Он назвал меня просто парикмахершей перед своими друзьями. Я показала ему, каково это — быть униженной.
В семнадцать лет я уже поняла, что надеяться можно только на себя. Отец уехал за границу, когда мама серьёзно заболела. Я, как старшая, взвалила всё на свои плечи. Устроилась помощницей в ближайшую парикмахерскую. Мыла клиентам волосы, подметала пол, носила кофе. Казалось бы, ничего особенного, но со временем это стало моей судьбой.
Я взрослела, и вместе со мной росло мастерство. Училась у лучших, вкладывала душу в работу, и через несколько лет у меня уже была солидная клиентура — известные бизнес-леди, актрисы, жёны политиков. Ко мне записывались за месяц вперёд.
А потом появился он — Артём. Мы познакомились на джазовом фестивале в Москве. Он — выпускник юридического факультета Кембриджа, я — девушка с окраины, поднимающаяся с нуля. Казалось, нас разделяли целые миры, но между нами вспыхнул роман. Сначала я не замечала, как он снисходительно улыбается, когда я говорю о своей работе. Как кривится, если кто-то спрашивает, чем я занимаюсь. Но всё стало хуже после помолвки.
Артём всё чаще бросал фразы вроде «ну ты же всего лишь парикмахер, дорогая», «тебе это будет неинтересно». Он не говорил это с упрёком — скорее, словно шутил. Но от этих шуток у меня сжималось сердце. В компании он вообще старался не упоминать, чем я занимаюсь. Будто ему было стыдно.
Развязка наступила на ужине с его друзьями. Вся компания — представители «элиты»: адвокаты, профессора, банкиры. Я молча слушала их разговоры о новых законах и международных сделках. Когда кто-то обратился ко мне, Артём перебил:
— Не грузите её такими темами. Она же просто парикмахерша. Правда, любимая?
Я онемела. Хотелось исчезнуть. В тот момент во мне что-то переломилось.
На следующий день, не говоря ему ни слова, я начала действовать.
Через неделю я пригласила Артёма на «маленький девичник» — мол, познакомлю с подругами. Он, конечно, согласился. Но он не знал, кто там будет.
В тот вечер в моей квартире собрались мои клиентки: директор телеканала, владелица сети бутиков, знаменитая актриса и — внимание — его начальница, сама Ирина Петровна. Он не сразу её узнал, но когда понял — побелел. С каждой историей о моей работе, с каждой искренней благодарностью, которую мне говорили эти женщины, его лицо каменело. Он впервые услышал, что я не просто стригу волосы, а возвращаю уверенность, поддерживаю и вдохновляю.
Когда он подошёл к Ирине Петровне и начал рассказывать о себе, она удивлённо улыбнулась:
— Так вы жених Ани? Она меня столько раз спасала перед важными совещаниями. Настоящий профессионал!
Я не удержалась и подошла:
— Да, это Артём. Он не любит политику, но вот парикмахерские новости — его страсть.
Артём оттащил меня на кухню:
— Ты издеваешься?! — прошипел он. — Это унизительно!
— Вот так же унизительно было мне за тем столом, когда ты выставил меня глупой. Это не месть. Это зеркало, Артём.
Он молчал.
Через несколько дней он позвонил. Извинился. Говорил, что всё осознал. Просил начать сначала.
Но я уже приняла решение.
Вернула ему кольцо. Не потому что не любила. А потому что поняла — я не могу быть с тем, кто меня стыдится.
Я не просто парикмахер. Я женщина, которая прошла через многое. И я заслуживаю уважения.
А он… Может быть, когда-нибудь поймёт, кого потерял.