Было это давным-давно, когда берёзы шумели иначе, а сердца бились искреннее. Жила-была молодая женщина по имени Любава. Красивая, как алый мак на заре, добрая, словно свежеиспечённый каравай, пахнущий родным домом. Улыбка её грела, как майское солнце, а душа была чиста, как родниковая вода.
Полюбила она парня по имени Григорий. Статный был мужчина: широкоплечий, с бровями чёрными, как смоль, и голосом звонким, будто колокол на Пасху. Но беда — гордыня в нём клокотала, словно кипящий самовар. Казалось, весь мир ему чем-то обязан, и жизнь должна стелиться у его ног.
Вскоре после свадьбы Любава забеременела. Пошли они вместе на УЗИ, и врач сказал: «Мальчик будет». Ох, как же Григорий сиял от радости! Носился по Москве, кричал, что у него будет наследник. В ресторане шампанское заказывал, друзьям хвастался, что сын его станет либо олигархом, либо даже президентом.
Но жизнь любит вносить свои поправки. Когда пришло время, Любава родила девочку — крошечную, тихую, как лунный луч в тёмной ночи. Назвали её Снежаной, ибо была она светом для матери.
И знаете, что сделал Григорий? В роддом не пришёл. Говорил, мол, ему нужен сын, продолжатель рода, а девочку, как он сказал своей матери, можно и «куда-нибудь пристроить». Так и осталась Любава с младенцем на руках одна.
Куда идти? К кому обращаться? В конце концов перебралась она в старую коммуналку, где жила бабушка Агафья. Ох, золотая была старушка! И чайку горячего нальёт, и пелёнки поможет постирать, и добрым словом поддержит. Ведь, детушки, запомните: семья — не всегда те, с кем у тебя одна кровь, а те, кто рядом, когда на душе и темно, и холодно.
Жили они скромно, без излишеств. Любава работала на двух работах: днём продавала газеты в киоске, а ночью мыла полы в конторе. Руки потрескались от холода, спина гудела от усталости, но сердце оставалось тёплым — ведь ради кого она старалась? Ради своей доченьки, которая росла умницей да красавицей, с ясными глазами и доброй душой.
Прошли годы. Снежана уже стала девушкой, помогала матери и мечтала поступить в университет. И вот однажды, возвращаясь домой, Любава увидела у дороги чёрный, как ночь без звёзд, «Мерседес». Возле машины стоял мужчина в дорогом костюме и с массивным золотым перстнем на пальце. Рядом — мальчик лет десяти, вылитый этот мужчина в молодости.
Любава узнала его сразу — Григорий. Он тоже взглянул на неё и будто остолбенел. И в этот самый момент Снежана, держа мать за руку, тихо спросила:
— Мама, кто это?
Григорий побледнел. Увидел в этой девушке себя — ту же улыбку, тот же взгляд. Его кровь, его ребёнок… но воспитанный не им, а чужими руками. И тут его, видно, осенило: он сам когда-то отказался от этого счастья.
Сделал шаг вперёд, хотел что-то сказать. Может, «прости», может, «я был дурак». Но слова застряли в горле. Что он мог теперь? Годы не вернёшь, а доверие не купишь и за гору червонцев.
Любава лишь крепче обняла дочь и спокойно сказала:
— Не думай о нём, ласточка моя.
Они пошли своей дорогой. Может, и небогато жили, но имели самое ценное — любовь и поддержку друг друга. Ведь, детушки, запомните: счастье — не в деньгах, не в машинах и не в золотых перстнях. Счастье там, где есть тёплые руки и честное сердце, где тебя ждут и любят без условий.
А Григорий… Он так и остался со своей пустотой, среди роскоши, но без тепла. Ведь кто вовремя не бережёт любовь — тот потом хоть в золоте купайся, а душа всё равно будет зябнуть.
Вот так бывает в жизни. Не теряйте тех, кто рядом, ведь иногда утраченный шанс уже не вернуть.
