Знаешь, у нас в гимназии училась девочка, сирота. Она жила с бабушкой, очень пожилой женщиной, такой набожной, что с ней даже поговорить боялись. По воскресеньям они вдвоём шли в церковь, проходили мимо нашего подъезда обе худенькие, бесконечно хрупкие, в белых платочках, словно из другого времени. Говорили, бабушка запрещала внучке смотреть телевизор, кушать сладости, смеяться громко и с открытым ртом чтоб, мол, нечисть не влетела. И каждый день заставляла умываться ледяной водой.
Эту девочку мы дразнили вечерами на школьном дворе. Она смотрела на нас своими серыми, взрослыми глазами и говорила: «Господи, прости им, они не знают, что делают». Среди ребят у неё друзей не было, считали чудной. Звали её Ангелина. По-русски, просто Геля.
В наше время школьная столовая что сказать, невкусно, всё пресное. Но по пятницам всегда был выбор: сочник с чаем или сосиска в тесте с какао, плюс маленькая шоколадка к чаю. Однажды в очередной раз кто-то решил посмешить всех, толкнул Гелю, она случайно влетела в меня, я ударилась об стол, где стояли стаканы с какао, и вся эта шоколадная река разлилась на двух старшеклассников.
Ого, протянули старшеклассники мрачно.
Бежим! шепнула я, схватила Гелю за руку и мы понеслись в наш кабинет, будто за нами несётся дикая толпа индейцев и стадо медведей одновременно. Последние два урока математика. За стеклянной дверью маячили две крепкие фигуры. Иногда дверь приоткрывалась, в щелку выглядывали две головы, потом советовались. Я отчетливо понимала: нас ждёт расследование, суд, порицание, кара.
Главное, незаметно выскользить из класса, я знаю лазейку на чердак, там посидим до вечера, а потом домой тайком.
Нет, спокойно сказала Геля, уйдём, как положено девочкам: в светлое время, без суеты.
Но, Геля, там же эти Они ведь
Ну и что? Прольют на нас кефир? Наорут? Побьют пятиклассниц? Серьёзно?
М-м возможно
Даже если побьют, то один раз. А если не пойдём, каждый день будем бояться.
И мы вместе с классом скромно вышли в коридор. Как и должно быть. Старшеклассники стояли у стены.
Эй, малыши, кто из вас терял? в руке у одного из них оказался мой кошелёк с Мишей и десятью рублями платить за плавание и кружок рисования.
Держи, спокойно сказал парень и вложил кошелёк мне в ладонь, и не убегай больше.
Я шла домой, бодро размахивая портфелем, и думала: как хорошо всё решилось, и как замечательно то, что теперь у меня есть настоящая подруга.
Слушай, может мама позвонит твоей бабушке, отпросят тебя, и мы ко мне мультики смотреть? Или тебе нельзя?
Геля закатила глаза:
Пойдём, возьмём бабушкины вафли с варёной сгущёнкой, она как раз сегодня пекла.
Мы дружили много лет жизнь раскидала нас по разным странам, но я всегда помню один момент.
Прыгнуть с вышки в голубые воды бассейна страшно. Но этот страх всего один раз. Страшно сделать что-то новое. Ну и что же самое худшее случится? Скажут, что я глупая? Скажут один раз. А вот если не попробуешь, будешь себе это говорить каждый день.
Бояться можно раз, или каждый день.
Вот и выбор победить свой страх раз и навсегда, или позволить ему жить вместо тебя.
