В нашей семье четыре поколения мужчин работали на железной дороге! А ты что принесла? Ксению, тихо ответила Надежда, поглаживая живот. Мы назовём её Ксенией.
Снова девочка? Ну это уж прямо насмешка! Ольга Петровна бросила результат УЗИ на стол. В нашей семье все поезда водили, а у тебя что?
Ксению, повторила Надежда тихонько. Ксения Николаевна будет.
Ксения… протянула свекровь. Ну хоть имя человеческое. Только зачем она нужна, твоя Ксения? Никому такие дети не нужны, поверь моему слову.
Игорь молчал, глядя в телефон. Когда Надежда спросила его мнение, он только пожал плечами:
Что есть то есть. Может, в следующий раз мальчик получится.
У Надежды внутри всё сжалось. Следующий? А эта малышка что, черновик?
Ксения родилась в январе крошечная, с огромными глазами и чёрной копной волос. Игорь приехал только на выписку, принёс гвоздики и пакет с пеленками.
Красивая, сказал он, осторожно заглядывая в коляску. На тебя похожа.
Нос твой. И подбородок упрямый, улыбнулась Надежда.
Перестань, отмахнулся Игорь. В этом возрасте все на одно лицо.
Ольга Петровна встретила их дома с кислым взглядом.
Соседка Валентина спрашивала мальчик или девочка. Стыдно было говорить, что снова девочка, пробурчала она. На старости лет с куклами нянчиться
Надежда закрылась в детской и тихо заплакала, крепко прижимая дочку к себе.
Игорь стал работать ещё больше. Иногда подрабатывал на соседней станции, брал доп. смены. Говорил, что семья теперь обходится дорого, особенно с ребёнком. Домой возвращался поздно, уставший и немногословный.
Она тебя ждёт, говорила Надежда, когда Игорь проходил мимо детской, даже не глянув на дочь. Ксения всегда оживляется, когда слышит твои шаги.
Я устал, Надюша. Завтра рано на работу.
Даже не поздоровался с ней
Она маленькая, всё равно не поймёт.
Но Ксения понимала. Надежда видела, как дочка поворачивает голову на звук шагов отца, а потом долго смотрит в пустоту, когда он уходит.
В восемь месяцев Ксения заболела. Сначала температура поднялась до тридцати восьми, потом до тридцати девяти. Надежда вызвала скорую, врач сказал лечить жаропонижающими дома. К утру уже сорок.
Игорь, вставай! Надежда трясла мужа. Ксении совсем плохо!
Который час? с трудом открыл глаза Игорь.
Семь. Я не спала всю ночь. Нам срочно в больницу надо!
Так рано? Может, до вечера подождём? У меня сегодня тяжёлая смена
Надежда смотрела на мужа как на чужого человека.
Твоя дочь горит от температуры, а ты про смену думаешь?
Ничего, дети часто болеют.
Такси она вызвала сама.
В больнице Ксению сразу положили в инфекционное отделение. Подозрение на воспаление нужно было делать спинномозговую пункцию.
Где отец ребёнка? спросил заведующий. Для процедуры нужно согласие двоих родителей.
Он работает. Сейчас приедет.
Надежда весь день звонила Игорю. Телефон был выключен. Вечером, ближе к семи, он наконец ответил.
Надя, я в депо, работы полно…
Игорь, у Ксении менингит! Нужно твоё согласие на пункцию! Ждём только тебя!
Что? Какая пункция? Я ничего не понимаю…
Приезжай немедленно!
Не могу, смена до одиннадцати, потом договорились с мужиками…
Отложив телефон, Надежда подписала согласие сама как мать имела право. Пункцию сделали под наркозом. Ксения казалась особенно маленькой на огромной больничной каталке.
Результаты будут завтра, сказал врач. Если подтвердится менингит, лечение займёт больше месяца полтора.
Ночевать Надежда осталась в больнице. Ксения лежала под капельницей, бледная и тихая, грудка слабо поднималась.
Игорь пришёл только на следующий день к обеду. Не бритый, мятого вида.
Ну как… как она? неловко спросил он, не решаясь войти в палату.
Плохо, коротко ответила Надежда. Анализы ещё не готовы.
А что ей делали? Как эта пункция?
Спинномозговую. Жидкость брали на анализ.
Игорь побледнел.
Ей больно было?
Под наркозом. Нет, не чувствовала.
Он подошёл к кровати и замер. Ксения спала, маленькая рука с катетером лежала поверх одеяла.
Она такая крошечная, пробормотал он. Я не думал
Надежда промолчала.
Анализы оказались хорошими менингита не было. Обычная вирусная инфекция, но с осложнением. Лечиться можно дома, под наблюдением врача.
Повезло, сказал заведующий. Ещё день-два промедления и последствия были бы тяжёлые.
По дороге домой Игорь молчал. Только у подъезда тихо спросил:
Я я и правда ужасный папа?
Надежда переложила спящую Ксению поудобнее и посмотрела на мужа.
А как ты думаешь?
Я думал, времени ещё полно. Думал, она ничего не осознаёт, маленькая. А на деле он замолчал. Когда увидел её в палате с этими трубками понял, что могу потерять. Что есть, что терять.
Игорь, ей нужен папа. Не кормилец, не просто тот, кто деньги домой приносит. Настоящий отец. Который знает, как её зовут. Знает, какие игрушки она любит.
Какие? спросил он еле слышно.
Резиновый ежик и погремушка с бубенчиками. Каждый раз, когда ты приходишь с работы, она ползёт к двери. Ждёт, что ты поднимешь.
Игорь опустил голову.
Я не знал…
Теперь знаешь.
Дома Ксения проснулась и заплакала тонко и жалобно. Игорь на секунду замер, потом неловко протянул руки.
Можно? спросил у жены.
Конечно, она твоя дочь.
Он осторожно взял Ксению на руки. Девочка всхлипнула и затихла, уставившись на отца большими серьёзными глазами.
Привет, малышка, шепнул Игорь. Прости, что не был рядом, когда тебе нужна была моя поддержка.
Ксения потянулась ручкой и коснулась его щеки. Горло сдавило какое-то новое чувство.
Папа, вдруг чётко сказала Ксения.
Это было её первое слово.
Игорь изумлённо уставился на жену.
Она это про меня?..
Говорит уже неделю, улыбнулась Надежда. Только без тебя. Видимо, ждала особого момента.
Вечером, когда Ксения заснула у папы на руках, Игорь аккуратно положил её в кроватку. Девочка не проснулась, только крепче захватила его палец.
Она не отпускает меня, удивился Игорь.
Боится, что снова уйдёшь, сказала жена.
Он просидел ещё полчаса у кроватки, не решаясь освободить палец.
Завтра я возьму выходной, сказал он Надежде. И послезавтра тоже. Я хочу хочу получше узнать свою дочь.
А как же работа? Смены?
Найдём другой способ, на хлеб хватит. Или будем жить скромнее. Главное не пропустить, как она растёт.
Надежда подошла и обняла мужа.
Лучше поздно, чем никогда.
Никогда бы себе не простил, если бы что случилось, а я даже не знал, какие у неё игрушки, тихо проговорил Игорь, глядя на спящую дочь. Или что она говорит «папа».
Через неделю, когда Ксения выздоровела окончательно, они втроём пошли в парк. Девочка сидела у папы на плечах и звеняще смеялась, хватая руками осенние листья.
Смотри, какая красота, Ксюша! показывал ей Игорь на жёлтые клёны. А вон, видишь, белочка!
Надежда шла рядом и думала, что иногда чуть не потеряешь самое дорогое и только тогда понимаешь, какое оно ценное.
Ольга Петровна встретила их дома с недовольным видом.
Игорь, вот Валентина рассказывала, её внук уже футбол гоняет. А твоя всё в куклы.
А моя дочка самая лучшая, спокойно ответил Игорь, посадив Ксению на пол и протянув ей резинового ежика. И куклы это замечательно.
Но ведь фамилия прервётся
Не прервётся. Род продолжается. Просто иначе.
Ольга Петровна хотела возразить, но тут Ксения подползла и протянула ручки.
Баба! сказала она широко улыбаясь.
Свекровь растерянно взяла внучку на руки.
Она она говорит! удивленно воскликнула она.
Наша Ксюша умная у нас, гордо сказал Игорь. Правда, дочка?
Папа! радостно отозвалась Ксения и захлопала в ладоши.
Надежда смотрела на них и думала, что счастье часто приходит после трудностей. И самая большая любовь та, что вызревает постепенно, через страхи и боль.
Вечером, укладывая дочку спать, Игорь тихо напевал ей колыбельную. Голос у него был негромкий, чуть хриплый, но Ксения слушала, широко раскрыв глаза.
Ты раньше никогда ей не пел, заметила Надежда.
Многого раньше не делал, признался Игорь. Но теперь у меня есть время наверстать.
Ксения уснула, обняв папин палец. И он опять не стал вынимать руку сидел в темноте, слушая дыхание дочери и думая, как много можно упустить, если не остановиться и не поглядеть на своих родных.
А Ксения спала и улыбалась во сне теперь она точно знала, что папа всегда рядом.
Эту историю рассказала мне наша читательница. Порой судьбе нужно устроить человеку серьёзное испытание, чтобы пробудить самые добрые чувства. А вы верите, что человек может измениться, если поймёт, что рискует потерять самое дорогое?
