?
Дмитрий умолял не упускать шанс.
Ночь Василий не спал. Думал — как угодить обоим? Выхода не было: младшего обделить придётся. Да и дом останется — авось Алексей с женой переедет.
Утром согласился. Деньги отдал.
Квартира Дмитрию не понравилась — тесная, кухня крохотная. Но свёкор настаивал: молодым лучше отдельно. Василий промолчал — может, и правда так лучше.
Алексей вернулся из армии, устроился водителем.
— И чего Димка институт окончил? — ворчал. — Зарплата — копейки.
Через год Алексей жену привёл — Марину. Не красавица, но хозяйка золотые руки. Только в огороде копаться не любила — городская.
Василий на пенсию вышел, в огороде пропадал. Соседка, Татьяна, то ремонт просила помочь, то грядки вскопать. А он мастерить любил. Да и мужчина ещё видный. Она его пирогами да щами кормила.
Так и зажили. Дом обустроил — хоть на выставку. Даже урожай продавать стали.
Жениться предложил — отказалась. Дочь, мол, против.
— Печати в паспорте нам не надо. Ты хороший, но не судьба, — сказала.
Не стал настаивать. Жили душа в душу, да недолго. Татьяна скоропостижно скончалась.
Дочь её сразу после похорон вежливо, но твёрдо попросила Василия съехать. Молча собрался, в свой дом вернулся.
А тут и здоровье подвело. Инсульт. Чудом откачали.
Внуков нянчить мечтал. У Дмитрия Светлана двоих родила, но жили отдельно. У Алексея с Мариной детей не случилось.
Однажды Василия хватил второй удар. На ноги встал, но огород забросил. Память подводить стала.
Братья собрались решить, кто отца к себе возьмёт. У Дмитрия двое детей, тесная двушка. У Алексея — однокомнатная, но просторная.
— Продадим дом, деньги пополам, — предложил Дмитрий. — Отец поживёт у каждого по очереди.
Алексей согласился. Купил двушку, отца к себе забрал.
Но Василию становилось хуже. То холодильник открытым оставит, то воду не закроет. Марина с работы — а тут убирай, мой, переодевай.
— Не могу больше! — рыдала она. — Или дом престарелых, или я ухожу!
— Живых детей отец в богадельне? — упрямился Алексей.
Но когда Василий чуть квартиру не спалил — сдался. Оформил документы.
Машина у подъезда. Алексей подходит — а по щекам отца слёзы текут.
Сердце сжалось. Повёл его, как малыша.
На лестнице Василий вдруг остановился, посмотрел осмысленно. Алексей заколебался — может, передумать?
Но отец внезапно обмяк, закатил глаза…
На поминках Дмитрий говорил, каким Василий отцом был.
Алексей же вины не избыл. Да и с Мариной разлад пошёл.
Кто-то братьев осуждал. Кто понимал — тем, кто за больным ухаживал, сочувствовали.
Почему дети в одной семье такими разразными растут — никто не знает, но, видно, судьбу ни обмануть, ни перехитрить.
