Увидев собаку, лежащую у скамейки, я бросился к ней. Взгляд упал на ремень, который Наталья небрежно бросила рядом.
Как только заметил пса у скамьи, сразу подбежал. В поле зрения попал и ремень, оставленный Наташей. Марс смотрел на меня воспалёнными глазами, словно жалуясь…
С сестрой мы почти два года почти не общались. Лена до сих пор не понимала, как из-за ерунды мог разгореться такой скандал.
Лена и Вадим Румянцевы родились с разницей в год. С детства были неразлучны, всегда стояли друг за друга. Какую бы шалость ни вытворяли отвечали поровну, никогда не прятались за спину другого.
Их родная деревня, Яровое, год от года росла и процветала. Повезло им с главой Павел Михайлович, сам местный, оказался толковым хозяйственником.
Окончив сельскохозяйственный институт, вернулся в родные края и взялся за дело. Усилия быстро оценили, и через десять лет он возглавил администрацию.
В личной жизни тоже всё сложилось. Лена, отучившись в медучилище, устроилась медсестрой в местную больницу. Павел не смóg равнодушно пройти мимо такой красавицы. Лена ответила взаимностью. Сыграли свадьбу, которую отпраздновала вся деревня. Вадим искренне радовался за сестру, хотя его собственный брак с Натальей был далеко не таким безоблачным.
Пока Лена не вышла замуж, Наташа ворчала на неё, называя то бездельницей, то зазнайкой. Но после свадьбы ворчание сменилось завистью. Наталья требовала от мужа всё больше новый дом, машину подороже, шубу посолиднее…
Часто попрекала: «У людей всё есть, а у нас ничего!» Вадим старался изо всех сил, но её запросы превосходили и его возможности, и доходы.
Частично Наталья злилась из-за другого: Бог не дал ей радости материнства. А тут Лена удачно вышла замуж, родила сына, потом дочь, построила просторный дом, муж сделал карьеру…
Семейные посиделки всё чаще заканчивались ссорами. Каждый раз, когда Вадим навещал Лену, Наталья потом принималась пилить мужа.
Последний скандал грянул в день рождения Вадима. Лена привезла ему в подарок лабрадора он давно мечтал о собаке. Павел же подарил новый мотоцикл.
Всё шло хорошо, пока пьяная Наталья не сорвалась и не выплеснула на Лену накопившуюся злобу:
Ну что, Ленька? Собака это намёк? Раз детей нет, так хоть пса заведём, да?!
Лена попыталась успокоить:
Наташ, остынь. Потом будешь жалеть…
Но слова не подействовали. Разразился скандал, гости разделились на два лагеря. Павел тихо сказал жене, чтобы уходили, и они, попрощавшись, покинули праздник.
Прошло два года. С того вечера Вадим стал избегать сестру, их общение свелось к редким коротким встречам. С Натальей отношения тоже накалялись.
По вечерам Вадим всё чаще гулял с Марсом у реки. Они казались счастливыми: он бросал палку, пёс радостно носился за ней, а потом ложился у ног и внимательно слушал тихие рассказы хозяина.
Лена знала об этом от соседей, но не вмешивалась Вадим был упрям.
После злополучной ссоры Наталья возненавидела и Лену, и подаренного Марса. Когда мужа не было дома, выгоняла собаку, кричала на неё, иногда даже била.
Любопытные соседки только подливали масла в огонь:
Слышала, Наташка? Твой опять с собакой у реки гуляет…
Вчера ещё с Ленькой, её мужем и детьми столкнулся! Смеялись, веселились!
Ревность окончательно затмила Наталье разум. Однажды Вадим спросил:
Наташ, ты Марса не обижаешь?
Да ну его, твоего пса! огрызнулась она и вышла.
Марс всё чаще прятался от неё и дрожал при её появлении.
Всё кончилось, когда однажды утром Вадим, уходя, хлопнул дверью:
Хватит с меня этой вечной зависти!
Оставшись одна, Наталья в ярости вытащила Марса во двор, привязала к скамейке и набросилась на него с ремнём. Бедный пёс скулил от боли. Выместив злобу, она бросила ремень, собрала вещи и навсегда ушла из дома.
Вечером Вадим вернулся, но не нашёл собаку у ворот. В доме царил беспорядок. У скамьи он обнаружил Марса, стиснул кулаки. Быстро отвязал, взял на руки и понёс в больницу.
Лена как раз собиралась уходить, когда увидела брата с окровавленным псом:
Лен, помоги… хрипло попросил Вадим.
Перенесли Марса в смотровую. Лена осмотрела его:
Кто это сделал?
Наталья… Вадим опустил глаза.
Лена молча кивнула. Зашила раны, промыла глаза, дала воды.
Позже в коридоре Вадим тихо пробормотал:
Прости, Лен…
Да ладно, устало улыбнулась сестра. А Наталья…?
Нет, Лен. Всё.
Лена позвонила Павлу:
Паш, заезжай за мной.
Услышав усталый голос жены, он сразу выехал.
Через полчаса стоял в коридоре. Увидев брата с сестрой, а рядом тихо поскуливающего Марса, ничего не спросил, только улыбнулся:
Ну что, герои, поехали.
Забрали Вадима домой, объяснили, как ухаживать за псом.
Когда Лена рассказала матери, та вздохнула:
Давно надо было развестись.
И отправилась к сыну помогать навести порядок.
На крыльце Вадим сидел, гладил Марса. Мать подошла, потрепала обоих:
Живы?
Живы, ответил Вадим.
Из дома потянуло аппетитным запахом: тушёное мясо, свежие овощи. Марс заворочал носом, завилял хвостом. Вадим усмехнулся и поднялся.
Жизнь шла дальше.
**Вывод:** Злоба и зависть разрушают всё, даже самое крепкое. Но если в сердце остаётся место для доброты всегда можно начать заново.
