**Дневниковая запись**
Увидев собаку у скамейки, я бросился к ней. Взгляд скользнул по ремню, который Наталья небрежно бросила рядом.
Марс смотрел на меня воспалёнными глазами, жалобно поскуливая.
С сестрой мы почти не общались уже два года. Я до сих пор не понимал, как пустяковая ссора переросла в такую яростную вражду.
Меня зовут Вадим Румянцев, а мою сестру Еленой. Мы родились с разницей в год и с детства были неразлучны. Всегда стояли друг за друга, делили и шалости, и наказания поровну.
Наша родная деревня, Яровое, процветала благодаря стараниям Павла Михайловича грамотного хозяйственника, уроженца этих мест. Окончив сельскохозяйственный институт, он вернулся и вложил душу в развитие деревни. Через десять лет его выбрали главой.
Личная жизнь у него тоже сложилась хорошо. Лена, окончив медучилище, устроилась фельдшером в местную амбулаторию. Павел не смог пройти мимо такой красавицы. Они поженились, и свадьбу праздновала вся деревня. Я искренне радовался за сестру, хотя мой брак с Натальей был далёк от идеала.
Пока Лена была незамужней, Наталья лишь ворчала в её сторону, называя её недотрогой. Но после свадьбы ворчание сменилось завистью. Наталья требовала от меня всё больше новый дом, машину, шубу…
У людей всё есть, а у нас ничего! упрекала она.
Я старался, но её запросы превосходили мои возможности.
Отчасти Наталья была несчастна: Бог не дал ей радости материнства. А Лена тем временем удачно вышла замуж, родила сына и дочь, построила просторный дом, муж сделал карьеру…
Семейные посиделки всё чаще заканчивались скандалами. Каждый раз после визита к Лене Наталья осыпала меня упрёками.
Последняя ссора случилась в мой день рождения. Лена подарила мне лабрадора я давно мечтал о собаке. Павел вручил новый мотоцикл.
Всё шло хорошо, пока пьяная Наталья не обрушила на Лену накопившуюся злобу:
Что, Ленка? Собака это намёк? Раз детей нет, так хоть пса заведём, да?!
Лена пыталась успокоить её:
Наташ, успокойся. Потом тебе будет стыдно…
Но слова не помогли. Разразился скандал, гости разделились на два лагеря. Павел тихо сказал жене, что пора уходить, и они уехали.
Прошло два года. С той ночи я стал избегать сестру, наши встречи свелись к редким коротким визитам. С Натальей отношения тоже испортились.
По вечерам я часто гулял с Марсом у реки. Мы были счастливы: я бросал палку, он приносил её, потом ложился у моих ног и слушал мои рассказы.
Лена знала об этом от соседей, но не вмешивалась я был непреклонен.
После злополучной ссоры Наталья возненавидела и Лену, и подаренного Марса. Когда меня не было дома, она выгоняла пса, кричала на него, иногда даже била.
Соседки только подливали масла в огонь:
Наташка, твой мужик опять с собакой у реки гуляет…
А вчера с Ленкой, её мужем и детьми встретился! Смеялись, радовались!
Ревность окончательно затмила разум Натальи. Однажды я спросил:
Наташ, ты не обижаешь Марса?
Да ну тебя с твоей собакой! огрызнулась она и вышла.
Марс стал прятаться от неё, дрожал при её появлении.
Всё закончилось утром, когда я в сердцах бросил:
Хватит этой вечной зависти!
Оставшись одна, Наталья в ярости вытащила Марса во двор, привязала к скамье и избила ремнём. Бедный пёс скулил от боли. Выместив злость, она бросила ремень, собрала вещи и ушла навсегда.
Вечером я вернулся, но Марса у калитки не было. В доме царил беспорядок. У скамьи я нашёл избитого пса. Кулаки сжались сами собой. Я быстро отвязал его и понёс в амбулаторию.
Лена уже собиралась уходить, когда увидела меня с окровавленной собакой на руках:
Лен, помоги… хрипло попросил я.
Мы перенесли Марса в кабинет. Лена осмотрела его:
Кто это сделал?
Наталья… опустил я глаза.
Лена молча кивнула. Зашила раны, промыла глаза, дала воды.
Позже в коридоре я виновато прошептал:
Прости меня, Лен…
Да брось, устало улыбнулась она. А с Натальей…?
Нет, Лен. Теперь точно нет.
Лена позвонила Павлу:
Паш, забери меня, пожалуйста.
Услышав усталый голос жены, он сразу выехал.
Через полчаса он стоял в коридоре. Увидев нас с сестрой, притихших, а рядом тихо поскуливающего Марса, Павел лишь улыбнулся:
Ну что, герои, поехали.
Они отвезли меня домой, подробно объяснив, как ухаживать за псом.
Когда Лена рассказала матери о случившемся, та лишь вздохнула:
Давно пора было разойтись.
С этими словами она пошла ко мне, чтобы помочь навести порядок.
Я сидел на крыльце, гладил Марса. Мать подошла, провела рукой по его шерсти, потом по моей голове:
Живы?
Живы, ответил я.
Из дома потянуло ароматом жареного мяса и свежих овощей. Марс заворочал носом, завилял хвостом. Я улыбнулся и поднялся.
Жизнь продолжалась.
