В День Рождения моего мужа сын указал на гостей и крикнул: «Вот она! В той самой юбке!»
Я не смогла отказать.
«Мамочка, ну пожалуйста,» умолял он. «Я же обещал друзьям принести плед и сок. И ещё говорил, что ты испечёшь те самые пирожные с карамелью и шоколадом.»
Ну а я, будучи образцовой матерью, принялась за поиски. Чемоданы старые, провода запутанные, сломанный вентилятор, доставшийся от давно забытых родственников. И тут, в самом углу, я её увидела.
Чёрную коробку. Аккуратную, квадратную, спрятанную, как секрет. Я не из тех, кто суёт нос куда не надо, но тут удержаться не смогла. Вытащила, села на ковёр и медленно приподняла крышку.
Дыхание перехватило.
Внутри лежала юбка из атласа глубокого фиолетового цвета, мягкая, как шёпот, с изящной вышивкой по подолу. Элегантная. Красивая.
И знакомая.
Я показывала её мужу, Артёму, несколько месяцев назад, когда мы гуляли по центру. Проходили мимо бутика, и я замерла у витрины. «Слишком вычурно,» сказала тогда, но в глубине души надеялась, что он запомнит.
«Ты заслуживаешь иногда что-то роскошное,» рассмеялся он в ответ.
И вот, увидев юбку, аккуратно сложенную в бумагу и спрятанную в коробку, я всё поняла. Это был мой подарок на день рождения. Тихая радость согрела сердце.
Может, у нас ещё не всё потеряно?
Не хотела портить сюрприз, так что закрыла коробку, положила на место и выдала сыну Мише старый плед. Купила даже блузку в тон юбке и спрятала в ящик, дожидаясь подходящего момента.
Мой день настал. Семья собралась. Артём протянул подарок с детской ухмылкой.
Книги.
Красивая стопка романов, тщательно подобранных но ни намёка на юбку. Ни слова.
Я ждала. Может, он припас её для романтического ужина или особенного момента?
Но момент так и не наступил.
Через несколько дней я снова залезла в шкаф, чтобы взглянуть. Но коробка исчезла. Без следа.
Я промолчала. Не хотела быть женой, которая вечно что-то подозревает.
Надежда это то, что держит нас на плаву, даже когда мы знаем правду.
Прошло три месяца. Ни намёка на юбку. Ни слова. Только тишина.
А потом, в один из вечеров, когда я пекла лимонные кексы на свадебный заказ, в кухню зашёл Миша. Глаза бегали, плечи напряжены.
«Мама?» прошептал он. «Я должен тебе кое-что сказать. Про ту юбку.»
Я отложила лопатку.
«Я знаю, что папа её купил,» начал он. «Когда мы поехали в ТЦ за новой футбольной формой, он велел мне подождать снаружи. Сказал, что нужно кое-что забрать.»
Живот сжался в узлу.
«А потом, в один из дней,» продолжил Миша, «я прогулял пару уроков. Вернулся домой раньше, чтобы взять скейт но услышал голоса наверху. Думал, это вы с папой.»
Он сглотнул, тяжело дыша.
«Но тебя никогда не бывает дома в это время. Я испугался. Спрятался под кровать.»
Сердце разрывалось за него.
«Она смеялась, мам. Это была не ты. Я видел её ноги. На ней была та юбка.»
Мир поплыл перед глазами.
Я обняла его.
Ни один ребёнок не должен хранить такие секреты.
Через несколько дней у нас был праздник день рождения Артёма. Я готовила, убирала, улыбалась.
Надела голубое платье и яркую помаду. Туфли, от которых через час уже болят ноги. И играла роль гостеприимная хозяйка, надёжная опора.
А внутри рассыпалась на части.
Гости веселились, пока Миша не потянул меня за рукав.
«Мама,» прошептал он, широко раскрыв глаза. «Вот она. Юбка. На ней.»
Я проследила за его взглядом.
Анна.
Ассистентка Артёма. Стояла у стола с вином, сияющая и уверенная в той самой фиолетовой атласной юбке, которую нельзя было перепутать.
Юбке, которую он прятал.
Юбке, которую я думала, что получи
